Cos'è il costo incrementale?

Che cos'è il costo incrementale?

Il costo incrementale è il costo totale sostenuto a causa della produzione di un'unità aggiuntiva di prodotto. Il costo incrementale viene calcolato analizzando le spese aggiuntive coinvolte nel processo produttivo, come le materie prime, per un'unità di produzione aggiuntiva. Comprendere i costi incrementali può aiutare le aziende ad aumentare l'efficienza e la redditività della produzione.

Comprensione del costo incrementale

Poiché i costi incrementali sono i costi di produzione di un'unità in più, i costi non sarebbero sostenuti se la produzione non aumentasse. I costi incrementali sono generalmente inferiori a un costo medio unitario per produrre costi incrementali. I costi incrementali sono sempre compresi

costi variabili, che sono i costi che fluttuano con i volumi di produzione. I costi incrementali potrebbero includere quanto segue:

• Materie prime come l'inventario
• Utilità, come l'elettricità aggiuntiva necessaria per alimentare l'apparecchiatura
• Salari o lavoro diretto che è coinvolto solo nella produzione
• Spedizione e imballaggio 

In altre parole, i costi incrementali dipendono esclusivamente dal volume di produzione. Al contrario, prezzi fissi, come l'affitto e le spese generali, vengono omessi dall'analisi dei costi incrementali perché questi costi in genere non cambiano con i volumi di produzione. Inoltre, i costi fissi possono essere difficili da attribuire a un qualsiasi segmento di attività. I costi incrementali sono spesso indicati come costi marginali.

Vantaggi dell'analisi dei costi incrementali

Comprendere i costi incrementali può aiutare un'azienda a migliorare la propria efficienza e risparmiare denaro. I costi incrementali sono utili anche per decidere se fabbricare un bene o acquistarlo altrove. Comprendere i costi aggiuntivi dell'aumento della produzione di un bene è utile per determinare il prezzo al dettaglio del prodotto. Le aziende cercano di analizzare i costi incrementali di produzione per massimizzare i livelli di produzione e la redditività. Nella valutazione della redditività di un settore di attività vengono presi in considerazione solo i costi incrementali rilevanti che possono essere direttamente legati al settore di attività.

L'analisi dei volumi di produzione e dei costi incrementali può aiutare le aziende a raggiungere economie di scala per ottimizzare la produzione. Le economie di scala si verificano quando l'aumento della produzione porta a costi inferiori poiché i costi sono ripartiti su un numero maggiore di beni prodotti. In altre parole, il costo medio per unità diminuisce all'aumentare della produzione. I costi fissi di solito non cambiano quando vengono aggiunti costi incrementali, il che significa che il costo dell'attrezzatura non varia con i volumi di produzione.

I costi incrementali sono rilevanti per prendere decisioni a breve termine o per scegliere tra due alternative, ad esempio se accettare un ordine speciale. Se viene stabilito un prezzo ridotto per un ordine speciale, è fondamentale che le entrate ricevute dall'ordine speciale coprano almeno i costi incrementali. In caso contrario, l'ordine speciale comporta una perdita netta.

Costo incrementale vs. Entrate incrementali

I costi incrementali aiutano a determinare il punto di massimizzazione del profitto per un'azienda o quando costi marginali uguali ricavi marginali. Se un'azienda guadagna più entrate incrementali (o entrate marginali) per prodotto rispetto al costo incrementale di produzione o acquisto di quel prodotto, l'azienda guadagna un profitto.

In alternativa, una volta che i costi incrementali superano i ricavi incrementali per un'unità, l'azienda subisce una perdita per ogni articolo prodotto. Pertanto, conoscere il costo incrementale di unità di produzione aggiuntive e confrontarlo con il prezzo di vendita di questi beni aiuta a raggiungere gli obiettivi di profitto.

Esempio di costo incrementale

Diciamo, ad esempio, che un'azienda stia considerando di aumentare la propria produzione di beni, ma ha bisogno di comprendere i costi incrementali coinvolti. Di seguito sono riportati gli attuali livelli di produzione nonché i costi aggiuntivi delle unità aggiuntive.

• 10.000 unità hanno un costo totale di $ 300.000 o $ 30 per unità ($ 300.000 / $ 10.000)
• 12.000 unità hanno un costo totale di $ 330.000 o $ 27,50 per unità ($ 330.000 / $ 12.000)

Di conseguenza, il costo incrementale totale per produrre le 2.000 unità aggiuntive è di $ 30.000 o ($ 330.000 - $ 300.000).

• Il costo incrementale per unità è pari a $ 15 ($ 30.000 / 2.000 unità).

Il motivo per cui c'è un costo incrementale per unità inferiore è dovuto a determinati costi, come i costi fissi che rimangono costanti. Sebbene una parte dei costi fissi possa aumentare all'aumentare della produzione, di solito il costo unitario declina poiché l'azienda non sta acquistando attrezzature aggiuntive o costi fissi per produrre l'aggiunta volume.