Apple, partneri sa snažia vyčistiť dodávateľský reťazec

Udržateľnosť nie je termín, ktorý sa bežne spája s kovmi a ťažbou. Historicky bol tento sektor charakterizovaný ako špinavé a neekologické podniky. Ale Alcoa (AA) a Rio Tinto (RIO) spájajú svoje sily a upratujú veci.

V máji tieto dve kovospracujúce spoločnosti oznámili spoločný podnik na komercializáciu hliníka bez uhlíka. Ich technológia má potenciál revolúcie v 130-ročnej praxi tavenia jedného z najpoužívanejších kovov na svete. V roku 2017 globálna spotreba primárneho hliníka, ktorý sa vyrába priamo z vyťaženej rudy, a nie z recyklovaného materiálu, dosiahol 63 miliónov ton.

Nachádza sa v Montreale spoločný podnik (JV), Elysis, nahradí všetky priame emisie skleníkových plynov z tradičného procesu tavenia. Od roku 1886 sa hliníkový priemysel spolieha na výrobný proces, ktorý používa veľké hrnce vyložené čiernym uhlíkom a napojené na elektrický prúd. Uhlík počas procesu tavenia horí a uvoľňuje skleníkové plyny. Nová technológia aplikuje silný elektrický prúd na oxid hlinitý (oxid hlinitý), ktorý nahrádza čierny uhlík pokrokovým vodivým materiálom a namiesto uhlíka uvoľňuje kyslík oxidom uhličitým. Spoločnosť Elysis plánuje okrem rozvoja nových zariadení aj modernizáciu existujúcich hút. Predpokladá sa, že táto technológia bude k dispozícii na rozsiahlejšiu výrobu a komercializáciu do roku 2024.

Priamy vplyv na spotrebiteľa

Toto partnerstvo má v rôznych fázach dodávateľského reťazca významné dôsledky pre spotrebiteľov hliníka a iného kovového tovaru. Okrem investícií spoločností Alcoa a Rio Tinto spoločnosť Apple (AAPL) investovala 10 miliónov dolárov do výskumu a vývoja JV, rovnako ako vlády Kanady a Quebecu, spolu 144 miliónov dolárov.

Spoločnosť Apple prvýkrát začala používať hliník na obal svojich notebookov PowerBook v roku 2003 a odvtedy svoje používanie tohto materiálu stále rozširuje. Hliník slúži spoločnosti Apple ako kľúčový environmentálny účel. V roku 2017 spoločnosť Apple oznámila svoj záväzok voči uzavretému dodávateľskému reťazcu. Spoločnosť sa snaží vyrábať všetky svoje výrobky zo zodpovedných recyklovaných alebo obnoviteľných materiálov a vrátiť ekvivalentné množstvo materiálu späť na trh, a to buď recykláciou alebo regeneráciou zásobovanie. Podľa Apple 2018 Správa o udržateľnosti životného prostredia, hliník predstavuje takmer 25% výrobných emisií spoločnosti. Spoločnosť Apple sa taktiež snaží odstrániť toxíny z výrobných a recyklačných procesov, ktoré chránia ľudí, ktorí vyrábajú a rozoberajú ich výrobky, a chránia pred znečisťujúcimi látkami mimo pôdu, vzduch a vodu.

V roku 2015 oslovili traja inžinieri spoločnosti Apple svojho dodávateľa hliníka Alcoa s cieľom nájsť čistejší prístup k hromadnej výrobe hliníka. Do roku 2017 spoločnosť Apple odklonila 71% svojho celkového odpadu zo skládok prostredníctvom recyklácie a kompostovania. Tím poklepal na stôl Rio Tinto, druhého najväčšieho baníka na svete, aby rozšíril svoje schopnosti, uznanie celosvetovej prítomnosti Ria a hlbokých skúseností s tavením, medzinárodným predajom a komercializácia. Vedúci spoločnosti Rio Vincent Christ bude viesť spoločnosť Elysis.

Nový prístup spoločností Alcoa a Rio Tinto k výrobe hliníka by mohol globálne eliminovať priame emisie skleníkových plynov z procesu tavenia. Keď Trumpova administratíva znova prerokuje Severoamerickú dohodu o voľnom obchode (NAFTA), môže tiež posilniť úzko integrovaný kanadsko-americký hlinikársky a výrobný priemysel.

Zamerajte sa na dodávateľské reťazce

Táto správa nadväzuje na širšie aprílové oznámenie spoločnosti Apple, že má v úmysle, aby všetky jej zariadenia fungovali na 100% čistej energii. V reakcii na to sa 23 jej dodávateľov zaviazalo urobiť to isté. Spoločnosť Apple nedávno predstavila aj Daisy, robota, ktorý dokáže efektívnejšie rozoberať telefóny iPhone a získať tak cenné súčiastky high-tech recyklácia, ako súčasť cieľa spoločnosti nakoniec vyrábať všetky svoje výrobky z recyklovaných alebo obnoviteľných zdrojov materiály.

Aj keď je Apple jednou z najviditeľnejších spotrebiteľských spoločností, ktoré urobili také radikálne zmeny, hodnotové reťazce sa vo svete presúvajú. Vzhľadom na zvýšené zameranie médií a verejnosti na udržateľné obchodné praktiky sa spoločnosti stále viac zameriavajú na čistenie svojich dodávateľských reťazcov. To znamená získavanie zdrojov od udržateľných dodávateľov, začlenenie zodpovedných iniciatív v oblasti odpadového hospodárstva a recyklácie a kvantifikácia výsledkov ich iniciatív v oblasti udržateľnosti. Spoločnosti v odvetví kovov a ťažby spolu s ďalšími priemyselnými odvetviami, ktoré sa uchádzajú o kapitál, sa zdráhajú zostať pozadu.

Recyklovaný šrot stále častejšie nahrádza primárne zdroje ako výrobný materiál. Množstvo hliníka vyrobeného zo starého šrotu vzrástlo z jedného milióna ton v roku 1980 na 17 miliónov ton v roku 2016, podľa Medzinárodného inštitútu hliníka. V skutočnosti ťažba kovov z elektronického odpadu dáva výrobcom už dlho finančný a environmentálny zmysel. A zatiaľ čo získavanie zlata, medi a iných kovov z elektronického odpadu je už udržateľné, je to v skutočnosti 13 -krát lacnejšie ako ťažba kovov z baní.

Počítače a iná elektronika sú komplexné produkty, ale sú tiež zdrojom rôznych hodnotových tokov, či už na opätovné použitie v podobných produktoch, alebo do iných odvetví. Spoločnosť Dell nedávno vydala limitovanú edíciu kolekcie šperkov vyrobenej v USA s názvom Circular Collection od Bayou v spojení s herečkou Nikki Reed. Zbierka pomenovaná podľa „obehového hospodárstva“ používa zlato získané z recyklačných programov spoločnosti Dell. Od roku 2012 sa spoločnosť obrátila viac ako 50 miliónov libier recyklovaných materiálov od spotrebiteľa do nových produktov.

Elysis, Daisy a Circular Collection sú najnovšími z mnohých príkladov inovatívnej technológie môže viesť k budúcim ziskom v oblasti udržateľnosti naprieč dodávateľskými reťazcami, dokonca aj v niektorých takzvaných špinavých priemyslu.