AstraZeneca bada fuzję z twórcą leków na COVID, Gilead: Raport

Brytyjski gigant farmaceutyczny AstraZeneca przedstawił wstępne podejście do konkurencyjnego producenta leków Gilead Sciences w sprawie potencjalnej fuzji, Bloomberg zgłoszone przez weekend. Nienazwane źródła podały, że Gilead skontaktował się nieformalnie w sprawie możliwego powiązania, a warunki nie zostały określone. Firma z siedzibą w Kalifornii omówiła tę propozycję z doradcami, ale podobno „obecnie nie jest zainteresowana sprzedażą lub połączeniem z inną dużą firmą farmaceutyczną, woli zamiast tego skoncentrować swoją strategię transakcji na partnerstwach i mniejszych przejęciach”. Analitycy są sceptyczni, że transakcja zostanie zawarta, a dyrektor generalny Gilead, Daniel O’Day, właśnie objął tę pracę 15 miesiące temu. Niezależnie od tego, akcje AstraZeneca spadają, a akcje Gilead rosną dziś rano, ponieważ inwestorzy trawią wiadomości.

AstraZeneca ma obecnie kapitalizację rynkową przekraczającą 140 miliardów dolarów, a Gilead jest wyceniany na 96 miliardów dolarów. Fuzja tych dwóch byłaby największą transakcją w dziedzinie opieki zdrowotnej lub farmaceutycznej w historii. Największym do tej pory jest przejęcie Celgene przez Bristol-Myers Squibb za 74 miliardy dolarów (88 miliardów dolarów z długiem) w 2019 roku. Zarówno AstraZeneca, jak i Gilead należą do 20 największych firm farmaceutycznych na świecie pod względem przychodów w 2019 roku. Obaj pracują również nad rozwiązaniami pandemii COVID-19. AstraZeneca przygotowuje się do produkcji i dystrybucji miliardów dawek szczepionki Uniwersytetu Oksfordzkiego, jednego z 10 kandydatów na etapie oceny klinicznej. Jego kalkulacja leku przeciwwirusowego zmniejszyła markery stanu zapalnego i poprawiła wyniki kliniczne pacjentów z ciężką chorobą COVID-19, zgodnie z nowe badanie. Pracuje również nad znalezieniem przeciwciał do leczenia infekcji. Lek przeciwwirusowy remdesivir firmy Gilead jest obecnie badany w różnych badaniach klinicznych na całym świecie na pacjentach z tą chorobą.

Sektor farmaceutyczny co roku odnotowuje wysoki poziom aktywności w zakresie fuzji i przejęć, a większość gigantów, których znamy dzisiaj, to właśnie jego produkty. Fuzje są napędzane potrzebą innowacyjnych nowych produktów, przekształceń modeli biznesowych i konsolidacji w trudnych warunkach rynkowych, zawirowaniach technologicznych i niskich stopach procentowych. Big Pharma ma obecnie do czynienia z nadchodzącymi wygaśnięciami patentów/generyków, presją na obniżanie cen i rosnącą liczbą regulacji. Nowotwory i terapie genowe były przedmiotem działań związanych z fuzjami i przejęciami w sektorze, ale pandemia może spowodować zmianę. John Rountree z farmaceutycznej firmy konsultingowej Novasecta mówi, że jest możliwe, że Astra widzi wielką przyszłość dla leków przeciwwirusowych w erze po COVID. „Przyciągnięcie jednego z wyraźnych liderów w tej dziedzinie da mu platformę dla przyszłego rozwoju poza onkologią” – powiedział Bloomberg. Analitycy UBS spekulowali również, że Astra może podążać za dużym stosem gotówki Gilead, aby sfinansować wypłaty dywidendy, zgodnie z CNN.