Hvordan Texas Power Grid fungerer
Slå på et lys, rist en bagel, skru opp varmen. De fleste av oss tar for gitt elektrisitetsdrift i hverdagen, og tenker aldri på det nasjonale strømnettet som leverer energi til hjemmene våre.
Med mulig unntak av texanere.
Viktige takeaways
- Texas valgte sitt eget strømnett på begynnelsen av 1900-tallet.
- Naturgass og vind genererer mesteparten av Texas sin elektrisitet, og infrastrukturen er ikke vinterisert mot frysende temperaturer, noe som fører til 2021 vinteravbrudd.
- Å diversifisere energikildene utover naturgass og vind, samt vinterisering og oppdatering av nettet, kan hjelpe staten med å unngå fremtidige strømbrudd
Kraft av texanere, for texanere
Det amerikanske strømnettet er delt inn i tre seksjoner: En betjener vest, en annen øst, og den siste delen er reservert for staten Texas. Kraft generert av texanere, for texanere.
Du har kanskje hørt om statens energiproblemer etter en massiv isstorm i februar 2021. Temperaturene falt, og da folk satte på varmeovner for å holde seg varme, overgikk økningen i etterspørselen Texas sin kapasitet til å generere elektrisitet, og deler av staten ble mørke i flere dager.
Hvorfor er Texas på egen hånd?
På begynnelsen av 1900-tallet så statene makt som en nødvendighet og begynte å regulere selskaper for å sikre at energi ble levert rettferdig. Det ble etablert regler for hvilke selskaper som kunne selge strøm og hvor mye de kunne ta betalt. Texas, som forsøkte å unngå føderale og mellomstatlige regler, meldte seg ut. I stedet slo statens kraftselskaper seg sammen for å skape større selskaper og dele makt uten å eksportere noe over statlige linjer.
Andre stater så dette som en god idé, men de kunne ikke generere nok energi til å betjene innbyggerne pålitelig. Texas var annerledes på grunn av størrelsen: Den dekker to tidssoner, noe som betyr at noen deler av staten krever topp strøm en time senere enn resten av staten, og noen deler krever gass tilbake en time tidligere enn andre deler. Dette tillater Texass kraftmyndighet, Electric Reliability Council of Texas, eller ERCOT, å produsere tilstrekkelig energi til kundene sine. ERCOT produserer kraft for 90 % av befolkningen, mens andre staters nett sørger for resten.
Hvorfor presterte nettet så dårlig i stormen?
I Texas kommer litt over halvparten av strømmen fra naturgassdrevne dampgeneratorer. Ytterligere omtrent 25 % genereres av vindturbiner.
Naturgassbrønner og vindturbiner er ikke forvitret i Texas sitt normalt milde klima. Så da vinterisstormen traff staten, sviktet disse kildene stort sett. Texass strømbehov topper seg vanligvis under varme somre, med minimalt behov for oppvarming under for det meste milde vintre. Under vinterstormen ble beboerne hjemme, og presset etterspørselen utover den allerede reduserte kapasiteten.
Staten var ikke forberedt på den massive stormen og fallende temperaturer. Isen og kulden etterlot 4,5 millioner texanere uten strøm i flere dager, og skade på eiendom ble estimert til 20 milliarder dollar.
Hvordan vil Texas løse nettproblemet?
Vinterisering av naturgass og vindkraft mot ekstrem kulde kan være Texas' beste bud mot fremtidige strømbrudd. Diversifisering av strømkildene kan også bidra til å skape en mer pålitelig energiforsyning. For eksempel et område for avhengig av solenergi kan ha strømproblemer om natten. En som avhenger for mye av gass kan også være problematisk som gass kan ha mangel og pris volatilitet. Oppgraderinger av nettet, spesielt i store byer, kan også hjelpe.
Vanlige spørsmål om Texas Power Grid
Hvorfor er Texas den eneste staten med sitt eget strømnett?
Texas var ikke den eneste staten som ønsket å regulere sin egen kraftproduksjon. Men Texas hadde størrelsen til å klare det. Over to tidssoner er den maksimale elektriske bruken forskjøvet – folk i den østlige delen snur seg slukke lyset for å legge seg en time tidligere enn de i vest, og skru lyset på igjen en time Tidligere. Dette tillater noen kvelder med etterspørsel og hjelper staten å gi nok kraft under vanlige omstendigheter.
Hva som forårsaket feb. 2021 Blackouts?
Et sammenløp av uheldige omstendigheter førte til at strømmen ble kuttet til millioner av innbyggere over flere dager. Den første var en uvanlig vinterisstorm, som førte til at temperaturene falt og energibehovet økte da folk prøvde å holde hjemmene sine varme. For det andre hadde ikke statens gass- og vindforsyninger blitt vinterisert - systemene var ikke bygget for hardt vintervær, og fungerte ikke i isen og kuldegrader.
Hvordan kan staten forhindre fremtidige vinteravbrudd?
Et bredere utvalg av energikilder er nødvendig i tilfelle gass og vind igjen svikter. Staten må overvåke sin voksende befolkning, ettersom innkommende innbyggere legger byrder til nettet. Og riktig forberedelse av gass- og vindnettene for iskaldt vær vil også forhindre strømbrudd.
Bunnlinjen
Pålitelig elektrisitetstjeneste for Texas kan avhenge av nøye overvåking av befolkningsveksten, siden tilstrømningen av innbyggere belaster nettet. Overvintrer gass og vind infrastruktur, å gjøre nødvendige forbedringer på nettet, og legge til kraftverk og overføringslinjer kan også gå en lang vei for å forhindre Texas blackouts i fremtiden.