Apple, partnerji si prizadevajo očistiti dobavno verigo

Trajnost ni izraz, ki je običajno povezan s kovinami in rudarstvom. V preteklosti je bil ta sektor označen kot umazan in ne okoljski posel. Toda Alcoa (AA) in Rio Tinto (RIO) združujejo moči za čiščenje.

Maja sta obe kovinski družbi objavili skupno podjetje za trženje aluminija brez ogljika. Njihova tehnologija lahko revolucionira 130-letno prakso taljenja ene najpogosteje uporabljenih kovin na svetu. Leta 2017 je svetovna poraba primarnega aluminija, ki se proizvaja neposredno iz izkopane rude in ne reciklira, znašala 63 milijonov ton.

Nahaja se v Montrealu, skupno podjetje (JV), Elysis, bo nadomestil vse neposredne emisije toplogrednih plinov iz tradicionalnega procesa taljenja. Aluminijasta industrija se od leta 1886 opira na proizvodni proces, ki uporablja velike lonce, obložene s črnim ogljikom in priključene na električni tok. Ogljik med taljenjem izgori in sprošča toplogredne pline. Nova tehnologija uporablja močan električni tok za aluminijev oksid (aluminijev oksid), ki črni ogljik nadomesti z naprednim prevodnim materialom, ki namesto ogljika sprošča kisik dioksid. Elysis načrtuje obnovo obstoječih talilnic poleg razvoja novih objektov. Predvidoma bo tehnologija na voljo za obsežnejšo proizvodnjo in komercializacijo do leta 2024.

Neposreden vpliv na potrošnike

Partnerstvo ima pomembne posledice za potrošnike aluminija in drugih kovinskih izdelkov na različnih stopnjah v dobavni verigi. Poleg naložb Alcoe in Rio Tinta je Apple (AAPL) je vložil 10 milijonov dolarjev v raziskave in razvoj skupnega podjetja, prav tako vlade Kanade in Quebeca, za skupaj 144 milijonov dolarjev.

Apple je prvič začel uporabljati aluminij za vgradnjo prenosnih računalnikov PowerBook leta 2003 in od takrat je razširil uporabo materiala. Aluminij ima za Apple ključni okoljski namen. Leta 2017 je Apple napovedal svojo zavezanost zaprti dobavni verigi. Podjetje si prizadeva za proizvodnjo vseh svojih izdelkov iz odgovornih recikliranih ali obnovljivih materialov in vrniti enakovredno količino materiala nazaj na trg, bodisi z recikliranjem ali regeneracijo oskrbo. Po podatkih Apple 2018 Poročilo o okoljski trajnosti, aluminij predstavlja skoraj 25% proizvodnih emisij podjetja. Apple prav tako poskuša odstraniti toksine iz svojih proizvodnih in reciklažnih procesov, ki ščitijo ljudi, ki izdelujejo in ločujejo svoje izdelke, ter onesnaževala zadržuje iz zemlje, zraka in vode.

Leta 2015 so se trije inženirji Apple obrnili na svojega prodajalca aluminija, Alcoa, in iskali čistejši pristop k množični proizvodnji aluminija. Do leta 2017 je Apple s recikliranjem in kompostiranjem preusmeril 71% svojih skupnih odpadkov z odlagališč. Ekipa je za mizo povabila Rio Tinta, drugega največjega rudarja na svetu, priznavajo prisotnost Ria po vsem svetu in bogate izkušnje s taljenjem, mednarodno prodajo in komercializacija. Izvršni direktor Ria Vincent Christ bo vodil Elysis.

Novi pristop Alcoe in Rio Tinta k proizvodnji aluminija bi lahko odpravil neposredne emisije toplogrednih plinov iz procesa taljenja po vsem svetu. S Trumpovo administracijo, ki je ponovno pogajala o Severnoameriškem sporazumu o prosti trgovini (NAFTA), bi lahko okrepila tudi tesno povezano kanadsko-ameriško aluminijsko in predelovalno industrijo.

Osredotočite se na dobavne verige

Novica je sledila širši Appleovi objavi aprila, da namerava vse svoje objekte uporabljati s 100% čisto energijo. V odgovor se je 23 njenih dobaviteljev zavezalo, da bodo storili enako. Apple je pred kratkim predstavil tudi Daisy, robota, ki lahko učinkoviteje razstavi iPhone, da si pridobi dragocene dele za visokotehnološko recikliranje, kot del cilja podjetja, da sčasoma naredi vse svoje izdelke iz recikliranih ali obnovljivih materialov.

Medtem ko je Apple eno najvidnejših potrošniških podjetij, ki je naredilo tako radikalne spremembe, se vrednostne verige premikajo po vsem svetu. Zaradi večje osredotočenosti medijev in javnosti na trajnostne poslovne prakse so se podjetja vse bolj osredotočala na čiščenje svojih dobavnih verig. To pomeni pridobivanje pri trajnostnih prodajalcih, vključitev pobud za odgovorno ravnanje z odpadki in recikliranje ter količinsko opredelitev rezultatov njihovih pobud za trajnost. Podjetja v kovinskem in rudarskem sektorju skupaj z drugimi industrialci, ki se potegujejo za kapital, nočejo zapustiti.

Reciklirani ostanki so vse bolj nadomeščali primarne vire kot proizvodni material. Količina aluminija, proizvedenega iz starega odpadnega materiala, se je z milijona ton leta 1980 povečala na 17 milijonov ton leta 2016, po podatkih Mednarodnega inštituta za aluminij. Pravzaprav je pridobivanje kovin iz e-odpadkov proizvajalcem že dolgo finančno in okoljsko smiselno. In čeprav je pridobivanje zlata, bakra in drugih kovin iz elektronskih odpadkov že trajnostno, je pravzaprav 13 -krat ceneje kot pridobivanje kovin iz rudnikov.

Računalniki in druga elektronika so zapleteni izdelki, hkrati pa tudi vir različnih tokov vrednosti, bodisi za ponovno uporabo v podobnih izdelkih ali v drugih sektorjih. Dell je nedavno skupaj z igralko Nikki Reed izdal omejeno naklado zbirke nakita ameriške proizvodnje, imenovane Circular Collection by Bayou. Zbirka, poimenovana po "krožnem gospodarstvu", uporablja zlato, pridobljeno iz Dellovih programov za recikliranje. Od leta 2012 se je podjetje obrnilo več kot 50 milijonov funtov recikliranih materialov po potrošnikih v nove izdelke.

Elysis, Daisy in Circular Collection so najnovejši od mnogih primerov inovativne tehnologije lahko v prihodnje poveča trajnostni razvoj v dobavnih verigah, tudi v nekaterih tako imenovanih umazanih industrije.