Czy Amazon poważnie podchodzi do Blockchain?

Nawet jeśli blockchain nadal dominuje w nagłówkach i rozmowach w sferze technologicznej, niektóre z największych nazwisk w branży pozostają poza sektorem, do którego się przyglądają. Jednak po kilku głośnych ogłoszeniach w ostatnich miesiącach wydaje się, że jeden z największych gigantów technologicznych może w końcu być gotowy do nurkowania w terenie.

Amazon, który należy do największych korporacji na świecie, spędził miesiące na badaniu możliwości blockchain. Jednak na początku 2018 roku te poszukiwania przerodziły się w realne działania po tym, jak firma ogłosiła kilka partnerstw i plany, które by to określiły wprost w rozmowie o przyszłości sektora. Dzięki nowej ofercie „Blockchain-as-a-Service” (BaaS) pytania dotyczące igraszki Amazona z blockchainem przechodzą od teorii do bardzo praktycznych.

Wieloaspektowa motywacja

Nie ma wątpliwości, że blockchain szybko staje się dochodowym sektorem. Chociaż od dawna była powiązana z przypływami i odpływami kryptowalut, od tego czasu technologia zrzuciła łańcuchy i stała się kluczowym motorem innowacji. Większość zmian i przełomów jest napędzana przez deweloperów, przedsiębiorców i mniejsze firmy, ale duże korporacje zaczęły dostrzegać zarówno jego wartość, jak i zalety. Widać to po wielu ogłoszonych partnerstwach między startupami blockchain a dużymi korporacjami.

Jednak dla Amazona potrzeba włączenia narzędzi blockchain ma dwa różne oblicza: zmieniające się trendy w sektor eCommerce i konsumencki wraz z poszukiwaniem sposobów na rozszerzenie coraz bardziej istotnego AWS Platforma.

Zmieniająca się gra w handlu detalicznym

Nie ma wątpliwości, że Amazon nadal króluje w sprzedaży detalicznej online – firma odpowiadała za prawie 44% sprzedaży eCommerce w 2017 roku i aż 4% całej sprzedaży detalicznej w USA.

Jednak ta dominacja ma swoją cenę, ponieważ większość firm prowadzących sprzedaż za pośrednictwem Amazon zwraca uwagę na poważny problem. Według Erana Eyala, dyrektora generalnego firmy Shopin zajmującej się badaniem klientów, opartej na blockchain, „Amazon przedstawia zagadkę: zapewniając jednocześnie ogromną platformę dla szerokiego dystrybucja produktów, wsparcie logistyczne i marketing, wszystko to odbywa się kosztem spersonalizowanej relacji między marką a jej klientami.”

Dla wielu detalistów największym problemem jest utrata informacji o użytkownikach końcowych, które są gromadzone przez Amazon. To znacznie utrudnia sprzedaż detaliczną, biorąc pod uwagę, że większość współczesnych konsumentów preferuje spersonalizowane doświadczenie, którego sprzedawcy detaliczni za pośrednictwem Amazon po prostu nie mogą zapewnić. Według badania Accenture, 91% konsumentów woli robić zakupy w firmach, które ich rozpoznają i zapamiętują ich preferencje, czego Amazon wyklucza. Co bardziej zaskakujące, 83% kupujących chętnie udostępnia swoje dane, jeśli oznacza to lepsze wrażenia.

Zamiast uzyskiwać jakiekolwiek ustępstwa od praktyk gromadzenia danych przez Amazon, wielu detalistów szuka alternatyw, a blockchain już je zapewnia. Projekty takie jak Shopin, które nagradzają użytkowników za lojalność, a jednocześnie dostarczają detalistom ważnych informacji, stają się coraz bardziej rozpowszechnione. Inne, takie jak Sandblock, wykorzystują programy lojalnościowe do gromadzenia danych użytkowników i dostarczania lepszych usług. W przypadku Amazon praca z tymi technologiami pomogłaby poprawić usługi zarówno dla konsumentów, jak i firm, które działają za pośrednictwem platformy. Mimo to wysiłki firmy nadal wydają się w dużej mierze skoncentrowane na możliwościach B2B, jakie daje blockchain.

Rozszerzanie dominacji B2B

Na froncie business-to-business wartość blockchaina dla Amazona i początkowy wpływ firmy na ten obszar są znacznie jaśniejsze. Po pierwsze, królestwo B2B ma znacznie bardziej rozwinięty ekosystem dla blockchain, a istniejące platformy Amazona są już zoptymalizowane pod kątem włączenia tej technologii. Amazon Web Services, rozwiązanie serwerowe firmy w chmurze dla firm, zawiera elementy umożliwiające łatwą adaptację łańcucha bloków.

Firma była również agresywna w poszukiwaniu gotowych partnerów do integracji nowej platformy BaaS. Na przykład Amazon ogłosił niedawno partnerstwo z fundacją Qtum w celu włączenia narzędzi rozwoju dApp i inteligentnych kontraktów projektu do AWS. Qtum, które zapewnia blockchain zoptymalizowany pod kątem użytkowników biznesowych, pomoże firmom szybko tworzyć aplikacje blockchain i inteligentne kontrakty bez konieczności podnoszenia ciężarów związanych z infrastruktura.

Co ważniejsze, być może, jest wiele możliwości wciąż dostępnych w dziedzinie business intelligence dla rozwiązań B2B. Należą do nich superkomputery oparte na blockchain, które wykorzystują istniejące zasoby sieciowe w celu obniżenia kosztów przy jednoczesnym wspieraniu większej mocy obliczeniowej. Platformy takie jak na przykład platforma obliczeniowa AI oparta na blockchain Tatau, które wdrażają nieużywane zasoby na swoim blockchainie do przetwarzania danych i renderowania grafiki mogą się rozwijać na ogromnym AWS sieć. Co więcej, AWS może dostarczać te usługi w ramach większej oferty BaaS, a nawet jako samodzielne usługi, które zmniejszają koszty operacyjne i zapewniają ogromną wartość.

„Weź pod uwagę, że Amazon oferuje szeroki zakres usług, od przesyłania strumieniowego wideo, przez przetwarzanie w chmurze, po sprzedaż detaliczną. Jednak zdecentralizowane rozwiązania będą miały trwałą przewagę nad AWS w przewidywalnej przyszłości, ponieważ AWS prowadzi model koszt + z niskimi marżami i nie obniży znacząco cen. Oznacza to, że zdecentralizowani gracze zawsze będą mieli przewagę cenową (co nie wymaga zwrotu kosztów kapitału sprzętowego)” – powiedział Martin Levy, współzałożyciel i dyrektor generalny Tatau.

Dla Amazona wejście na arenę blockchain jest w tym momencie czymś więcej niż szansą – stało się koniecznością. Kilku z jej największych konkurentów w sektorach informatyki i usług biznesowych ma przewagę jako pierwsi inicjatorzy i już odniosło sukces. Na przykład Hyperledger IBM nadal się rozwija, dodając partnerów i poszerzając swój zasięg. Dostawca rozwiązań sieciowych Cisco ma również usługę online od końca 2017 r. i nawet Microsoft wkroczył do walki z własnym blockchainem przedsiębiorstwa.

„AWS polega na dostarczaniu infrastruktury jako usługi. Mimo że mają niezły zestaw zastrzeżonych usług, ich roszczenia do sławy polegają na wdrażaniu i skalowaniu dowolnej usługi infrastrukturalnej szybciej i łatwiej niż ktokolwiek inny. Na przykład nie wstydzą się twierdzić, że „88% projektów TensorFlow działa na AWS” to TensorFlow jest zastrzeżoną technologią Google. Myślę więc, że AWS będzie (i prawdopodobnie już jest) bardzo poważnie podchodził do tego, że jest jednym z najlepszych i najłatwiejszych sposobów wdrożenia infrastruktury opartej na blockchain. Nie tylko dostarczanie szablonów, jak to już ma miejsce w przypadku ethereum i hiperksięgi, ale jako usługa blockchain z pełnym stosem połączona ze wszystkimi innymi dostępnymi produktami takich jak pamięć masowa, bazy danych, rozwój, uczenie maszynowe i IoT” – powiedział Daniel Trachtenberg, dyrektor generalny i założyciel Zinc, protokołu reklamowego opartego na blockchainie zorientowanym na użytkownika i aplikacja.

Czy Amazon może nadrobić zaległości?

Według wszystkich kont, Amazon późno wszedł do środowiska blockchain. Firma podjęła kroki już w 2017 r., ale w 2018 r. stała się bardziej agresywna w swoich najazdach na blockchain. Jednak w związku z tym, że branża szybko przybiera bardziej solidny kształt, Amazon zrezygnował z pracy. Chociaż jego zastosowanie w przestrzeni B2B jest oczywiste, ignorowanie blockchain w sektorze detalicznym może być: szkodliwe na dłuższą metę dla giganta handlu elektronicznego, ponieważ kupujący wymagają bardziej spersonalizowanego doświadczenie. Podczas gdy Amazon pozostaje de facto strażnikiem większości sklepów internetowych, unikanie blockchain może wykoleić tę hegemonię, chyba że Amazon zdecyduje się dołączyć do wyścigu w poważniejszy sposób.