Kako je sovjetski gospodarski sistem vplival na potrošniško blago?

Zdaj že propadle Sovjetska zveza ni bil primeren kraj za državljane, ki jim je kronično primanjkovalo potrošniško blago. Blago, ki jim je bilo na voljo, je bilo na splošno slabše od tistega, ki je bilo na voljo na zahodu.

V skoraj sedmih desetletjih obstoja od 1922 do 1991 je bila Zveza sovjetskih socialističnih republik ena od obeh velike komunistične sile - druga je Kitajska - so sledile modelu centraliziranega načrtovanja svojega gospodarstva, ki je temeljno načelo od komunizma.

Navadnim državljanom Sovjetske zveze na splošno ni bil dovoljen dostop do uvoženega potrošniškega blaga, zlasti tistega, proizvedenega v Združenih državah. Znana tudi kot "železna zavesa", sovjetska gospodarski sistem pozval k samooskrbi v vseh zadevah, od kruha do oblačil do avtomobilov do lovskih letal.

Sovjetska zveza je propadla iz več razlogov. Politični analitiki pravijo, da je bil sovjetski gospodarski sistem slabši od gospodarstva prostega trga, ki so ga zagovarjale ZDA in večina zahoda.

Analiza input-output, ki jo je razvil Nobelov nagrajenec ekonomist Wassily Leiontief, vidi gospodarstvo kot mrežo medsebojno povezanih industrij; proizvodnja ene industrije se uporablja kot vložek druge.

Centralizirano načrtovanje pa je pustilo malo prostora za hitre prilagoditve napak pri presoji ali zunanjih dejavnikov, na katere država nima vpliva. Ko je ena industrija propadla, so ji sledile druge.

Do sredine osemdesetih let je imela Sovjetska zveza 98-odstotni nadzor nad maloprodajo. Zasebna podjetja so bila tabu. Le majhne družinske kmetije na podeželju so ostale v rokah zasebnikov.

Medtem so države, ki so obdajale Sovjetsko zvezo v letih po drugi svetovni vojni, postale gospodarske elektrarne, ki proizvajajo potrošniško blago, ki je močno izboljšalo kakovost življenja državljanov, ki so si to lahko privoščili njim. Zahodni Evropejci so z nemškimi avtomobili, francoskimi parfumi, italijanskimi vini in aparati britanske proizvodnje živeli dobro v primerjavi s sovjetskimi kolegi, ki so se navadili na dolge čakalne vrste, kadar koli je bila dobavna veriga od kmetije do trga moten.

Najhuje pa je, da so potrošniki v Sovjetski zvezi razvili okus po tujih izdelkih, kot so kavbojke Levi ameriške proizvodnje, kljub temu, da so bile podobne obleke iz Sovjetske zveze na voljo po nižjih cenah. Ni bilo pomembno, ali so bile kavbojke tihotapljene in prodane po grozljivih cenah. Sovjetski potrošniki so bili dovolj izpostavljeni zunanjemu svetu, da so bili seznanjeni s tem, kar je bilo na voljo, in da so zahtevali bolj kakovostno blago kot sovjetski ekonomsko sistem bi jim lahko zagotovil.

Sovjetska zveza je skozi svojo zgodovino poskušala svojim ljudem vcepiti sporočilo, da je potrošništvo zlo, ki pripada le dekadentnemu zahodu. Sovjetski potrošniki so verjeli drugače, zato so pozdravili perestrojko in razpad ZSSR.