Шта је разлика у тешким уљима и како то утиче на произвођаче нафте?

Диференцијал тешког уља односи се на разлику у тежини или тежини нафте, и друго на резултирајуће разлике у ценама. Диференцијал тешких уља утиче на произвођаче нафте јер одређује тржишну цену коју могу да добију за уље које производе. То такође логично нагиње произвођаче нафте да концентришу своје напоре на истраживању и бушењу у подручјима која ће највероватније садржавати лакшу нафту.

Тежа сирова нафта, у поређењу са лакшом, мање густе сирове нафте, је вискознија. Нафта је теже проточна кроз цевоводе од бушотина за производњу нафте до складишних резервоара или места отпреме. Тешка сирова нафта се разликује од лаке сирове нафте по специфичној тежини. Амерички институт за нафту поставља стандарде гравитације и тренутно дефинише тешко уље као свако уље са АПИ гравитацијом мањом од 22.

Тежина и слаткоћа, који се односе на количину садржаја сумпора присутног у уљу, две су главне разлике у ценама за сирову нафту.

Вест Текас Интермедиате (ВТИ) сирова нафта је пожељна класа сирове нафте јер је једно од најлакших произведених уља, знатно лакша од канадске, северноморске нафте брент или саудијске нафте. Такође је једно од најслађих сирових уља, што значи да је чистије, са релативно мањим садржајем сумпора.

Лакше, слађе уље лакше се транспортује кроз цевоводе и лакше пречишћава нафте производи.