Paus roept olie- en investeringsdirecteuren bijeen over klimaat
Paus Franciscus zal op 8 juni een ontmoeting hebben met leidinggevenden in de olie- en investeringssectore en 9e als onderdeel van een grotere tweedaagse discussie over klimaatverandering in het Vaticaan.
De vergadering, zoals gerapporteerd door Axios en Bloomberg, met leidinggevenden van BP, Equinor ASA, de grootste oliemaatschappij van Noorwegen en Exxon Mobil. BlackRock CEO Larry Fink, die vorig jaar een brief aan de aandeelhouders stuurde waarin hij de nadruk legde op de focus van zijn bedrijf op: milieu, sociaal en bestuur (ESG) vraagstukken, zal ook aanwezig zijn.
Het Vaticaan werkte samen met de Universiteit van Notre Dame om de vergadering bijeen te roepen. Volgens een e-mailverklaring van universiteitswoordvoerder Paul Browne, de president van de Notre Dame vroeg de afdelingen van de school om "de manieren te identificeren waarop ze aan boord konden komen" met paus Franciscus' Laudato si, of "On Care for our Common Home", waarin werd opgeroepen tot wereldwijde actie om klimaatverandering en aantasting van het milieu aan te pakken. "Dat resulteerde in alles, van de stopzetting van de kolenverbranding in de elektriciteitscentrale van de universiteit tot de olieconferentie van volgende week in Rome," zei hij.
Een 'morele' keuze
De conferentie zal het thema voortzetten dat is vastgelegd in de tweede encycliek van paus Franciscus, Laudato si. De Pontifex gaf ook een verklaring in mei dat ethische richtlijnen bood voor beleggingsprofessionals en beleggers, waarin werd geschreven dat spaarders hun vermogen zouden moeten richten "op die ondernemingen die" werken met duidelijke criteria geïnspireerd door een ethiek met respect voor de hele menselijke persoon, en voor elke individuele persoon, binnen de horizon van sociale verantwoordelijkheid."
Hoewel paus Franciscus de eerste leider van de katholieke kerk in de recente geschiedenis is die zo'n expliciet commentaar geeft op de wereldmarkten, is hij niet de eerste. Volgens Mary Brunson, vice-president en mede-bedenker van Investing for Catholics, een investering adviseur: “Het Vaticaan is altijd een thought leader geweest op deze gebieden in culturele verschuivingen die onze toekomst."
Zowel paus Johannes Paulus II, die de kerk leidde tot zijn dood in 2005, als paus Benedictus, de directe voorganger van Franciscus, wogen op de verantwoordelijkheden van investeerders. In zijn encycliek Centesimus Annus, schreef paus Johannes Paulus dat de “beslissing om te investeren in de ene plaats in plaats van de andere, in de ene productieve sector in plaats van een andere, altijd een morele en culturele keuze.” En paus Benedictus besprak de cruciale rol die vertrouwen speelt in de markten in zijn derde en laatste encycliek, Caritas in Veritate, schrijvend dat de "economische sfeer […] op een ethische manier moet worden gestructureerd en bestuurd."
Wereldwijde oproep tot actie
Ongeacht het precedent, de top komt op een cruciaal moment voor discussies over klimaatverandering. Afgelopen juni kondigde president Trump zijn voornemen aan om de VS terug te trekken uit het akkoord van Parijs, het 2015 overeenkomst waarin elk land, inclusief het Vaticaan, ermee instemde samen te werken om de stijging van de wereldwijde temperaturen. Zakelijke en sociale leiders hebben gereageerd met hernieuwde nadruk op het vinden van niet-regulerende manieren om de uitstoot te beperken, terwijl staats- en lokale overheden ook hun steun voor de overeenkomst hebben uitgesproken.
Hoewel het leiderschap van het Vaticaan in deze kwestie door velen wordt verwelkomd, valt nog te bezien hoeveel impact de kerk kan hebben. Hoe dan ook, zegt Brunson: "Het Vaticaan neemt een leidende rol op het gebied van menselijke waardigheid." "We zal de impact van de oproep van paus Franciscus tot actie gedurende vele decennia niet kennen, maar hopelijk zal het dat wel zijn positief."