¿Qué es el comercio?

¿Qué es el comercio?

El comercio es un concepto económico básico que implica la compra y venta de bienes y servicios, con una compensación pagada por un comprador a un vendedor, o el intercambio de bienes o servicios entre las partes. El comercio puede tener lugar dentro de una economía entre productores y consumidores. El comercio internacional permite a los países expandir los mercados tanto de bienes como de servicios que de otro modo no hubieran estado disponibles para ellos. Es la razón por la que un consumidor estadounidense puede elegir entre un automóvil japonés, alemán o estadounidense. Como resultado del comercio internacional, el mercado contiene una mayor competencia y, por lo tanto, precios más competitivos, lo que trae un producto más barato al hogar del consumidor.

En los mercados financieros, la negociación se refiere a la compra y venta de valores, como la compra de acciones en el piso de la Bolsa de Nueva York (BOLSA DE NUEVA YORK). Para obtener más información sobre este tipo de comercio, consulte la entrada sobre 'que es una orden'

Cómo funciona el comercio

El comercio se refiere en términos generales a transacciones que varían en complejidad, desde el intercambio de tarjetas de béisbol entre coleccionistas hasta políticas multinacionales que establecen protocolos para las importaciones y exportaciones entre países. Independientemente de la complejidad de la transacción, el comercio se facilita a través de tres tipos principales de intercambios.

El comercio global entre naciones permite que los consumidores y los países estén expuestos a bienes y servicios que no están disponibles en sus propios países. Casi todo tipo de producto se puede encontrar en el mercado internacional: alimentos, ropa, repuestos, aceite, joyas, vino, acciones, divisas y agua. También se comercializan servicios: turismo, banca, consultoría y transporte. Un producto que se vende al mercado global es un exportar, y un producto que se compra en el mercado global es un importar. Las importaciones y exportaciones se contabilizan en la cuenta corriente de un país en la balanza de pagos.

El comercio internacional no solo da como resultado una mayor eficiencia, sino que también permite a los países participar en una economía global, fomentando la oportunidad de la inversión extranjera directa (IED), que es la cantidad de dinero que los individuos invierten en empresas extranjeras y otros activos. En teoría, las economías pueden, por lo tanto, crecer de manera más eficiente y pueden convertirse más fácilmente en participantes económicos competitivos. Para el gobierno receptor, la IED es un medio por el cual las divisas y los conocimientos especializados pueden ingresar al país. Estos elevan los niveles de empleo y, teóricamente, conducen a un crecimiento del producto interno bruto. Para el inversor, la IED ofrece expansión y crecimiento de la empresa, lo que significa mayores ingresos.

A deficit comercial es una situación en la que un país gasta más en importaciones agregadas del exterior de lo que gana con sus exportaciones agregadas. Un déficit comercial representa una salida de moneda nacional a los mercados extranjeros. Esto también puede denominarse negativo. balanza comercial (BOT).

Ventaja comparativa: mayor eficiencia de las operaciones comerciales a nivel mundial

El comercio mundial, en teoría, permite que los países ricos utilicen sus recursos, ya sea mano de obra, tecnología o capital, de manera más eficiente. Debido a que los países están dotados de diferentes activos y recursos naturales (tierra, trabajo, capital y tecnología), algunos países pueden producir el mismo bien de manera más eficiente y, por lo tanto, venderlo más barato que otros países. Si un país no puede producir un artículo de manera eficiente, puede obtenerlo comerciando con otro país que pueda hacerlo. Esto se conoce como especialización en comercio internacional.

Tomemos un ejemplo sencillo. Tanto el país A como el país B producen suéteres de algodón y vino. El país A produce diez suéteres y diez botellas de vino al año, mientras que el país B también produce diez suéteres y diez botellas de vino al año. Ambos pueden producir un total de 20 unidades sin comerciar. Sin embargo, el país A tarda dos horas en producir los diez suéteres y una hora en producir las diez botellas de vino (un total de tres horas). El país B, por otro lado, tarda una hora en producir diez suéteres y una hora en producir diez botellas de vino (un total de dos horas).

Pero estos dos países se dan cuenta al examinar la situación de que podrían producir más, en total, con el misma cantidad de recursos (horas) centrándose en aquellos productos con los que tienen una ventaja comparativa. Entonces, el país A comienza a producir solo vino y el país B produce solo suéteres de algodón. El país A, al especializarse en vino, puede producir 30 botellas de vino con sus 3 horas de recursos al mismo ritmo de producción por hora de recurso utilizado (10 botellas por hora) antes de la especialización. El país B, al especializarse en suéteres, puede producir 20 suéteres con sus 2 horas de recursos al mismo ritmo de producción por hora (10 suéteres por hora) antes de la especialización. La producción total de ambos países es ahora la misma que antes en términos de suéteres, 20, pero están haciendo 10 botellas de vino más que si no se especializaran. Ésta es la ganancia de la especialización que puede resultar del comercio. El país A puede enviar 15 botellas de vino al país B por 10 suéteres y luego cada país es mejor apagado: 10 suéteres y 15 botellas de vino cada uno en comparación con 10 suéteres y 10 botellas de vino antes comercio.

Tenga en cuenta que, en el ejemplo anterior, el país B podría producir vino de manera más eficiente que el país A (menos tiempo) y los suéteres con la misma eficiencia. Esto se llama una ventaja absoluta en la producción de vino y al mismo costo en términos de suéteres. El país B puede tener estas ventajas debido a un mayor nivel de tecnología. Sin embargo, como muestra el ejemplo, el país B aún puede beneficiarse de la especialización y el comercio con el país A.

La ley de la ventaja comparativa se atribuye popularmente al economista político inglés David Ricardo y su libro Sobre los principios de la economía política y la fiscalidad en 1817, aunque es probable que el mentor de Ricardo, James Mill, originara el análisis. David Ricardo demostró cómo Inglaterra y Portugal se benefician al especializarse y comerciar de acuerdo con sus ventajas comparativas. En este caso, Portugal pudo hacer vino a bajo costo, mientras que Inglaterra pudo fabricar telas a bajo costo. De hecho, ambos países habían visto que les convenía detener sus esfuerzos de producir estos artículos en casa y, en cambio, comerciar entre ellos para adquirirlos.

La teoría de la ventaja comparativa ayuda a explicar por qué el proteccionismo suele fracasar. Los adherentes a este enfoque analítico creen que los países involucrados en el comercio internacional ya habrán trabajado para encontrar socios con ventajas comparativas. Si un país se retira de un acuerdo comercial internacional, si un gobierno impone aranceles, etc., puede producir un beneficio local en forma de nuevos empleos e industria. Sin embargo, esta no es una solución a largo plazo para un problema comercial. Con el tiempo, ese país estará en desventaja en relación con sus vecinos: países que ya estaban en mejores condiciones de producir estos artículos a un menor costo de oportunidad.

Críticas a la ventaja comparativa

¿Por qué el mundo no tiene comercio abierto entre países? Cuando hay libre comercio, ¿por qué algunos países siguen siendo pobres a expensas de otros? Quizás la ventaja comparativa no funcione como se sugiere. Hay muchas razones por las que este podría ser el caso, pero la más influyente es algo que los economistas denominan búsqueda de rentas. La búsqueda de rentas ocurre cuando un grupo organiza y presiona al gobierno para proteger sus intereses.

Digamos, por ejemplo, que los productores de zapatos del País C comprenden y están de acuerdo con el argumento del libre comercio, pero también saben que los zapatos extranjeros más baratos afectarían negativamente a sus estrechos intereses. Incluso si los trabajadores fueran más productivos al pasar de la fabricación de zapatos a la fabricación de computadoras, nadie en la industria del calzado quiere perder su trabajo o ver disminuir las ganancias a corto plazo.

Este deseo lleva a los zapateros a presionar para, digamos, exenciones fiscales especiales para sus productos y / o aranceles adicionales (o incluso prohibiciones absolutas) sobre el calzado extranjero. Abundan los llamamientos para salvar puestos de trabajo y preservar una artesanía consagrada, aunque, a la larga, los trabajadores sería relativamente menos productivo y los consumidores relativamente más pobres por tal proteccionista táctica.

Libre comercio vs. Proteccionismo

Como ocurre con otras teorías, existen puntos de vista opuestos. El comercio internacional tiene dos puntos de vista contrastantes con respecto al nivel de control que se ejerce sobre el comercio: libre comercio y proteccionismo. El libre comercio es la más simple de las dos teorías: un enfoque de laissez-faire, sin restricciones al comercio. La idea principal es que oferta y demanda factores, que operan a escala global, asegurarán que la producción se lleve a cabo de manera eficiente. Por lo tanto, no es necesario hacer nada para proteger o promover el comercio y el crecimiento porque las fuerzas del mercado lo harán automáticamente.

Por el contrario, el proteccionismo sostiene que la regulación del comercio internacional es importante para garantizar que los mercados funcionen correctamente. Los defensores de esta teoría creen que las ineficiencias del mercado pueden obstaculizar los beneficios del comercio internacional y su objetivo es orientar el mercado en consecuencia. El proteccionismo existe en muchas formas diferentes, pero las más comunes son aranceles, subsidios y cuotas. Estas estrategias intentan corregir cualquier ineficiencia en el mercado internacional.

La moneda como medio de cambio que facilita el comercio

El dinero, que también funciona como una unidad de cuenta y un depósito de valor, es el medio de intercambio más común, proporcionando una variedad de métodos para transferencias de fondos entre compradores y vendedores, que incluyen efectivo, transferencias ACH, tarjetas de crédito y transferencias fondos. El atributo del dinero como depósito de valor también asegura que los fondos recibidos por los vendedores como pago por bienes o servicios puedan utilizarse para realizar compras de valor equivalente en el futuro.

Transacciones de trueque

Las operaciones sin efectivo que implican el intercambio de bienes o servicios entre partes se denominan permuta actas. Si bien el trueque se asocia a menudo con sociedades primitivas o subdesarrolladas, estas transacciones también son utilizadas por grandes corporaciones e individuos como medio de obtener bienes a cambio de excedentes, subutilizados o no deseados activos. Por ejemplo, en la década de 1970, PepsiCo Inc. estableció un acuerdo de trueque con el gobierno ruso para intercambiar jarabe de cola por vodka Stolichnaya. En 1990, el acuerdo se amplió a $ 3 mil millones de dólares e incluyó 10 barcos construidos en Rusia, que PepsiCo arrendó o vendió en los años posteriores al acuerdo.