Er sociale sikringsydelser en form for socialisme?

“Socialisme”Er et ladet ord i USA - et land, hvor kapitalisme er det herskende økonomiske system og er grundlaget for regeringssystemet. En situation, hvor ordet har en tendens til at dukke op, er, når amerikanerne især ser på regeringens programmer Social sikring. For at forstå, hvad debatten handler om, lad os først gennemgå nogle termer.

Socialisme som regeringsbaseret økonomisk produktion

Per definition henviser "socialisme" til en form for økonomisk produktion, hvor arbejdere ejer og co-producerer varer og tjenester og deler i overskuddet. Dette er i modsætning til "

kapitalisme, ”Hvor en virksomhedsejer ejer alle værktøjerne og andre produktionsmidler og beholder alt overskuddet, mens han betaler arbejdstagere en løn.

For nylig har socialisme, korrekt eller forkert, været i konflikt med statistiske regeringsformer. Under denne definition af socialisme ejer og kontrollerer regeringen - frem for enkeltpersoner eller virksomheder - større industrier, og økonomien planlægges centralt.

Derfor er regeringen den største udbyder af varer og tjenester til sine borgere. Under kapitalismen ejes kapitalvarer af private eller virksomheder, og markedet styrer økonomien. I de fleste moderne lande er dette system imidlertid underlagt føderale og statslige love og regler, og derfor praktiserer disse lande ikke rent, laissez-faire kapitalisme. Yderst i spektret er kommunisme, en mere ekstrem form for socialisme der i sin reneste form eliminerer begrebet privat ejendom. Nogle lande - f.eks. Norge og Sverige - har blandede systemer: leverandører af varer og tjenester nyde privat ejerskab af ressourcer, mens borgerne drager fordel af socialbehovsorienteret offentlighed tjenester. Dette er kendt som "socialdemokrati" eller "demokratisk socialisme".

Selvom USA klart er et kapitalistisk land, er et af kendetegnene ved dets regeringssystem Social Security, et regeringsstyret ydelsesprogram, der blev indført i 1935, i dybden af Stor depression. Lad os undersøge nøglekomponenterne i sociale sikringsydelser - specifikt i hvilket omfang de kan betragtes som en form for socialisme.

Hvem driver socialsikringssystemet?

Den amerikanske regering, ikke enkeltpersoner eller virksomheder, kører socialsikringssystemet. Det sporer socialsikringsindtægter og -ydelser, driver det websted, der lader folk kontrollere deres fordelsregistrering, godkender eller afviser ansøgninger om pensionsydelser, indsamler Socialsikringsafgifter, og fordeler pension, invaliditet og andre ydelser.

Mens regeringen ansætter uafhængige entreprenører - såsom Lockheed Martin Corporation, International Business Machines Corp., Dell et al. - For at levere telekommunikation, datalagring og andre tjenester har regeringen fuld kontrol over social sikring.

Hvem bestemmer, hvor meget der skal bidrage, og hvornår?

Kongressen beslutter, hvor meget af din lønseddel, der skal beskattes for at bidrage til socialsikringsfonden. For eksempel går 6,2% af din bruttolønning i 2021 til social sikring, og din arbejdsgiver sparker typisk et lige meget ind. Men hvis du tjener mere end $ 142.800, behøver du ikke betale socialsikringsafgifter af yderligere indtjening over dette beløb.Hvis du er selvstændig, betaler du hele 12,4%, selvom dette beløb reduceres en smule, når du tager et skattefradrag for arbejdsgiverens del af denne skat.

Det er ikke urimeligt at overveje, om du, selvom du arbejder for en anden, effektivt betaler hele 12,4% - "bærer afgiften" i økonom taler - for hvis din arbejdsgiver ikke behøvede at betale socialsikring på dine vegne, kunne den i stedet indeholde de penge i dine lønseddel.

Derudover bestemmer regeringen, hvornår du bidrager. Hvis du er medarbejder, skatterne tages ud af hver lønseddel.Hvis du er selvstændig, betaler du, når du indsender din årlige selvangivelse.

Social sikring vs. Private pensionskonti

Personer med private pensionsopsparingskonti har mere kontrol over, hvor meget og hvornår de skal bidrage, end de gør med at betale socialsikringsafgifter. For eksempel, hvis du arbejder for en virksomhed, der tilbyder en 401 (k) plan, kan du bestemme, hvor stor en procentdel af hver lønseddel (hvis nogen) der skal omdirigeres til den konto - selvom offentlige regler sætter begrænsninger for, hvor meget du kan bidrage.

I 2021 er den årlige grænse for 401 (k) bidrag $ 19.500, medmindre du er 50 år eller ældre; i så fald må du bidrage med op til $ 6.500 mere for i alt $ 26.000. Desuden kan du ikke bidrage til en Roth individuel pensionskonto (Roth IRA) hvis din justerede bruttoindkomst er mere end $ 140.000 eller højere for enlige og $ 208.000 eller højere for ægtepar, der ansøger i fællesskab.

Hvem bestemmer hvad der skal udbetales og hvornår?

Med en privat pensionistkonto, f.eks. En 401 (k) eller Roth IRA, bestemmer du, hvornår du skal hæve penge fra din konto, og hvor meget du skal tage ud. Med nogle pensionskonti får Internal Revenue Service (IRS) dig til at betale sanktioner, hvis du tager ud penge, før du når en vis alder eller ikke trækker nok penge hvert år efter at have nået en bestemt alder. Alligevel er der meget mere fleksibilitet her end med socialpensionsydelser.

Med social sikring beslutter regeringen, hvor meget man skal give dig, og hvornår. Du kan beslutte, hvornår du vil begynde at modtage ydelser, men det kan ikke være før 62 år, og du indsamler den højeste ydelse i en alder af 70 år. Når du begynder at kræve fordele, får du en check på det samme beløb hver måned baseret på din levetid og din alder, da du begyndte at kræve ydelser. Du er dog berettiget til årlig leveomkostningsjusteringer (COLA'er). Du kan ikke beslutte dig for at trække flere penge tilbage i måneder, hvor du har højere udgifter og færre penge i måneder, hvor du har lavere udgifter, som du kunne med en IRA eller 401 (k).

Hvis du befinder dig dødeligt syg som 40 -årig, kan du ikke kræve pensioner tidligt baseret på, hvad du har indbetalt gennem årene (du kan dog være kvalificeret til social sikring invalideforsikring). Derimod kan du til enhver tid udbetale dine private pensionskonti uden at få nogens godkendelse, omend med en straf i nogle tilfælde. Private mæglerfirmaer (f.eks. Fidelity, Vanguard) får dig ikke til at bevise, at du ikke kan arbejde, hvis du vil tage en tidlig tilbagetrækning fra din traditionelle IRA.

Kan du fravælge social sikring?

Få skatteydere kan fravælge at betale til socialsikringssystemet. Amish, menonitter og andre religiøse grupper, der samvittighedsfuldt protesterer, kan undertiden gøre krav på en religiøs fritagelse for at betale ind i systemet, så længe de heller ikke modtager - eller endda kvalificerer sig til at modtage - nogen fordele fra det. Hvis du har modtaget nogen fordele, kan du stadig kvalificere dig til en religiøs fritagelse, hvis du tilbagebetaler dem.

Folk, der frasiger sig deres amerikanske statsborgerskab, kan fravælge det. Nogle udenlandske udlændinge ikke behøver at betale ind i systemet, afhængigt af hvilken visumtype de har. Udenlandske statsansatte i USA og universitetsstuderende, der er ansat ved deres universitet, er også fritaget.

Hvad med at tilmelde sig? I henhold til et offentligt pensionssystem eller en § 218 -aftale er nogle stats- og lokale statsansatte dækket, uden at de indbetaler til social sikring. Disse medarbejdere må ikke tilmelde sig programmet.

Med private pensionsopsparingskonti er det helt op til dig, om du vil bidrage. Selvom din arbejdsgiver automatisk tilmelder dig din 401 (k) plan i et forsøg på at få dig til at bidrage, kan du fravælge det, hvis du ønsker det.

Hvordan forvaltes sociale sikringsfonde?

Socialsikringsbidrag går alle i én kollektiv pulje; midlerne er ikke indeholdt i vores individuelle navne. Vi kan ikke beslutte, hvordan disse penge forvaltes. Systemet er indrettet som en formueoverførsel mellem generationerne. De sociale sikringsskatter, som regeringen opkræver fra nuværende arbejdstagere, betaler for fordelene ved nuværende pensionister.

Fordi forskellige generationer er forskellige i størrelse, fører denne struktur til, hvad der kan beskrives som timingproblemer med udbetaling af fordele. Skatter fra det enorme baby boomer generation støttede komfortabelt pensioneringen af ​​den relativt lille Silent Generation (født mellem 1925 og 1945, mange af disse år arret af den store depression og krig) og største generation (hvis medlemmer kæmpede i Anden Verdenskrig).

Med flere og flere boomers, der når pension - og det faktum, at Generation X, den næste generation, er meget mindre - er det vurderede, at socialsikringsreserverne kunne være opbrugt inden 2034, og der spekuleres om reducerede fordele for fremtiden pensionister. Millennials udgør en endnu større generation end boomers, men det er ikke klart, hvor godt deres økonomiske bidrag vil tjene til at støtte boomers og Generation X og hvor store fremtidige generationer bliver.

Afhængigt af hvornår du går på pension, hvor meget du har tjent og din civilstand, kan du se et bedre eller dårligere afkast med hensyn til at få mere eller mindre tilbage end du har bidraget med. Nogle mennesker foretrækker at have mulighed for at spare og investere disse penge selv, fordi de tror, ​​at de kunne tjene et bedre afkast. Andre tror, ​​at de fleste mennesker ville få det værre, hvis social sikring blev privatiseret.

Bundlinjen: Er social sikring et socialistisk program?

Det er interessant at huske, at USA fik ideen til et socialsikringssystem fra Tyskland fra 1800 -tallet. Det meget kapitalistiske monarki lancerede et alderdomsforsikringsprogram i 1889 på anmodning af kansler Otto von Bismarck, dels for at afværge, at radikale socialistiske ideer blev flydende dengang. Den oprindelige sociale sikring var faktisk en antisocialistisk manøvre fra en konservativ regering.

Ikke desto mindre, fordi den amerikanske regering spiller en så dominerende rolle i det amerikanske socialsikringssystem - at beslutte, hvor meget og hvornår ansatte og arbejdsgivere betaler ind i systemet, hvor meget enkeltpersoner modtager fordele, når de får dem, og forhindrer næsten alle i at fravælge det - det virker kun rimeligt at sige, at social sikring i virkeligheden er en form for demokratisk socialisme. Det kan dog også betragtes som en form for social forsikring eller socialt sikkerhedsnet.

Programmet kræver, at arbejdstagere og deres arbejdsgivere sammen med selvstændige erhvervsdrivende indbetaler til systemet i løbet af deres arbejdstid. Regeringen kontrollerer de penge, de bidrager med, og beslutter, hvornår og hvor meget de får tilbage efter - og om - de når pensionsalderen. At have et så vellykket og elsket socialistisk program i hjertet af et så engageret kapitalistisk samfund er måske det ultimative paradoks. Eller måske er det bare god sund fornuft.