Jak płaca minimalna może podnieść bezrobocie

Płaca minimalna przepisy obowiązują w Stanach Zjednoczonych od 1938 roku. Od tego czasu stawka zmieniła się w skali kraju ponad 20 razy. Jednak niektórzy uważają, że podwyżki nie były wystarczające, co prowadzi do gorących debat na temat tego, czy rządy federalne i stanowe powinny podnieść płacę minimalną.

Płaca minimalna to minimalna kwota, którą pracodawcy są prawnie zobowiązani do wypłaty swoim pracownikom. Zwolennicy, którzy naciskają na podwyżki, twierdzą, że ci, którzy pracują na stanowiskach za minimalną płacę, po prostu nie mogą sobie pozwolić na dotrzymanie kroku rosnącym kosztom życia; wielu z nich żyje poniżej poziomu ubóstwa.

Jednak według czołowych ekonomistów – w tym słynnego inwestora-miliardera Warrena Buffetta – płace minimalne mogą w rzeczywistości wzrosnąć bezrobocie dając pracodawcom mniejszą motywację do zatrudniania i większą motywację do automatyzacji i outsourcingu zadań, które wcześniej wykonywali pracownicy o niskich zarobkach.

Wyższe obowiązkowe płace minimalne zmuszają również firmy do podnoszenia cen, aby utrzymać pożądane

marże. Wyższe ceny mogą prowadzić do mniejszego biznesu, co oznacza mniejsze przychody, a tym samym mniej pieniędzy na zatrudnianie i płacenie pracownikom.

Minimalne stawki płacy

Rząd federalny Stanów Zjednoczonych ustalił krajowa stawka płacy minimalnej w wysokości 7,25 USD za godzinę w lipcu 2009 r. Jednak w wielu stanach stawki płacy minimalnej są znacznie wyższe, a średnia krajowa wynosi około 11,80 USD za godzinę.

Na przykład, Waszyngton, D.C. co roku stopniowo podnosił minimalną płacę, ustalając stawkę na poziomie 15 USD za godzinę obowiązuje od 1 lipca 2020 r.. Niektóre stany przyjęły przepisy, które podniosłyby ich płacę minimalną do 15 dolarów w określonych terminach, w tym New Jersey (do 2024 r.), Floryda (do 2026 r.) i Illinois (do 2025 r.). Kilka dużych miast w USA, w tym Seattle i Nowy Jork, również zareagowało, podnosząc lokalne płace minimalne do 15 USD za godzinę lub więcej.

Więc jeśli istnieje rozbieżność między stawkami federalnymi i stanowymi, jak pracownicy otrzymują wynagrodzenie? Według Departamentu Pracy USA pracownicy otrzymują najwyższą stawkę minimalną w przypadkach, gdy podlegają zarówno stanowym, jak i federalnym przepisom dotyczącym wynagrodzeń.

Należy jednak zauważyć, że stawki płacy minimalnej są nieco inne dla pracowników otrzymujących napiwki. Pracodawcy są zobowiązani do płacenia tylko tym pracownikom 2,13 USD za godzinę jeśli ta stawka plus napiwki równa się 7,25 USD federalnej płacy minimalnej. Jeśli ich wynagrodzenie godzinowe jest niższe niż stawka federalna, pracodawca musi wyrównać różnicę.

Nacisk na wyższą płacę minimalną

Nie ma wątpliwości, jak trudne może być zarabianie na życie i utrzymanie rodziny przy minimalnym dochodzie. Sprawę potęguje fakt, że podwyżki płacy minimalnej nie nadążają za koszty utrzymania od lat 60. XX wieku. W stosunku do kosztów utrzymania wartość płacy minimalnej w Stanach Zjednoczonych osiągnęła najwyższy poziom w 1968 r. i od tego czasu wykazuje tendencję spadkową.

Oto przykład do zademonstrowania. Powiedzmy, że samotny ojciec Adam pracuje w Tennessee za minimalną pensję. Stanowa płaca minimalna jest taka sama jak stawka federalna: 7,25 dolara za godzinę. Adam zarabia 290 dolarów pracując 40 godzin tygodniowo lub 1160 dolarów miesięcznie.

Ta liczba oczywiście nie uwzględnia żadnych podatków ani potrącenia z wypłaty Adama. Według SmartAsset, średni czynsz za mieszkanie z dwiema sypialniami w stanie wynosi 854 USD miesięcznie, podczas gdy średni miesięczny rachunek za media wynosi 123,30 USD. Po opłaceniu czynszu i mediów ma mniej niż 200 dolarów na jedzenie i inne wydatki. Nie pozostawia mu to dużo pieniędzy do zaoszczędzenia lub wydania na wszelkie sytuacje awaryjne.

Czując szczyptę obniżonych dochodów realnych, pracownicy płacący minimalną płacę i ich zwolennicy od lat 2010 dołożyli wszelkich starań, aby podnieść świadomość na temat trudnej sytuacji pracowników o niskich zarobkach.

Jak firmy reagują na wyższe płace minimalne

W idealnym świecie wyższa płaca minimalna oznaczałaby nic więcej niż najniżej opłacanych pracowników w restauracjach typu fast-food, sklepach spożywczych itp., którzy zarabialiby 15 dolarów na godzinę zamiast 7,25 dolara na godzinę. Wszystko inne o tych firmach modele biznesowe pozostaną takie same.

Bardzo ekonomiści zgadzają się, że świat jest niedoskonały i zagmatwany przez wiele innych zmiennych, na które wpływa wzrost płacy minimalnej. Większość firm ustala budżet z co najmniej rocznym wyprzedzeniem, przeznaczając stałą kwotę pieniędzy na: wydatki na wynagrodzenia. Zmiany w wielkości biznesu w ciągu roku mogą oczywiście wymagać korekty wydatków na wynagrodzenia na bieżąco. W większości firmy mają ustalony pomysł na to, ile chcą wydać na zatrudnianie pracowników.

Kiedy są zmuszone płacić pracownikom więcej za godzinę, firmy muszą zatrudniać mniej pracowników lub przydzielać taką samą liczbę pracowników mniej godzin, aby nie przekroczyć z góry ustalonych limitów wydatków na płace. Wiele firm właśnie to robi lub, jeśli to możliwe, wysyła pracę za granicę, gdzie koszt godzinowy pracownika jest znacznie niższy.

Automatyzacja to kolejna alternatywa, z której korzysta wiele firm, aby uniknąć wyższych wydatków na wynagrodzenia. Dotyczy to szczególnie dużych miast, takich jak Los Angeles i Seattle. Zamiast składać zamówienie żywemu pracownikowi przy kasie, klienci fast-foodów wprowadzają to, czego chcą do komputer, który również przyjmuje zapłatę, a nawet wrzuca papierowy worek pełen jedzenia, gdy wychodzi z kuchnia.

Wyższe płace, wyższe ceny, mniej pracowników

Jednym z najważniejszych wskaźników dla firmy jest marża; innym słowem zysk. Marża to różnica między przychody i wydatków, a każda udana firma ma docelową marżę, którą stara się utrzymać.

Gdy wydatki rosną, co ma miejsce, gdy wyższa obowiązkowa płaca minimalna powoduje wzrost kosztów wynagrodzeń firmy, przychody muszą również wzrosnąć, aby firma mogła utrzymać swoje margines. Dlatego wiele firm reaguje na wyższe płace podniesieniem cen.

Kiedy koszt hamburgera w fast-foodie wzrasta, aby pokryć wyższe zarobki, wielu klientów reaguje, że nie kupuje hamburgerów. W końcu większość ludzi nie je fast foodów, bo są pyszne, jedzą je, bo są tanie. Gdy klienci przeskakują statek, firmy mają problemy z utrzymaniem się na rynku. Wiele restauracji w Seattle zostało zamkniętych, odkąd weszła w życie płaca minimalna w wysokości 15 dolarów. Kiedy tak się dzieje, te 15 dolarów za godzinę pracy znikają tak szybko, jak się pojawiły.