Hoe UnitedHealth Group zijn geld verdient: premies, vergoedingen en verkoop van gezondheidsdiensten

Een van de tussenpersonen die de hedendaagse gezondheidszorg efficiënt en kosteneffectief moet maken, is UnitedHealth Group Inc. (UNH), 's werelds grootste zorgbedrijf qua omzet. UnitedHealth Group genereert inkomsten uit verschillende bronnen, waaronder premies op op risico gebaseerde producten, vergoedingen voor verschillende diensten, verkopen op gezondheidszorgproducten en diensten en investeringen.

UnitedHealth Group begon in 1974 als het in Minnesota gevestigde Charter Med Incorporated en reorganiseerde slechts een paar jaar later in United HealthCare Corporation en uiteindelijk in de huidige structuur en naam. Door de geschiedenis heen heeft het bedrijf een aantal concurrerende zorgaanbieders overgenomen; meest recentelijk, in juni 2019, kocht UnitedHealth Group online patiëntenplatform PatientsLikeMe voor een niet nader genoemd bedrag, volgens MobiHealthNieuws.

UnitedHealth Group, voornamelijk een verzekeraar, claimt wereldwijd meer dan 130 miljoen klanten. Het bedrijf heeft twee divisies: UnitedHealthcare, de uitkeringstak, en Optum – een tak die drie afzonderlijke sectoren omvat: OptumRx, een postorderapotheek; OptumHealth, dat gezondheidsspaarrekeningen beheert; en OptumInsight, een betalingsverwerker voor zorgaanbieders. UnitedHealthcare verkleint Optum, goed voor ongeveer 81% van de omzet van UnitedHealth Group in FY 2018.

UnitedHealth Group heeft op 10 juli 2019 een marktkapitalisatie van bijna $ 240 miljard. in 2018, het meldde $ 226,2 miljard aan inkomsten, een stijging van meer dan 12% ten opzichte van $ 201,2 miljard in 2017. De omzet van het bedrijf is de afgelopen jaren explosief gestegen: voor de context rapporteerde UnitedHealth Group in 2014 een omzet van iets minder dan $ 130,5 miljard. Het rendement op het eigen vermogen over 2018 was 24,4%.

Het bedrijfsmodel van de UnitedHealth Group

Vanuit ten minste één perspectief lijkt een ziektekostenverzekering veel voor de consument. Het geeft een gevoel van veiligheid, wetende dat als je een ongeluk krijgt of een ernstige ziekte oploopt, er voor je gezorgd wordt. Zorgverzekeraars, zoals UnitedHealth Group, betalen de rekening voor talloze operaties en behandelingen die elk tienduizenden dollars kosten. Dus hoe kan dit een goed bedrijf zijn? De reden is dat de gezonde klanten in wezen betalen voor de zieke.

Neem bijvoorbeeld blindedarmontsteking. Vijf procent van de bevolking zal op een bepaald moment in hun leven blindedarmontsteking krijgen, en velen van hen zullen een blindedarmoperatie nodig hebben. De gemiddelde individuele ziektekostenverzekering was in 2017 ongeveer $ 4.700 en de operatie ligt dichter bij $ 17.000 - vandaar dat de mensen die de operatie niet nodig hadden, de andere 95%, degenen dekken die dat wel deden.

Ziektekostenverzekering is een van die zinnen die van duidelijk naar idiomatisch zijn gegaan en geen gelijkenis vertonen met de oorspronkelijke betekenis ervan. Bij de meeste vormen van verzekering in andere gebieden moet een klein bedrag worden betaald om te verzekeren tegen het risico van massale verliezen. Ziektekostenverzekering zoals deze momenteel is samengesteld, althans in de VS, betekent samenwerken met een enorm bedrijf om zelfs routineonderhoud te betalen. Het is vergelijkbaar met uw inboedelverzekering die stofzuigen dekt. En sinds 23 maart 2010 bent u verplicht een verzekering af te sluiten, of u dat nu wilt of niet. Het resultaat: 300 miljoen gemandateerde klanten en slechts een handvol erkende verzekeraars. De verschillen tussen de ene verzekeraar en de andere zijn vaak niet te onderscheiden; elke gigantische verzekeraar moet gezondheidsspaarrekeningen, samenvattingen van voordelen en dekkingen aanbieden, enz. UnitedHealthcare biedt goedkopere plannen dan sommige van zijn concurrenten, gezien vergelijkbare eigen risico's, dankzij een groter netwerk van artsen en andere medische klanten. Opgemerkt moet worden dat UnitedHealth Group zich in 2016 terugtrok uit de individuele markt.

UnitedHealth Group genereert voornamelijk inkomsten via zijn premies, zijn vergoedingen voor verschillende medische en adviesdiensten en de verkoop van medische producten en diensten. Het genereert ook inkomsten uit investeringen en andere inkomstenbronnen, die we hier niet bespreken.

Premiums Business van UnitedHealth Group

Co-pays dekt zowat elke zorgtransactie die een verzekeraar doet. UnitedHealth Group betaalt veel uit, maar er komt ook veel bij kijken. Het bedrijf factureerde ongeveer $ 68 miljard in Medicare en pensioenpremies vorig jaar. Ouderenzorg omvat de grootste sector van UnitedHealthcare, wat logisch is gezien de relatieve ongesteldheid van ouderen. Het wordt gevolgd door premie-inkomsten van werkgevers- en individuele plannen. Mensen in het personeelsbestand hebben lagere initiële kosten dan gepensioneerden en ze zijn veel groter dan hen. In totaal waren premies goed voor ongeveer $ 178,1 miljard aan inkomsten voor UnitedHealth Group in 2018, of bijna 79% van de totale inkomsten.

Producten en diensten van UnitedHealth Group

De andere producten en diensten van UnitedHealth Group variëren van apparatuur en hulpmiddelen voor de gezondheidszorg tot advies en technologie, naast vele andere. Deze worden vaak geleverd via consultants, directe verkoop of groothandelsagenten. Producten genereerden in 2018 $ 29,6 miljard aan inkomsten, terwijl services $ 17,2 miljard aan inkomsten opleverden.

Optum Business van UnitedHealth Group

Verzekeringen is de belangrijkste geldmaker van UnitedHealth Group, maar de Optum-groep is een wendbaar en agressief secundair bedrijf dat meer is dan zijn brood verdienen. OptumHealth biedt onder meer zorgverlening, consumentenbetrokkenheid en financiële gezondheidsdiensten. OptumInsight is gericht op grote deelnemers in de gezondheidszorg en biedt expertise, technologie en andere diensten. OptumRx is een apotheekzorgbedrijf. In 2018 genereerde OptumHealth $ 24,1 miljard aan inkomsten, terwijl OptumInsight ongeveer $ 9 miljard opbracht en OptumRx $ 69,5 miljard claimde.

Toekomstplannen

Zoals UnitedHealth Group erkent in haar jaarlijkse evaluatie van 2018, bevinden de VS zich in de vroege stadia van een dramatische herziening van de gezondheidszorg dankzij technologische ontwikkeling, veranderingen in de regelgeving en meer. Het bedrijf wil een voortrekkersrol spelen bij deze nieuwe ontwikkelingen en heeft al gewerkt aan het benutten van nieuwe technologieën zoals kunstmatige intelligentie (AI) om de patiëntenzorg en het product te verbeteren aanbod. UnitedHealth Group streeft er ook naar om mee te groeien met veranderingen in het e-commerce- en retaillandschap, met name met betrekking tot het OptumRx-platform.

Sleuteluitdagingen

Als verzekeringsmaatschappij die het grootste deel van haar geld uit premies haalt, loopt UnitedHealth Group altijd het risico medische en administratieve kosten verkeerd te berekenen. Aangezien 80-85% van de premie-inkomsten de kosten van de aan haar klanten geleverde gezondheidszorg gaat betalen, heeft UnitedHealth Group een relatief kleine foutmarge in deze berekeningen.

Een onzekere toekomst voor de gezondheidszorg

Een andere grote uitdaging is het voortdurend veranderende regelgevingslandschap, dat een enorme macht heeft over zorgbedrijven. Nu de Affordable Care Act nog steeds een zeer omstreden politieke kwestie is, moet UnitedHealth Group zich positioneren om haar bedrijfsmodel aan te passen aan mogelijke veranderingen in de regelgeving.

Gezien het aanzienlijke aantal klanten is UnitedHealth Group bijzonder kwetsbaar voor informatie-inbreuken, cyberaanvallen en soortgelijke uitdagingen.