Hoe Walgreens ten strijde trekt tegen Amazon?
De ene industrie na de andere is onder stoom gerold door Amazon.com Inc.'s (AMZN) schaalvoordelen aangezien de e-commerce-gigant marktaandeel blijft opeten en al lang bestaande bedrijven failliet gaat. Nu, Walgreens Boots Alliance Inc. (WBA), de gigantische Amerikaanse apotheekketen met een marktwaarde van minder dan 10% die van Amazon, voert een agressieve defensieve strategie uit nu Amazon zijn grondgebied dreigt binnen te vallen. Walgreens werkt samen met cloudgigant Microsoft Corp. (MSFT) om de opmars van Amazon in de enorme en lucratieve Amerikaanse apotheekactiviteiten af te weren. De recente deal volgt op een ander gedurfd partnerschap dat eind vorig jaar door de drogisterijketen werd gesloten, waarbij het zich aansloot bij Alphabet Inc.'s (GOOGL) life-sciences arm, Voorwaar, om een aantal diensten aan te bieden, per Business insider.
Walgreens' allianties om Amazon te bestrijden
- Microsoft, Partners Marktwaarde: $ 814,7 miljard
- Wat Alliance doet: Cloud-partnerschap, koppelt big data en farmacie, plaatst technische producten in winkels
- Alfabet, $ 761,4 miljard; virtueel diabetesprogramma, maakt Walgreens tot de etalage waarin Verily uiteindelijk zijn producten verkoopt die momenteel in ontwikkeling zijn
Verstoring van de industrie
De zorgsector is opgeschrikt door nieuws over de interesse van Amazon in de ruimte. Vorig jaar kregen de aandelen van drugsretailers een enorme klap door het nieuws dat Bezos samenwerkte met JPMorgan Chase & Co.'s (JPM) Jamie Dimon en Berkshire Hathaway Inc.'s (BRK.A) Warren Buffett om een joint venture op te richten die gericht is op het verlagen van de kosten van gezondheidszorg voor werknemers. De in Seattle gevestigde online retailleider kocht vervolgens PillPack, een aanbieder van online apotheken.
Sommige concurrenten hebben ervoor gekozen om de consolidatieroute te volgen, met bedrijven zoals CVS Health Corp. (CVS) rivalen opkopen, waaronder verzekeraar Aetna. In dezelfde zin heeft zorgverzekeraar Cigna (CI) heeft apotheekvoordeelmanager Express Scripts overgenomen. Ondertussen blijven apotheekretailers het opnemen tegen giganten zoals 's werelds grootste retailer, Walmart Inc. (WMT).
Partnerschapsbenadering
Walgreens heeft gekozen voor een alternatieve strategie en heeft in de loop der jaren partnerschappen aangegaan met supermarkten, gezondheidsplannen en schoonheidsabonnementen. Walgreens CEO Stefano Pessina vertelt BI dat Walgreens ernaar streeft de plek te zijn waar consumenten naartoe gaan als ze beginnen om autonomie te krijgen over hun uitgaven voor gezondheidszorg, waardoor de macht wordt weggenomen van verzekeraars en beheerders van apotheekuitkeringen.
"Uiteindelijk zal de consument veel meer de touwtjes in handen hebben dan nu. Ze zullen hun macht vergroten en meer dan vandaag de beslissende factor zijn", zei hij.
De nieuwe alliantie van Walgreen met het verouderde IT-bedrijf Microsoft maakt van het technologiebedrijf Walgreens de officiële cloudpartner en verleent het het volledige beheer van de gegevensopslag van Walgreens. Verder zullen Walgreens-medewerkers nu Microsoft 365 gebruiken voor hun kantoorsoftware. Microsoft omdat het bereid was Walgreens te behandelen als een partnerbeoordelaar dan als een consument, per BI.
Digitale gezondheidshoeken
Aan de consumentenkant zijn Microsoft en Walgreens van plan om gezondheidsaanbiedingen te testen, waaronder 12 "digitale" health corner"-pilots waar het consumentengezondheidsapparaten en -software zal verkopen voor het volgen van gewicht en oefening.
De deal van Walgreens met Microsoft moet worden uitgebreid met de detailhandelaar die technische Microsoft-producten verkoopt in zijn winkels, net zoals Amazon zijn hardware promoot via zijn honderden fysieke Whole Foods winkels. Net zoals de geplande gezondheidscentra van CVS Health, die klinische diensten, bloedonderzoek en een "zorgconciërge" omvatten om klanten te helpen hun ziektekostenverzekering en welzijnsapparatuur, zal het partnerschap fysieke ruimtes bieden om chronische aandoeningen te beheren en patiënten voor te lichten over hun medicatie.
Diabetes programma
Met Verify van Alphabet is het het plan van Walgreen om een "virtueel diabetesprogramma" van Onduo, een onderneming tussen Verily en Sanofi, aan te bieden aan werknemers van Walgreens. De samenwerking maakt Walgreens ook tot de winkel waar Verily uiteindelijk haar producten verkoopt die momenteel in ontwikkeling zijn.
Vooruit kijken
Ondanks de voordelen die de recente partnerschappen van Walgreen kunnen bieden, blijft het onduidelijk of een samenwerking met Microsoft en Alphabet, hoe groot ze ook zijn, voldoende zal zijn om Amazon af te weren. Het grote risico is dat Amazon, met zijn diepe zakken en al een enorme dominantie in alle sectoren, Walgreens zal dwingen om meer kapitaal uit te geven en lagere prijzen aan te bieden, waardoor winsten en inkomsten worden geschaad, en de aandelenkoers naar beneden trekt als een resultaat.