6 חברות בבעלות MU

Micron Technology Inc. (MU) עיצובים ו מעצבת ומייצרת מוצרי זיכרון ואחסון עבור מגוון יישומים, כגון בינה מלאכותית (AI) ו-5G, וכן עבור שווקי מפתח, כולל ניידים, מרכז נתונים וגרפיקה. החברה, שבסיסה ב-Boise, Idaho, נוסדה לראשונה בשנת 1978 כחברה לעיצוב מוליכים למחצה המורכבת מארבעה עובדים.

באמצע שנות ה-80 הציגה מיקרון את המוצר הקטן ביותר בעולם לזיכרון גישה אקראית (DRAM) בנפח 256K והפכה לחברה הנסחרת בבורסה. היא נקראה חברת Fortune 500 ב-1994 ומאז הפכה לאחת מיצרניות הזיכרון הגדולות בעולם, עם שווי שוק של 88.4 מיליארד דולר נכון ל-14 ביולי 2021. החברה דיווחה על רווח נקי של 2.7 מיליארד דולר על הכנסות של 21.4 מיליארד דולר במהלך 2020 שנת כספים (FY), שהסתיים בספטמבר 3, 2020.

הצמיחה של מיקרון לאורך יותר מ-40 שנות ההיסטוריה שלה מגיעה מהחידושים הפנימיים של החברה עצמה וכן מ רכישות אסטרטגיות, כולל פעילות DRAM סחורות של טושיבה, Lexar Media Inc., Tidal Systems Inc., ו יותר. רכישות אלו עזרו לה להגביר את יכולת הייצור, היעילות התפעולית וגיוון המוצרים שלה. ככל שתעשיות מרכז הנתונים והמחשוב עברו לכיוון בינה מלאכותית, מיקרון ביצעה גם רכישות בהתאם למגמה זו.

להלן, אנו מסתכלים ביתר פירוט על שש מהרכישות החשובות ביותר של מיקרון. החברה לא מספקת פירוט של כמה רווח או הכנסה תורמת כרגע כל רכישה.

Elpida Memory Inc.

• סוג העסק: יצרן מעגלים משולבים DRAM
• מחיר רכישה: 2.5 מיליארד דולר
• תאריך רכישה: 31 ביולי 2013 (הושלם)

Elpida Memory היפנית הוקמה בשנת 1999 כאשר NEC Corp. (6701) ו-Hitachi Ltd. (6501) מיזגו את פעולות ה-DRAM שלהם. עד 2012, אלפידה הפכה ליצרנית השלישית בגודלה בשוק ה-DRAM העולמי, אחרי Samsung Electronics Co. Ltd. (005930) ו-SK Hynix Inc. (000660). אבל על רקע שפע עולמי מתמשך בשבבי DRAM וצניחה במחירים, החברה הגישה בקשה לפשיטת רגל בתחילת 2012. זה היה היצרן הגדול ביותר ביפן שהגיש אי פעם בקשה לפשיטת רגל.

מאוחר יותר ב-2012, הודיעה מיקרון כי חתמה על הסכם לרכישת החברה פושטת הרגל. באמצע 2013, מיקרון סגרה את העסקה, ושילמה 2.5 מיליארד דולר עבור אלפידה, שבנתה נוכחות חזקה בשוק ה-DRAM לטלפונים ניידים וטאבלטים. העסקה הקפיצה את יכולת הייצור של מיקרון בכ-45%, מה שהפך אותה ליצרנית השנייה בגודלה של שבבי DRAM מאחורי Samsung Electronics.

Numonyx B.V.

• סוג העסק: יצרן שבבי זיכרון
• מחיר רכישה: כ-1.2 מיליארד דולר
• תאריך רכישה: 7 במאי 2010 (הושלם)

Numonyx שבסיסה בשוויץ הוקמה בשנת 2008 כתוצאה ממשותף ספין-אוף על ידי אינטל קורפ (INTC) ו-STMicroelectronics N.V. (STM). אינטל מכרה את עסקי זיכרון הפלאש NOR הלא רווחיים שלה למיזם החדש בתמורה לאחזקה של 45%. STMicroelectronics מכרה גם את עסקי NOR וגם את NAND לחברה החדשה תמורת 49%. חברת ההשקעות הפרטיות פרנסיסקו פרטנרס השקיעה 150 מיליון דולר תמורת 6% הנותרים.

בעקבות הספין-אוף, Numonyx החדש שהוקם הפך לספק המוביל בעולם של שבבי NOR Flash. שנתיים לאחר מכן, Numonyx נרכשה על ידי מיקרון בעסקת כל המניות ששולמה לאינטל, STMicroelectronics ופרנסיסקו פרטנרס. העסקה סיפקה למיקרון את הפורטפוליו של Numonyx שכלל שבבי NOR, NAND ו-RAM, מה שהגביר את ההכנסות, בסיס הלקוחות ויכולת הייצור של מיקרון. הרכישה גם אפשרה למיקרון להתחרות טוב יותר בסמסונג על ידי הצעת מוצרים הנקראים חבילות מרובות שבבים (MCPs), שהם מוליכים למחצה הבנויים בשילוב של שבבי זיכרון שונים.

Inotera Memories Inc.

• סוג העסק: יצרן שבבי זיכרון
• מחיר רכישה: 4.0 מיליארד דולר
• תאריך רכישה: דצמבר 6, 2016 (הושלם)

Inotera Memories מטאיוואן, המתמחה בייצור מוצרי DRAM, הוקמה בשנת 2003 כמיזם משותף של Nanya Technology Corp. ו-Infineon Technologies AG (IFX). המניות המקוריות של 33% של אינפיניון נרכשו אז על ידי מיקרון ב-2008.

בסוף 2015, מיקרון כבר רכשה את כל התפוקה של Inotera, והיווה כ-35% (באותה תקופה) מייצור ה-DRAM של מיקרון. שנה לאחר מכן, מיקרון רכשה את 67% הנותרים (באותה עת) תמורת כ-4.0 מיליארד דולר. מיקרון אמרה שהיא מצפה שהרכישה תשפר את היעילות התפעולית שלה ותחזק מיד את ה-DRAM שלה רווחים גולמיים.

עסקי שבבי הזיכרון של Texas Instruments Inc

• סוג העסק: ייצור שבבי זיכרון
• מחיר רכישה: 800 מיליון דולר
• תאריך רכישה: 19 ביוני 1998

Texas Instruments Inc. (TXN) הקימה לראשונה את חטיבת המוליכים למחצה שלה בתחילת שנות ה-50. במהלך שנות ה-70, עסקי המוליכים למחצה של החברה המשיכו לצמוח, במיוחד לאחר שהחלה לייצר שבבי DRAM ב-1973. החברה חוותה אז מספר תקופות של לחץ מחירים חמור וירידה בתעשייה.

ברבעון הראשון של 1998, שבבי הזיכרון של טקסס אינסטרומנטס, פעם מוצר המוליכים למחצה הגדול ביותר של החברה, הפסידו כסף. ביוני אותה שנה מכרה החברה את עסקי שבבי הזיכרון למיקרון תמורת 800 מיליון דולר כחלק מארגון מחדש שכלל פיטורי 3,500 עובדים. העסקה סיפקה למיקרון יכולת ייצור נוספת מבלי להגדיל משמעותית עלויות הקשורות למחקר ופיתוח, ניהול ועלויות תפעול מסוימות.

IM Flash Technologies LLC

• סוג העסק: יצרן שבבי זיכרון
• מחיר רכישה: כ-1.5 מיליארד דולר (הודעה)
• תאריך רכישה: אוקטובר 31, 2019 (הושלם)

IM Flash Technologies נוסדה ב-2006 כמיזם משותף בין מיקרון ואינטל, כאשר כל חברה תורמת כ-1.2 מיליארד דולר ליצירת הישות החדשה. החברה נוצרה כדי לשלב את החוזקות של מיקרון ושל אינטל בייצור שבבי זיכרון פלאש מסוג NAND לשימוש במכשירי אלקטרוניקה ותקשורת ניידת. בשנת 2015, IM Flash החלה לייצר את החדש שלה טכנולוגיה קניינית המכונה 3D XPoint, סוג של שבבים מהיר פי כמה משבבי זיכרון פלאש NAND ומסוגל לאחסן יותר נתונים מאשר שבבי DRAM.

בינואר 2019 הודיעה מיקרון כי היא מממשת את אופציית הרכש שלה לרכישת יתרת המניות ב-IM Flash מאינטל. מיקרון מסרה כי הרכישה מאפשרת למיקרון להאיץ אותה מחקר ופיתוח (מו"פ) ולבצע אופטימיזציה של תוכנית הייצור שלו עבור שבב ה-3D XPoint.

FWDNXT Inc.

• סוג העסק: חומרה ותוכנה בינה מלאכותית
• מחיר רכישה: לא פורסם
• תאריך רכישה: אוקטובר 24, 2019

FWDNXT הושקה בשנת 2017 כחברת טכנולוגיית בינה מלאכותית עם מוצר למידת מכונה המכונה Inference Engine. מיקרון רכשה את החברה בסכום לא ידוע ב-2019, והודיעה כי מנוע ההסקה ישולב עם זיכרון מתקדם של מיקרון.

המוצר ידוע כעת בשם Micron AI Inference Engine. מוצר זה משמש בעיקר כדי להקל על פתרונות למידה עמוקה הנדרשים לניתוח נתונים, במיוחד בתחום האינטרנט של הדברים (IoT) ומחשוב קצה, ואיפשר למיקרון לשלב מגוון כלים ותוכנות בפלטפורמת פיתוח בינה מלאכותית אחת.