Dopyt po meste Frac Piesok a betónové pohony Nedostatok

Napriek zdaniu sa nám míňa piesok. Aj keď sa to môže zdať prchavé - piesok je zdanlivo všade - v komodite sa nielen darí medzinárodnému obchodu, ale je to druhý najvyťaženejší prírodný zdroj po vode a podľa objemu najťažšie extrahovaný pevný materiál v svet.

Ako každý tovar, aj piesok vyžaduje uniformitu. Jednotný piesok alebo „kamenivo“ zahŕňa štrk, drvený kameň a množstvo recyklovaných materiálov, ako je drvený betón, z ktorých každý má jedinečné aplikácie. Špeciálne piesky existujú aj pre odvetvia, ako je golf, volejbal, športové ihriská a ihriská, ako aj pre maloobchod a technické služby. Každý z nich má jedinečný tvar, veľkosť, tvrdosť a farebné špecifikácie.

Od detských ihrísk po Fracking Wells

Piesok vzniká erozívnymi procesmi po tisíce rokov a podľa správy Programu OSN pre životné prostredie (UNEP) sa ťaží oveľa rýchlejšie, ako sa dá obnoviť. Zatiaľ čo USA dováža iba asi 1% z celkového množstva piesku, ktorý používa, podľa americkej geologickej služby USGS krajiny ako Čína a India museli dovážať podstatne väčšie množstvá, aby uspokojili dopyt vytvorený nedávnou výstavbou bum. Pieskové

nedostatok to znamená zhodnotenie ceny, čo robí investíciu do piesku presvedčivou.

Cena piesku a štrku sa za posledné desaťročie dramaticky zvýšila zo 7,06 dolára za metrickú tonu v roku 2007 na 8,80 dolára v roku 2016. Špeciálne piesky generujú ešte vyššie ceny: piesok frac, ktorý je používa sa pri procese extrakcie oleja hydraulickým štiepením, stálo v roku 2017 asi 25 dolárov za tonu, ale v čase nedostatku sa vyšplhalo na 70 dolárov za tonu.

Investícia do piesku je však náročná. Hmotnosť piesku vzhľadom na jeho hodnotu spôsobuje, že sťahovanie a skladovanie je nákladné a náročné. Investori tiež nemôžu kupovať ani predávať futures zmluvy viazané na piesok, ako by to robili s inými komoditami, ako sú sója alebo ropa. Výsledkom je, že investori, ktorí majú záujem prehĺbiť svoju expozíciu piesku, sa musia zamerať na vlastné imanie v spoločnostiach spojených s výrobou piesku.

Podpora rastu stavby

Podľa UNEP konzervatívne odhady uvádzajú svetovú spotrebu piesku na viac ako 40 miliárd ton ročne. Toto číslo je dvojnásobok ročného množstva sedimentu, ktorý odvádzajú všetky rieky rieky sveta, čo znamená, že ľudstvo je najväčším transformujúcim činiteľom na svete, pokiaľ ide o agregáty. Dopyt je asymetrický: rastúci dopyt je prevažne spojený s rastom miest v Ázii, aj keď to stojí za to berúc na vedomie, že informácie o globálnej spotrebe piesku, najmä na rozvíjajúcich sa a hraničných trhoch, sú vzácny.

Kamenivo je hlavnou zložkou betónu a asfaltu. Je to tiež základ pre výstavbu ciest, parkovísk a pristávacích dráh, domov, budov a krajiny. Podľa geologického prieskumu USA stavebný priemysel potrebuje na každú použitú metrickú tonu cementu asi šesť až sedemkrát viac ton piesku a štrku.

Čína produkuje viac ako polovicu svetového cementu, odhadom 2,41 miliardy metrických ton (BMT) v roku 2017. Očakáva sa, že sa globálna produkcia cementu zvýši z 3,27 BMT v roku 2010 na 4,83 BMT v roku 2030.

Frac Sand Boom and Bust

Energetický prieskum a výroba (E&P) tiež spotrebúva obrovské množstvo piesku, väčšinou kvôli jeho použitiu ako primárnemu propantu v hydraulické štiepenie. Proppanty sa zmiešajú s kvapalinou, aby frakčné jamky zostali otvorené a uľahčilo odstraňovanie ropy a zemného plynu. Na účely škálovania jednotlivé frakčné studne často používajú sedem miliónov libier piesku, pričom niektoré vyžadujú až trikrát toľko. Od súčasného hydraulického frakovania v 90. rokoch minulého storočia sa studne predĺžili a rozšírili.

Dodávatelia piesku Frac sú veľmi rozdrobení a na celom svete ich má asi 50 výrobcov. Okrem samotných výrobcov energie patrili od polovice roka 2014 k najťažšie zasiahnutej bridlicovej bridlicovej rope aj dodávatelia pieskového piesku, pretože vrtné činnosti prudko klesli. Veľkí producenti ropy a plynu zaznamenali pokles trhu na polovicu, ale krviprelievanie medzi dodávateľmi piesku bolo horšie. Pri prudkom poklese počtu vrtných súprav dodávatelia piesku, ako sú Emerge Energy Services (EMES) a Hi-Crush Partners (HCLP), zaznamenali pokles cien akcií o viac ako 90% oproti maximám z roku 2014.

Do roku 2016 sa však americký trh s pieskom zahrial, aj keď ceny ropy zostali v dôsledku rastúcej veľkosti vrtov stále nízke. Výrobcovia tiež zvýšili počet zlomených etáp na jamku, čo spôsobilo nárast množstva piesku použitého na vŕtanie. Keďže cena ropy v USA sa naďalej zotavuje, spolu s vysokým dopytom po americkom zemnom plyne, dopyt po frac piesku by mal naďalej narastať.

Medzi tých výrobcov, s ktorými sa verejne obchoduje, patrí U.S. Silica Holdings (SLCA) najväčší čistá hra poskytovateľ frakčného piesku. Fairmount Santrol Holdings (FMSA) má tiež významnú obchodnú činnosť v oblasti dodávok pre zlievárne, stavebné výrobky, filtráciu vody, sklo a rekreačné trhy. Hi-Crush Partners a Emerge Energy Services sú štruktúrované ako hlavné obmedzené partnerstvá. Zdroje EOG (EOG) je veľkým výrobcom, ale všetok piesok, ktorý ťaží, používa vo vlastných studniach.

Bariéry vstupu pre výrobcov piesku frac sú vysoké. Vybudovanie novej bane si vyžaduje nielen čas, odborné znalosti a kapitál, ale je tiež ťažké presne načasovať trh. Okrem toho môžu existovať obmedzenia dodávky z dôvodu obmedzení infraštruktúry alebo prepravy.

Problémom sú aj otázky životného prostredia. Ťažba piesku znižuje hladinu podzemnej vody a znižuje zásobu sedimentov, čo má za následok deštrukciu ekosystémov, ako je rybolov. Ťažba piesku je tiež spojená s úbytkom pevniny vo vnútrozemí a na pobreží, s kontamináciou vody a s poškodením rieky a nábrežnej infraštruktúry.

Limity rozvoja infraštruktúry

Plánované rozšírenie infraštruktúry v mnohých častiach sveta je navyše ambicióznejšie, ako sa predtým odhadovalo. Súčasný indický stavebný boom v hodnote 120 miliárd dolárov vyvolal v piesku taký dopyt, že nelegálna ťažba vyvolala piesočnú mafiu. Saudská Arábia, ktorá sa už dostala do titulkov pre dovoz piesku napriek svojmu púštnemu miestu, oznámila plán na výstavbu Neomu, mega-mesta v hodnote 500 miliárd dolárov na ploche 10 230 štvorcových míľ.

Tvorcovia politík do značnej miery ignorovali ťažbu piesku a bagrovanie. Ale ako budú dôsledky zmeny klímy na pobrežné mestá evidentnejšie, aj to sa pravdepodobne zmení. Dnes v USA k najrýchlejšie rastúcemu využívaniu piesku patria spevňujúce pobrežia erodované stúpajúcou hladinou mora a stále silnejšie oceánske búrky, najmä po nedávnych silných hurikánoch. Vnútrozemské využitie zahŕňa dočasné pieskové hrádze a inštalácie vriec s pieskom na ochranu obyvateľov a majetku pred stúpajúcimi jazerami a riekami, ako aj zosuvmi pôdy, aké postihli Kaliforniu v roku 2018.

Náhrady piesku síce existujú, ale sú drahé. Výrobcovia sa čoraz častejšie začínajú zaoberať recyklovaným asfaltom a cementom, aj keď porovnateľné použitie je dosť malé.

Okrem výrobcov by sa do bagrovacích spoločností mohli pozrieť aj investori, ktorí sa chcú hrať s pieskom a výrobcov bagrovacích/trhacích zariadení vzhľadom na nedávny pokrok v robotickom drvení technológie. Pre investorov, ktorí sa zaujímajú o dlhodobé dôsledky nedostatku piesku, sklári (okná, sklo a mobilný telefón) obrazovky), filtrácia vody, septiky, bazény, solárne panely a výrobcovia veterných turbín sa spoliehajú na materiál. Piesok sa používa v železničnom priemysle, ako aj pre formy v zlievarňach, ktoré vyrábajú všetko od súčastí lietadiel a riadených striel až po umelé boky.