Coca-Cola-aksjer billig på omstillingsplan: Barclays

Langvarig leder for drikkevareindustrien The Coca-Cola Co. (KO) ledet Dow Jones Industrial Average (DJIA) indeks torsdag etter en bullish samtale fra et team av analytikere på gaten som ser aksjen som undervurdert i lys av oppsiden fra den pågående snu plan. (Se også: Goldman Sachs: Drikk i disse drikkevareaksjene.)

Lauren Liberman fra Barclays oppgraderte deler den Atlanta-baserte mat- og drikkegiganten til overvektig fra lik vekt torsdag, noe som indikerer at nye produkter og diversifiseringen av porteføljen med mer enn 21 milliarder dollar merkevarer vil hjelpe selskapet å navigere i forstyrret forbruker- og detaljmarkeder.

"Hos Barclays har vi vært virkelig fokusert på hvor mye endring det har vært i forbrukerlandskapet," sa Barclays-analytikeren til CNBC i et intervju. Mens forbrukere endrer preferanser for hva de liker å spise og ta på kroppen, sa Liberman at Cola skiller seg ut for investeringsbank "som et selskap som har vært utrolig proaktiv i å posisjonere seg til å trives i en ny detaljhandel miljø."

Cola for å levere 5 % årlig salgsvekst neste år etter 10 % nedgang i 2018

Hun applauderte den "enorme porteføljetransformasjonen på Coke", med mye av overgangen som fortsatt er i gang. Liberman kalte KOs transformasjon "gjennomtenkt" og "blant det mest omfattende vi har sett," forventer at det vil "drive bærekraftig bedre vekst, som igjen bør gi en høyere verdsettelse premium."

Hun fremhevet momentum i brusbransjen med lite og ingen sukker, som vokste med to sifre i fjor, selv om merkevaren Coke gikk litt ned. Liberman applauderte også Cokes investeringer i andre merker som Smart Water, Honest Tea og andre mindre investeringer, og la merke til at "når du jobber på Cola, merket trenger ikke å være favorittdrikken din lenger, og det er en stor indikator på en kulturell endring på selskap." Disse investeringene skal bidra til å levere en årlig salgsvekst på 5 % innen 2019 etter en inntektsnedgang på mer enn 10 % i 2018, ifølge analytikeren.

Barclays forventer at KO vil få 13,6 % over 12 måneder for å nå en prismål på $48, opp fra en tidligere prognose på $45. Handler omtrent flat på fredag ​​til $42,25, KO reflekterer en nedgang på 7,9%. år til dato (YTD) og et tap på 3,8 % over 12 måneder, dårligere enn S&P 500sin 1,7 % økning og 15,4 % avkastning over samme respektive perioder. (Se også: Coca-Cola skal selge alkoholholdige drikker i Japan.)