Petugas Pajak Anda Kacau—Sekarang Apa?

Menavigasi labirin formulir pajak federal dan negara bagian adalah bisnis yang rumit. Tidak heran jika banyak dari kita yang rela membayar seorang profesional (akuntan, perencana keuangan, dll) untuk mengisi kembalian pajak. Pada tahun 2016, tahun terakhir yang datanya tersedia, 53,5% wajib pajak menggunakan ahli pajak profesional, menurut IRS.

Namun beberapa pelapor menemukan bahwa para profesional juga dapat membuat kesalahan. Dan ketika pro mengacaukan, konsekuensinya bisa sangat buruk bagi Anda, bukan bagi mereka. Anda dapat kehilangan potongan dan kredit yang berhak Anda terima, artinya Anda membayar pajak lebih dari yang sebenarnya Anda bayar, atau kehilangan pengembalian dana. Lebih buruk lagi, Anda bisa mendapatkan pengembalian uang yang tidak berhak Anda terima. Cepat atau lambat, IRS akan datang memanggil untuk mencakarnya kembali.

Siapakah Penyusun Pajak Profesional?

Sebagian masalahnya terletak pada aturan yang relatif longgar mengenai siapa yang diizinkan menyiapkan pengembalian untuk orang lain.

Meskipun kami biasanya mengasosiasikan pekerjaan dengan akuntan, kenyataannya adalah, di sebagian besar AS, siapa pun dapat memperoleh nomor identifikasi pajak penyusun dari IRS dan mulai menerima klien. Beberapa negara bagian memerlukan tes atau pendidikan berkelanjutan sebelum seseorang dapat menutup telepon.

Sekarang, beberapa profesional, termasuk akuntan sewaan, pengacara pajak, dan agen terdaftar, sangat memenuhi syarat untuk melakukan pengembalian dan harus mematuhi sejumlah peraturan pemerintah. Tetapi sebagian besar pembuat pajak independen, yang merupakan bagian terbesar dari pasar, menghadapi sedikit pengawasan.

Beberapa pembayar pajak telah pergi ke pembuat pajak independen yang sama selama bertahun-tahun dengan tingkat kepercayaan yang tinggi. Tetapi mengingat sistem saat ini, mudah untuk memilih pembuat yang tidak memenuhi syarat atau, lebih buruk lagi, akan dengan sengaja memanipulasi pengembalian Anda untuk menghasilkan biaya yang lebih tinggi.

Memperbaiki Kesalahan pada Pengembalian yang Diarsipkan

Jika kesalahan tampaknya merupakan hasil dari kesalahan yang jujur, Anda dapat meminta penyusun Anda untuk mengambil langkah-langkah perbaikan yang diperlukan, termasuk mengajukan pengembalian yang diubah.

Ketika kesalahan menghasilkan biaya atau penalti, penyedia layanan akan sering memberikan kompensasi kepada pelanggan secara langsung untuk memperlancar semuanya. Orang lain mungkin menawarkan untuk menghubungi IRS atas nama Anda untuk menegosiasikan pengampunan kesalahan atau pengurangan hukuman, tetapi tidak semua pembuat memiliki kredensial yang diperlukan untuk melakukannya.

Jika Anda mencurigai adanya kesalahan dari pihak pembuat Anda, Anda perlu mengambil cara yang berbeda. Ada formulir khusus, tersedia untuk diunduh dari situs web IRS, yang harus Anda isi dan kirimkan melalui pos atau faks, menggunakan informasi kontak pada formulir.

Jika Anda menerima pemberitahuan dari IRS tentang masalah pengembalian Anda, kirimkan formulir dengan salinan dokumentasi pendukung ke alamat yang ditunjukkan dalam surat. Jika Anda tidak mendapatkan pemberitahuan, Anda harus mengirimkannya ke alamat tempat Anda mengirim Formulir 1040.

IRS akan melakukan penyelidikan. Jika ditemukan kesalahan yang disengaja, itu bisa membatalkan nomor identifikasi pajak individu. Pembuat berlisensi juga dapat menghadapi tindakan dari badan pengatur negara bagian mereka.

Dalam skenario terburuk, Anda mungkin harus membawa masalah ini ke pengadilan untuk mendapatkan keringanan dari biaya kesalahan. Tapi itu berarti menimbulkan biaya hukum yang besar, belum lagi hilangnya waktu. Pergi ke pengadilan harus menjadi pilihan terakhir Anda untuk berurusan denganpengembalian pajak yang tidak akurat.

Menghindari Apel Buruk

Untuk menghindari masalah seperti ini dengan ahli pajak, teliti kandidat sebelum memilihnya. Jika memungkinkan, dapatkan referensi dari orang yang Anda kenal yang dapat menjamin kemampuan dan etika mereka. Selain itu, IRS menawarkan direktori di mana Anda dapat mencari profesional dengan kredensial tertentu, seperti pengacara dan akuntan publik bersertifikat.

Dan perlu diingat bahwa hanya karena Anda mempekerjakan orang lain untuk melakukan sebagian besar penghitungan angka dan pengecekan kotak, itu tidak berarti Anda harus mengambil pendekatan lepas tangan sepenuhnya terhadap pengembalian pajak Anda. Pada akhirnya, itu adalah tanggung jawab Anda—dan Andalah yang bertanggung jawab atas pajak dan penalti yang timbul dari pengembalian yang tidak akurat.Pastikan Anda meninjau semuanya dengan cermat, mulai dari gambar hingga formulir tertentu, sebelum menandatangani nama Anda di garis putus-putus itu.