การเข้าซื้อกิจการในสหรัฐของ Aldi อาจทำให้ค่าสินค้าของชำสูงขึ้นได้หรือไม่?

Aldi ซูเปอร์มาร์เก็ตยักษ์ใหญ่ของเยอรมันกล่าวว่ามีแผนจะซื้อเครือข่ายสองแห่งทางตอนใต้ของสหรัฐฯ แม้ว่าการควบรวมกิจการร้านขายของชำจะถูกตรวจสอบจากเจ้าหน้าที่ของรัฐเกี่ยวกับต้นทุนที่อาจเกิดขึ้นกับผู้บริโภค

Aldi กล่าวเมื่อวันพุธว่ากำลังซื้อบริษัทแม่ของเครือข่าย Winn-Dixie และ Harvey ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในแจ็กสันวิลล์ รัฐฟลอริดา โดยซื้อร้านค้าทั้งหมด 400 แห่ง เมื่อรวมกับการก่อสร้างร้านค้าที่วางแผนไว้ การควบรวมกิจการจะทำให้จำนวนร้าน Aldi ในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นเป็น 2,400 แห่ง บริษัทกล่าว ทำให้เป็นหนึ่งในเครือข่ายที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ

การประกาศดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่คณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐกำลังตัดสินใจว่าจะอนุมัติการควบรวมกิจการของ Kroger และ Albertsons ซึ่งมีร้านค้ารวมกัน 4,996 แห่งหรือไม่ เมื่อวันพุธที่ผ่านมา รัฐมนตรีต่างประเทศ 7 คนได้เผยแพร่จดหมายเรียกร้องให้ FTC ระงับข้อตกลงดังกล่าว กังวลว่าอาจลดการแข่งขันในธุรกิจขายของชำและทำให้ผู้เล่นรายใหญ่มีอำนาจมากขึ้นในการระดมทุน ราคา.

“เมื่อมีการรวมตลาดเช่นนี้ ผู้บริโภคจำนวนมากจะไม่มีทางเลือกอีกต่อไป Kroger-Albertsons จะไม่มีแรงจูงใจในการแข่งขันเพื่อลดราคา” จดหมายระบุ “ผู้บริโภคจะไม่มีอำนาจที่จะบังคับให้บริษัทรับผิดชอบต่อคำสัญญาว่าจะรักษาราคาให้ต่ำ”

ประธานาธิบดีโจ ไบเดนเพิ่งแสดงความกังวลเกี่ยวกับการแข่งขันในธุรกิจร้านขายของชำ

“บริษัทซูเปอร์มาร์เก็ตเพียงสี่แห่งเท่านั้นที่ควบคุมตลาดหนึ่งในสามทั่วประเทศ และมีความเข้มข้นมากขึ้นในระดับท้องถิ่น ซึ่งผู้บริโภคมีร้านค้าให้เลือกน้อยลง” ไบเดนกล่าวในการปราศรัยที่ทำเนียบขาวเมื่อเดือนที่แล้ว “ร้านขายของชำในตลาดรวมจะคิดเงินคุณมากกว่าเพราะคุณไม่มีที่อื่นให้ซื้อของแล้ว”

FTC เสนอแนวทางใหม่เมื่อเดือนที่แล้วโดยระบุรายละเอียดว่าพวกเขาจะประเมินการควบรวมกิจการร้านขายของชำอย่างไร โดยมุ่งปกป้องผู้บริโภคจากการโก่งราคาในวันเดียวกับที่ กรมวิชาการเกษตร กล่าวว่ากำลังเปิดตัวความร่วมมือกับอัยการสูงสุดจาก 31 รัฐและวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อต่อสู้กับพฤติกรรมต่อต้านการแข่งขันโดยบริษัทอาหาร

นักช้อปต่างรู้สึกเจ็บปวดกับราคาอาหารที่พุ่งสูงขึ้นนับตั้งแต่เกิดโรคระบาด ณ เดือนกรกฎาคม ร้านขายของชำมีราคาแพงกว่าเดือนกุมภาพันธ์ 2020 ถึง 23.7% ตามข้อมูลของ ดัชนีราคาผู้บริโภค. ในขณะที่ อัตราเงินเฟ้อของร้านขายของชำลดลง เมื่อเร็ว ๆ นี้ ราคาไม่ได้ลดลงมากนัก บีบงบประมาณครัวเรือน และทำให้บางคนหิวโหย เปอร์เซ็นต์ของครอบครัวที่รายงานความไม่มั่นคงทางอาหารหรือไม่สามารถเข้าถึงอาหารที่เพียงพอได้เพิ่มขึ้นเป็น 24.6% จาก 20% ระหว่างเดือนธันวาคม 2564 ถึงธันวาคม 2565 การสำรวจโดย Urban Institute พบว่า