Парадокс вредности дијаманата и воде

Један од најнеугоднијих проблема Адам Смитх, отац модерне економије, није могао да реши питање вредновања људских преференција. Овај проблем је описао у Богатство нација поређењем велике вредности дијаманта, која је небитна за људски живот, са ниском вредношћу воде, без које би људи умрли. Утврдио је да је „употребна вредност“ ирационално одвојена од „вредности у замени“.Смитов парадокс дијамантска вода остао је неразјашњен све док каснији економисти нису спојили двије теорије: субјективно вредновање и маргиналну корисност. Хајде да направимо корак уназад и видимо како су економисти дошли до тог објашњења.

Примена теорије вредности рада

Као и скоро сви економисти његовог доба, Смитх је следио радна теорија вредности. Теорија рада је тврдила да цена добра одражава количину рада и ресурса који су потребни за његово пласирање на тржиште. Смитх је веровао да су дијаманти скупљи од воде јер их је теже допрети на тржиште.

На први поглед, ово изгледа логично. Размислите о изградњи дрвене столице. Дрвосјеча користи тестеру за сјечу дрвета. Делове столице је израдио столар. Постоје трошкови рада и алата. Да би овај подухват био исплатив, столица се мора продати за више од ових

трошкови производње. Другим речима, трошкови покрећу цене.

Али теорија рада пати од многих проблема. Најхитније је то што не може објаснити цијене артикала са мало или без рада. Претпоставимо да је савршено јасан дијамант, природно развијен са примамљивим резом, открио човек на излету. Да ли дијамант постиже нижу вредност тржишна цена него идентичан дијамант који се мукотрпно вади, сече и чисти људским рукама? Очигледно не. Купца не занима процес, већ коначни производ.

Субјективна вредност

Економисти су открили да трошкови не утичу на цену; управо је супротно. Цене покрећу трошкове. То се може видети са флашом скупог француског вина. Разлог зашто је вино вредно није то што долази са вредног комада земље, беру га високо плаћени радници или га хлади скупа машина. Вредан је јер људи заиста уживају у испијању доброг вина. Људи субјективно вредност вино високо, што заузврат чини земљу са које потиче вредном и вреди конструисати машине за хлађење вина. Субјективне цене повећавају трошкове.

Парадокс дијамантске воде: маргинална корисност вс. Тотал Утилити

Субјективна вредност може показати да су дијаманти скупљи од воде јер их људи субјективно вреднују више. Међутим, још увек се не може објаснити зашто дијаманте треба ценити више од есенцијалног добра као што је вода.

Три економиста - Виллиам Станлеи Јевонс, Царл Менгер и Леон Валрас - открио одговор готово истовремено. Објаснили су да се економске одлуке доносе на основу маргинална корист него укупну корист.

Другим речима, потрошачи не бирају између свих дијаманата на свету и све воде на свету. Јасно је да је вода вреднија као суштински ресурс за разлику од луксуза поседовања дијаманта. Како се повећава и потражња, потрошачи морају бирати између једног додатног дијаманта наспрам једне додатне јединице воде. Овај принцип је познат као маргинална корисност.

Савремени пример ове дилеме је разлика у платама између професионалних спортиста и наставника. У целини, сви наставници су вероватно вреднији од свих спортиста. Ипак, гранична вредност једног додатног помоћника НФЛ -а много је већа од граничне вредности једног додатног наставника.