זו עונת ההוצאות החגים עבור צרכנים בארה"ב - האם הם יתמודדו עם ציפיות פושרות?
טייק אווי מפתח
- ההוצאה הצרכנית עלתה על הציפיות עד כה השנה, וייתכן שעונת החגים הזו לא תהיה שונה על פי חזאים מסוימים.
- קבוצת סחר צופה סוף שבוע של קניות בלאק פריידי מוצק, עם המוני שיא שצפויים לעשות קניות בין חג ההודיה ליום שני השחור.
- למרות התחזיות האופטימיות, חלק מהקמעונאים אומרים שהקונים שלהם נסוגים בגלל האינפלציה והריבית הגבוהה של כרטיסי אשראי וחובות אחרים.
- אם הקונים ימשיכו לבזבז, יקבע אם הכלכלה תמשיך לצוף, או תשקע במיתון.
האם צרכנים אמריקאים מסוגלים לשמור על תנופת ההוצאות שהעצימה את הכלכלה ומנעה מיתון צפוי? סוף שבוע הקניות של חג הבלאק פריידי יכול לשפוך אור על השאלה הזו.
האם הוצאות הצרכנים יאטו?
במהלך השנה, צרכנים התריסו מול תחזיות הכלכלנים לגבי האטה, ועשו זאת המשיך לבזבז- והאם המגמה הזו נמשכת עשויה לקבוע אם הכלכלה שוקעת, או שוקעת במיתון.
"משק הבית הממוצע נשאר על בסיס פיננסי מוצק יחסית למרות לחצים מאינפלציה עדיין גבוהה, תנאי אשראי מחמירים ו ריביות גבוהות", כתב ג'ק קליינהנץ, כלכלן ראשי בפדרציה הלאומית של קמעונאים (NRF), קבוצת סחר המייצגת חנויות, ב- פַּרשָׁנוּת. "הסיפור הכולל של תקופת החגים הזו הוא שזה נראה טוב מאוד."
ה-NRF מצפה שבלאק פריידי יתחיל עונת חגים עמוסה עם מכירות קמעונאיות בסך הכל 3% עד 4% לעומת השנה שעברה, קרוב לגידול השנתי הטיפוסי שלפני המגפה, על פי תחזית שפורסמה בתחילת החודש. קבוצת הסחר The צופה שיא של 182 מיליון אנשים שיקנו בסוף השבוע, עלייה של 12% מהשנה שעברה, בהתבסס על סקר של 8,424 מבוגרים בארה"ב.
לחנויות המקוונות צפויה עונת חגים טובה עוד יותר, כשהיא מציגה צמיחה של 8.8% לעומת השנה הקודמת, על פי ממוצע של שישה חזאים שנערכו על ידי Wedbush Securities. עם זאת, קמעונאים בודדים רבים כולל Walmart (WMT), יעד (TGT), Foot Locker (FL), והום דיפו (HD), דיווחו שהקונים צמצמו בניסיון למתוח את התקציבים שלהם.
ארבעת הימים שאחרי חג ההודיה הם העמוסים ביותר עבור קמעונאים, וכמה אנשים מוציאים על זה סוף שבוע ארוך ומכריע יעזור להראות עד כמה משקי בית עדיין מוכנים ומסוגלים לפתוח את הארנקים שלהם למרות האינפלציה, עלויות אשראי גבוהות, של אוקטובר חידוש תשלומי הלוואות סטודנטים פדרליים נדרשים, הבנקים מקבלים מחמירים יותר באשראי, וגורמים נוספים שסוחטים את תקציבי משק הבית.
התנאים הכלכליים עלולים להוכיח מכשול
עם זאת, ישנם איומים על התחזית האופטימית. מספר גדל והולך של משקי בית נאבקים לשלם את החשבונות שלהם, כך עולה מנתונים עדכניים. פיגורים בהלוואות לרכב וכרטיסי אשראי התגנב מעל רמות טרום מגיפה ברבעון השלישי, כאשר אנשים מתחת לגיל 40 ראו את העליות הגדולות ביותר על פי הבנק הפדרלי של ניו יורק. העלאות שכר היו גם הולך וקטן, מכיוון ששוק העבודה מאבד קיטור.
גורמים רשמיים בפדרל ריזרב גם בוחנים את נתוני ההוצאות הצרכניות לאיתור סימני חולשה, על פי פרוטוקול של ישיבת ועדת קביעת המדיניות של הפד, שפורסמה ביום שלישי.
על פי הפרוטוקול: "חלק מהמשתתפים ציינו כי הכספים של חלק מהמשקי בית - במיוחד אלה שבנמוך קטגוריות בעלות הכנסה מתונה - נכנסו יותר ויותר ללחץ על רקע מחירים גבוהים של מזון ומוצרים חיוניים אחרים, כמו גם צמודים תנאי אשראי".
הפד נאבק במחירים הגבוהים הללו על ידי העלאת עניין שיעורים לשיא של 22 שנה במהלך השנה וחצי האחרונות, מה שהעלה את עלויות האשראי עבור כרטיסי אשראי וכל מיני הלוואות צרכניות, כמו גם דרבן את הבנקים להחזיר את האשראי. פקידי הפד ביקשו להרתיע הוצאות של צרכנים ועסקים כדי להאט את הכלכלה ולאפשר היצע וביקוש יחזרו לאיזון, מה שמכסים את עליות המחירים המשתוללות של הימים האחרונים שנים.
אחת השאלות הגדולות ביותר שתלויות בכלכלה: האם העלאות הריבית הללו יאטו את הכלכלה עד כדי כך שהיא תיקלע למיתון, או האם תקציבי משק הבית ימשיכו לעמוד בסערה, ונזכה ל"נחיתה רכה" נדירה היסטורית מהפרק האחרון של אִינפלַצִיָה. חלק גדול מהתשובה ייקבע לפי כמה הצרכנים מוכנים להוציא בבלאק פריידי ובהמשך.
שוק עבודה לוהט מניח ארנקים פתוחים?
גורם מרכזי בתוצאה יהיה עד כמה טוב שוק העבודה, ולמרות האטה בגיוס עובדים, כששיעור האבטלה נשאר קרוב לשפל של 50 שנה, עדיין קל יחסית להחזיק בעבודות. מספר תביעות האבטלה החדשות ירד ב-24,000 בשבוע שעבר, אמר משרד העבודה ביום חמישי - ירידה הפך את הזינוק של השבוע הקודם, והפיג את החשש מפיטורים המוניים צפויים.
וכל עוד המעסיקים לא ששים לפטר עובדים על רקע מחסור מתמשך בעובדים, ייתכן שאנשים פשוט ימשיכו לצלצל בקופות.
"ללא הרבה פיטורים, קשה לראות מדוע צרכנים יצמצמו בחדות את ההוצאות שלהם - דבר הכרחי תנאי למיתון", כתב מארק זנדי, כלכלן ראשי ב- Moody's Analytics, בפרשנות אחרונה שָׁבוּעַ.
