เศรษฐกิจใต้ดินของอเมริกาใหญ่แค่ไหน?

การอ้างอิงถึงเศรษฐกิจใต้ดินหรือที่เรียกว่าเงาหรือ เศรษฐกิจสีดำ—อาจจินตนาการถึงภาพการค้ายาเสพติดและการค้าประเวณี แต่คำนี้มีขอบเขตที่กว้างกว่ามาก หมายถึงกิจกรรมทางเศรษฐกิจใด ๆ ที่ไม่ได้รายงานต่อหน่วยงานของรัฐและดังนั้นจึงไม่ต้องเสียภาษี

การทำอาหารให้ครอบครัวหรือขับรถพาลูกๆ เพื่อนบ้านไปโรงเรียน ปกติแล้วไม่ถือเป็นกิจกรรมทางเศรษฐกิจใต้ดิน แต่คนงานบริการด้านอาหาร แม่บ้าน และคนงานก่อสร้างที่ได้รับเงินใต้โต๊ะนั้นแน่นอนว่าอยู่ในหมวดนี้ เช่นเดียวกับผู้ที่ประกอบอาชีพอิสระซึ่งทำงานหาเงิน

โดยพื้นฐานแล้ว กิจกรรมทางเศรษฐกิจใดๆ ที่สร้างรายได้ที่ไม่ได้รายงานถือเป็นกิจกรรมใต้ดิน

เศรษฐกิจใต้ดินใหญ่แค่ไหน?

ประมาณการแตกต่างกันอย่างมาก แต่บางส่วนทำให้เศรษฐกิจใต้ดินอยู่ที่ 11% ถึง 12% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ของสหรัฐอเมริกา ในปี 2018 GDP อยู่ที่ $20.8 ล้านล้าน ทำให้เศรษฐกิจใต้ดินอยู่ที่ประมาณ $2.25 ล้านล้าน เป็น $2.46 ล้านล้าน

 

ตัวเลขนั้นจะต้องนำมาเป็นการคาดเดา มีความซับซ้อนอย่างเห็นได้ชัดในการพยายามกำหนดขนาดของเศรษฐกิจใต้ดินของประเทศใดๆ กิจกรรมในนั้นไม่ได้รายงานตามคำจำกัดความ และผู้ที่เกี่ยวข้องจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อไม่ให้ถูกตรวจจับ

มีการใช้วิธีการทางอ้อมบางวิธีในการประมาณขนาดของมัน

นับเงินสด

แนวทางหนึ่งใช้ตัวชี้วัดเศรษฐกิจมหภาคเป็น ผู้รับมอบฉันทะ เพื่อติดตามกิจกรรมเศรษฐกิจเงาเมื่อเวลาผ่านไป หนึ่งในสิ่งที่ใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุดคือความต้องการสกุลเงิน ธุรกรรมใต้ดินส่วนใหญ่ใช้เงินสดเพื่อหลีกเลี่ยงการทิ้งกระดาษไว้ ดังนั้น วิธีการนี้จึงติดตามความเบี่ยงเบนของความต้องการเงินสดที่อาจเกิดจากกิจกรรมทางเศรษฐกิจใต้ดิน

นักเศรษฐศาสตร์ฟรีดริช ชไนเดอร์ โดยประมาณ ว่าขนาดของเศรษฐกิจใต้ดินของสหรัฐฯ ไม่รวมกิจกรรมทางอาญา เช่น การค้ายาเสพติด อยู่ที่ 7.2% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ในปี 2550 นั่นทำให้สหรัฐฯ ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกในปีนั้นที่ 13.9% ของ GDP ตามองค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา

ในขณะนั้น ชไนเดอร์พบว่าเศรษฐกิจเงากำลังตกต่ำ ไม่ใช่แค่ในสหรัฐฯ แต่ทั่วโลก

ความรุ่งโรจน์และการล่มสลายของเงาเศรษฐกิจ

อย่างไรก็ตาม วิกฤตการเงินโลกปี 2551 ดูเหมือนจะทำให้เศรษฐกิจเงากลับคืนสู่สภาพเดิม

นักเศรษฐศาสตร์ Edgar Feige ประมาณการว่ากิจกรรมทางเศรษฐกิจใต้ดินในสหรัฐอเมริกาในปี 2555 มีมูลค่ารวม 2 ล้านล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 12% ของ GDP

หลักฐานนี้สามารถพบได้ในตัวเลขเศรษฐกิจมหภาคจำนวนหนึ่งจากช่วงที่เลวร้ายที่สุดของปีถดถอยครั้งใหญ่: การลดลงอย่างเป็นทางการของสหรัฐฯ กำลังแรงงาน การเพิ่มขึ้นของสกุลเงินสหรัฐในการหมุนเวียน และการเพิ่มขึ้นของยอดค้าปลีกที่น่าสงสัย แม้ว่าจะมีการว่างงานอย่างเป็นทางการค่อนข้างสูง ตัวเลข

ข้อเสีย

รูปแบบสามารถมองเห็นได้ง่าย ในขณะที่เศรษฐกิจเข้าสู่ภาวะถดถอย ธุรกิจต่างๆ ได้ลดจำนวนพนักงานลง และผู้บริโภคก็ลดการใช้จ่ายลง หลายคนถูกบังคับให้ออกจากงานต้องเลิกทำงานในระบบเศรษฐกิจใต้ดินและหวังว่าจะมีเวลาที่ดีขึ้นในอนาคต

ข้อเสียอย่างหนึ่งคือการสูญเสียรายได้ของรัฐบาล กรมสรรพากรประเมินว่าภาษีสูญหายโดยเฉลี่ย 441 พันล้านดอลลาร์ระหว่างปี 2554-2556 เนื่องจากค่าจ้างที่ไม่ได้รายงาน

แต่มีเหตุผลอื่นที่ต้องกังวล คนงานในระบบเศรษฐกิจใต้ดินอยู่ภายใต้เรดาร์อย่างแท้จริง พวกเขาไม่ได้รับประกันสุขภาพหรือเงินชดเชยสำหรับคนงาน และมีการคุ้มครองทางกฎหมายน้อยกว่า พวกเขาไม่ได้มีส่วนร่วมในผลประโยชน์ประกันสังคมในอนาคตของพวกเขา มันง่ายกว่ามากสำหรับผู้ปฏิบัติงานดังกล่าวที่จะถูกเอารัดเอาเปรียบ

ทำไมเราถึงมีเศรษฐกิจใต้ดิน

หากคุณยังไม่ได้เดา สาเหตุหลักประการหนึ่งที่เศรษฐกิจใต้ดินมีอยู่ก็คือผู้คนพยายามหลบเลี่ยงภาษี แต่มีเหตุผลอื่น

การหลีกเลี่ยงรัฐบาลอาจหมายถึงการหลีกเลี่ยงกฎระเบียบของรัฐบาลที่เกี่ยวข้องกับพนักงานด้วย ผลประโยชน์ สภาพการทำงาน และกฎระเบียบด้านความปลอดภัย ไม่ต้องพูดถึงกฎระเบียบมากมาย เอกสาร

ปัจจัยที่ไม่มีเอกสาร

ผู้อพยพที่ไม่มีสถานะทางกฎหมายมักพบว่าตนเองทำงานหาเงินในระบบเศรษฐกิจใต้ดิน เห็นได้ชัดว่าสถานะที่ผิดกฎหมายทำให้พวกเขาไม่สามารถรายงานรายได้ เนื่องจากอาจส่งผลให้พวกเขาถูกเนรเทศ

ทางเลือกหนึ่งสำหรับผู้อพยพที่ไม่มีเอกสารเหล่านี้คือการซื้อเอกสารปลอม ในบทความปี 2018 The New York Times รายงานว่าสิ่งเหล่านี้มีวางจำหน่ายตามท้องถนนในลอสแองเจลิส พร้อมชุดที่สมบูรณ์รวมถึงบัตรประกันสังคมและกรีนการ์ดราคา 80 ถึง 200 ดอลลาร์ เอกสารเหล่านี้สามารถช่วยให้พวกเขาได้งานที่ดีขึ้น (และจ่ายภาษีสำหรับเงินเดือนที่พวกเขาได้รับ)

ระดับของรัฐบาลและการทุจริตในท้องถิ่นเป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่สามารถนำไปสู่เศรษฐกิจเงาที่ใหญ่ขึ้น การใช้อำนาจสาธารณะในทางที่ผิดเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัวสามารถขับเคลื่อนธุรกิจและคนงานไปสู่เศรษฐกิจใต้ดินเพื่อหลบภัย

เงาที่หดตัว

จากทั้งหมดที่กล่าวมาทำให้ไม่น่าเป็นไปได้ที่เศรษฐกิจใต้ดินจะหายไป แต่เป็นความจริงที่บางประเทศมีปัญหาใหญ่กว่าประเทศอื่นมาก

นี่คือสิ่งที่กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (กองทุนการเงินระหว่างประเทศ) พบการศึกษา “ประเทศที่มีอัตราภาษีค่อนข้างต่ำ กฎหมายและข้อบังคับน้อยกว่า และหลักนิติธรรมที่เป็นที่ยอมรับมักจะมีเศรษฐกิจเงาที่เล็กกว่า” ผลการศึกษาสรุป