Bitcoin Definition: Hur fungerar Bitcoin?

Vad är Bitcoin?

Bitcoin är en digital valuta skapades i januari 2009. Den följer idéerna i a vitt papper av den mystiska och pseudonyma Satoshi Nakamoto. Identiteten på den eller de personer som skapade tekniken är fortfarande ett mysterium. Bitcoin erbjuder löfte om lägre transaktionsavgifter än traditionella betalningsmekanismer online, och till skillnad från statligt utgivna valutor drivs det av en decentraliserad myndighet.

Bitcoin är en typ av kryptovaluta. Det finns ingen fysisk bitcoin, bara saldon som förvaras i en offentlig bok som alla har transparent tillgång till. Alla bitcoin -transaktioner verifieras av en enorm mängd datorkraft. Bitcoin utfärdas eller stöds inte av några banker eller regeringar, och inte heller är en enskild bitcoin värdefull som en vara. Trots att det inte är det lagligt betalningsmedel i de flesta delar av världen är bitcoin mycket populärt och har utlöst lanseringen av hundratals andra kryptovalutor, tillsammans kallade altcoins. Bitcoin förkortas vanligtvis som "BTC".

Förstå Bitcoin

Bitcoinsystemet är en samling datorer (även kallade "noder" eller "gruvarbetare") som alla kör bitcoins kod och lagrar dess blockchain. Metaforiskt kan en blockchain ses som en samling block. I varje block finns en samling transaktioner. Eftersom alla datorer som driver blockchain har samma lista över block och transaktioner, och kan genomskinligt se dessa nya block fyllas med nya bitcoin -transaktioner, ingen kan fuska systemet.

Vem som helst-oavsett om de driver en bitcoin-nod eller inte-kan se dessa transaktioner ske i realtid. För att uppnå en elak handling skulle en dålig skådespelare behöva använda 51% av den datorkraft som utgör bitcoin. Bitcoin har cirka 10 000 noder, i juni 2021, och detta antal växer, vilket gör en sådan attack ganska osannolik.

Men om en attack skulle hända, bitcoin -gruvarbetare - de människor som deltar i bitcoin -nätverket med sina datorer - skulle troligen gaffla till en ny blockchain, vilket gör den ansträngning den dåliga aktören gjorde för att uppnå attacken a avfall.

Balanser i bitcoin -tokens hålls med offentliga och privata "nycklar", som är långa strängar av siffror och bokstäver som är länkade genom den matematiska kryptering algoritm som användes för att skapa dem. Den offentliga nyckeln (jämförbar med ett bankkontonummer) fungerar som adressen som publiceras till världen och till vilken andra kan skicka bitcoin.

Den privata nyckeln (jämförbar med en ATM -PIN) är avsedd att vara en skyddad hemlighet och används endast för att auktorisera bitcoinöverföringar. Bitcoin -nycklar bör inte förväxlas med en bitcoin -plånbok, som är en fysisk eller digital enhet som underlättar handel med bitcoin och gör det möjligt för användare att spåra ägande av mynt. Termen "plånbok" är lite vilseledande, eftersom bitcoins decentraliserade natur innebär att den aldrig lagras "i" en plånbok, utan snarare decentralt på en blockchain.

Peer-to-Peer-teknik

Bitcoin är en av de första digitala valutorna som används peer-to-peer teknik för att underlätta omedelbara betalningar. De oberoende individerna och företagen som äger den styrande datorkraften och deltar i bitcoin -nätverket - bitcoin "gruvarbetare" - är i ansvarar för bearbetning av transaktioner på blockchain och motiveras av belöningar (lansering av nya bitcoin) och transaktionsavgifter som betalas in bitcoin.

Dessa gruvarbetare kan ses som en decentraliserad myndighet som upprätthåller trovärdigheten för bitcoin -nätverket. Ny bitcoin släpps till gruvarbetarna med en fast, men periodvis sjunkande takt. Det finns bara 21 miljoner bitcoin som kan brytas totalt. I juni 2021 finns det över 18 miljoner bitcoin och mindre än 3 miljoner bitcoin kvar att brytas.

På detta sätt fungerar bitcoin och andra kryptovalutor annorlunda än fiatvaluta; i centraliserade banksystem släpps valutan i en takt som matchar varutillväxten; detta system är avsett att upprätthålla prisstabilitet. Ett decentraliserat system, som bitcoin, sätter släpphastigheten i förväg och enligt en algoritm.

Bitcoin Mining

Bitcoin -gruvdrift är processen genom vilken bitcoin släpps ut i omlopp. I allmänhet kräver gruvdrift att lösa beräkningssvåra pussel för att upptäcka en ny blockera, som läggs till i blockchain.

Bitcoin mining lägger till och verifierar transaktionsposter över nätverket. Gruvarbetare belönas med lite bitcoin; belöningen är halveras var 210 000 block. Blockbelöningen var 50 nya bitcoins 2009. Den 11 maj 2020 inträffade den tredje halveringen, vilket gav belöningen för varje blockfynd ner till 6,25 bitcoins.

En mängd olika hårdvaror kan användas för att bryta bitcoin. Vissa ger dock högre belöningar än andra. Vissa datorchips, kallade Application-Specific Integrated Circuits (ASIC), och mer avancerade processorenheter, som grafiska processorenheter (GPU), kan uppnå fler belöningar. Dessa genomarbetade gruvprocessorer är kända som "gruvriggar".

En bitcoin är delbar till åtta decimaler (100 miljoner av en bitcoin), och denna minsta enhet kallas en Satoshi. Om det behövs och om de deltagande gruvarbetarna accepterar ändringen kan bitcoin så småningom göras delbart till ännu fler decimaler.

Historien om Bitcoin

Augusti 18, 2008

Domännamnet bitcoin.org är registrerat. Idag är åtminstone denna domän "WhoisGuard Protected", vilket betyder att identiteten på den person som registrerade den inte är offentlig information.

Okt. 31, 2008

En person eller grupp som använder namnet Satoshi Nakamoto meddelar till Cryptography Mailing list på metzdowd.com: "Jag har arbetat med ett nytt elektroniskt kassasystem som är helt peer-to-peer, utan någon pålitlig tredje fest. Denna nu kända whitepaper publicerad på bitcoin.org, med titeln "Bitcoin: Ett Peer-to-Peer elektroniskt kassasystem, "skulle bli Magna Carta för hur bitcoin fungerar idag.

Jan. 3, 2009

Det första bitcoin -blocket bryts -Block 0. Detta är också känt som "genesis block" och innehåller texten: "The Times 03/Jan/2009 kansler på randen av andra räddning för banker, "kanske som ett bevis på att blocket bryts på eller efter det datumet, och kanske också som relevant politiskt kommentar.

Jan. 8, 2009

Den första versionen av bitcoin -programvara meddelas till Cryptography Mailing list.

Jan. 9, 2009

Block 1 bryts och bitcoin -gruvdrift påbörjas på allvar.

Vem är Satoshi Nakamoto?

Ingen vet vem som uppfann bitcoin, eller åtminstone inte slutgiltigt. Satoshi Nakamoto är namnet som är associerat med personen eller gruppen av personer som släppte den ursprungliga bitcoin whitepaper 2008 och arbetade med den ursprungliga bitcoin -programvaran som släpptes 2009. Under åren sedan den tiden har många individer antingen hävdat att de är eller har föreslagits som det verkliga livet personer bakom pseudonymen, men i juni 2021 kvarstår den sanna identiteten (eller identiteterna) bakom Satoshi skymd.

Även om det är frestande att tro att media snurrar att Satoshi Nakamoto är ett ensamt, quixotiskt geni som skapade bitcoin ur luften, sker sådana innovationer vanligtvis inte i ett vakuum. Alla större vetenskapliga upptäckter, oavsett hur originella de verkade, byggdes på tidigare befintlig forskning.

Det finns föregångare till bitcoin: Adam Back’s Hashcash, uppfunnet 1997, och därefter Wei Dais b-pengar, Nick Szabos bitguld och Hal Finneys återanvändbara arbetsbevis. Bitcoin whitepaper själv citerar Hashcash och b-money, liksom olika andra verk som spänner över flera forskningsområden. Kanske är det inte överraskande att många av individerna bakom de andra projekten som nämns ovan har spekulerats i att också ha haft en del i att skapa bitcoin.

Det finns några möjliga motiv för bitcoins uppfinnare som beslutar att hålla sin identitet hemlig. Det ena är integritet: Eftersom bitcoin har blivit allt populärare - att bli något av ett världsomspännande fenomen - skulle Satoshi Nakamoto sannolikt få mycket uppmärksamhet från media och från regeringar.

En annan anledning kan vara potentialen för bitcoin att orsaka stora störningar i de nuvarande bank- och monetära systemen. Om bitcoin skulle få massadoption skulle systemet kunna överträffa nationernas suveräna fiatvalutor. Detta hot mot befintlig valuta kan motivera regeringar att vilja vidta rättsliga åtgärder mot bitcoins skapare.

Den andra anledningen är säkerhet. Bara om man tittar på 2009 utvanns 32 489 block; vid belöningsgraden på 50 bitcoin per block var den totala utbetalningen 2009 1 624 500 bitcoin. Man kan dra slutsatsen att endast Satoshi och kanske några andra människor gruvade fram till 2009 och att de har en majoritet av bitcoin -lagret.

Någon som har så mycket bitcoin kan bli ett mål för kriminella, särskilt eftersom bitcoin är mindre lika aktier och mer som kontanter, där de privata nycklarna som behövs för att godkänna utgifter kan skrivas ut och bokstavligen förvaras under en madrass. Även om det är troligt att uppfinnaren av bitcoin skulle vidta försiktighetsåtgärder för att göra eventuella utpressningsinducerade överföringar spårbara, är förbli anonym ett bra sätt för Satoshi att begränsa exponeringen.

Särskilda överväganden

Bitcoin som betalningsform

Bitcoin kan accepteras som betalningsmedel för sålda produkter eller tillhandahållna tjänster. Tegelbutiker kan visa en skylt som säger "Bitcoin Accepted Here"; transaktionerna kan hanteras med erforderlig hårdvaruterminal eller plånbokadress via QR -koder och pekskärmsappar. Ett onlineföretag kan enkelt acceptera bitcoin genom att lägga till detta betalningsalternativ till sina andra betalningsalternativ online: kreditkort, PayPal, etc.

Bitcoin anställningsmöjligheter

De som är egenföretagare kan få betalt för ett jobb relaterat till bitcoin. Det finns flera sätt att uppnå detta, till exempel att skapa någon internettjänst och lägga till din bitcoin -plånbokadress till webbplatsen som en betalningsform. Det finns också flera webbplatser och anslagstavlor som är dedikerade till digitala valutor:

• Kryptogrind samlar arbetssökande och blivande arbetsgivare via sin webbplats.
• Myntlighet har jobb-frilans, deltid och heltid-som erbjuder betalning i bitcoin, liksom andra kryptovalutor som Dogecoin och Litecoin.
• Jobs4Bitcoins är en del av reddit.com.
• BitGigs
• Bitwage erbjuder ett sätt att välja en procentandel av din arbetslön som ska konverteras till bitcoin och skickas till din bitcoin -adress.

Investera i Bitcoin

Många bitcoin -anhängare tror att digital valuta är framtiden. Många individer som stöder bitcoin tror att det underlättar ett mycket snabbare, billigt betalningssystem för transaktioner över hela världen. Även om det inte stöds av någon regering eller centralbank, kan bitcoin bytas ut mot traditionella valutor; Faktum är att dess växelkurs mot dollarn lockar potentiella investerare och handlare som är intresserade av valutaspel. En av de främsta orsakerna till tillväxten av digitala valutor som bitcoin är faktiskt att de kan fungera som ett alternativ till nationella fiatpengar och traditionella handelsvaror som guld.

I mars 2014, IRS uppgav att alla virtuella valutor, inklusive bitcoin, skulle beskattas som fast egendom snarare än valuta. Vinster eller förluster från bitcoin som hålls som huvudstad kommer att förverkligas som realisationsvinster eller förluster, medan bitcoin hölls som lager kommer att medföra vanliga vinster eller förluster. Försäljningen av bitcoin som du tog eller köpte från en annan part, eller användningen av bitcoin för att betala för varor eller tjänster, är exempel på transaktioner som kan beskattas.

Precis som alla andra tillgångar gäller principen att köpa lågt och sälja högt för bitcoin. Det mest populära sättet att samla valutan är genom att köpa på en bitcoin -börs, men det finns många andra sätt att tjäna och äga bitcoin.

Typer av risker i samband med Bitcoin -investeringar

Även om Bitcoin inte var utformat som en normal aktieinvestering (inga aktier har utfärdats), vissa spekulativa investerare drogs till den digitala valutan efter att den snabbt förstärktes i maj 2011 och igen i november 2013. Så många köper bitcoin för sitt investeringsvärde snarare än dess förmåga att fungera som en bytesmedel.

Bristen på garanterat värde och dess digitala karaktär innebär dock att köp och användning av bitcoin medför flera inneboende risker. Många investerarvarningar har utfärdats av säkerhet och utbytesprovision (SEC), Finansindustrins tillsynsmyndighet (FINRA), den Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) och andra byråer.

Konceptet med en virtuell valuta är fortfarande nytt och, jämfört med traditionella investeringar, har bitcoin inte mycket av en långsiktig meritlista eller trovärdighetshistoria för att stödja den. Med sin ökande popularitet blir bitcoin mindre experimentellt varje dag; fortfarande, efter bara ett decennium, förblir alla digitala valutor i en utvecklingsfas. "Det är i stort sett den högsta risken och den högsta avkastningen du kan göra," säger Barry Silbert, VD för Digital Currency Group, som bygger och investerar i bitcoin och blockchain företag.

Lagstiftningsrisk

Att investera pengar i bitcoin i någon av dess många skepnader är inte för den risksjuka. Bitcoin är en konkurrent till statens valuta och kan användas för svartmarknadstransaktioner, penningtvätt, olaglig verksamhet eller skatteflykt. Som ett resultat kan regeringar försöka reglera, begränsa eller förbjuda användning och försäljning av bitcoin (och vissa har redan). Andra kommer med olika regler.

Till exempel 2015 slutförde New York State Department of Financial Services bestämmelser som skulle kräva att företag hanterade köp, sälj, överför eller lagra bitcoin för att registrera kundernas identitet, ha en compliance officer och behålla kapital reserver. Alla transaktioner värda $ 10 000 eller mer måste registreras och rapporteras.

Bristen på enhetliga regler om bitcoin (och andra virtuella valutor) väcker frågor om deras livslängd, likviditet och universalitet.

Säkerhetsrisk

De flesta individer som äger och använder bitcoin har inte förvärvat sina tokens genom gruvdrift. Snarare köper och säljer de bitcoin och andra digitala valutor på någon av de populära onlinemarknaderna, kända som bitcoin -börser eller kryptovaluta -börser.

Bitcoin -utbyten är helt digitala och, som med alla virtuella system, riskerar de från hackare, skadlig kod och driftsfel. Om en tjuv får tillgång till en bitcoin -ägares datorhårddisk och stjäl sin privata krypteringsnyckel kan de överföra den stulna bitcoin till ett annat konto. (Användare kan bara förhindra detta om deras bitcoin lagras på en dator som inte är ansluten till internet, eller genom att välja att använda en pappersplånbok- skriva ut privata nycklar och adresser för bitcoin och inte alls ha dem på en dator.)

Hackare kan också rikta bitcoin -utbyten, få tillgång till tusentals konton och digitala plånböcker där bitcoin lagras. En särskilt ökänd hacking incident inträffade 2014, då Mount Gox, en bitcoin -börs i Japan, var tvingas stänga efter att miljoner dollar till bitcoin stulits.

Detta är särskilt problematiskt med tanke på att alla bitcoin -transaktioner är permanenta och irreversibla. Det är som att hantera kontanter: Alla transaktioner som genomförs med bitcoin kan bara reverseras om personen som har mottagit dem återbetalar dem. Det finns ingen tredje part eller en betalningsprocessor, som i fallet med ett betalkort eller kreditkort - därför ingen källa till skydd eller överklagande om det finns ett problem.

Försäkringsrisk

Vissa investeringar är försäkrade genom Securities Investor Protection Corporation. Normala bankkonton är försäkrade genom Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) upp till ett visst belopp beroende på jurisdiktionen.

Generellt sett är bitcoin -utbyten och bitcoin -konton inte försäkrade av någon typ av federalt eller statligt program. År 2019 meddelade huvudhandlare och handelsplattform SFOX att de skulle kunna förse bitcoininvesterare med FDIC -försäkring, men bara för den del av transaktioner som involverar kontanter.

Bedrägeri

Medan bitcoin använder kryptering av privat nyckel för att verifiera ägare och registrera transaktioner, kan bedragare och bedragare försöka sälja falsk bitcoin. Till exempel, i juli 2013, väckte SEC rättsliga åtgärder mot en operatör av ett bitcoin-relaterat Ponzi-system. Det har också dokumenterats fall av bitcoin -prismanipulation, en annan vanlig form av bedrägeri.

Marknadsrisk

Som med alla investeringar kan bitcoin -värden fluktuera. Värdet på valutan har verkligen sett stora svängningar i pris under dess korta existens. Med förbehåll för hög volymköp och försäljning på börser har den en hög känslighet för alla nyheter som är värdiga. Enligt CFPB sjönk priset på bitcoin med 61% på en enda dag 2013, medan rekordet på en dag i prisfall 2014 var så stort som 80%.

Om färre människor börjar acceptera bitcoin som valuta kan dessa digitala enheter förlora värde och kan bli värdelösa. Det fanns faktiskt spekulationer om att "bitcoin-bubblan" hade sprängts när priset sjönk från sin all-time high under kryptovalutahoppet i slutet av 2017 och början av 2018.

Det finns redan gott om konkurrens, och även om bitcoin har en enorm ledning över hundratals andra digitala valutor som har växt fram på grund av dess varumärkesigenkänning och riskkapital pengar, ett tekniskt genombrott i form av ett bättre virtuellt mynt är alltid ett hot.

Delar i Cryptocurrency Community

Under åren sedan bitcoin lanserades har det funnits många fall där oenigheter mellan fraktioner av gruvarbetare och utvecklare föranledde storskaliga splittringar av kryptovalutasamhället. I några av dessa fall har grupper av bitcoin -användare och gruvarbetare ändrat protokollet för själva bitcoin -nätverket.

Denna process är känd som "gaffel", och det resulterar vanligtvis i skapandet av en ny typ av bitcoin med ett nytt namn. Denna delning kan vara en "hård gaffel", där ett nytt mynt delar transaktionshistorik med bitcoin fram till en avgörande delningspunkt, vid vilken tidpunkt en ny token skapas. Exempel på kryptovalutor som har skapats till följd av hårda gafflar inkluderar bitcoin -kontanter (skapades i augusti 2017), bitcoinguld (skapat i oktober 2017) och bitcoin SV (skapat i november 2017).

En "mjuk gaffel" är en ändring av protokollet som fortfarande är kompatibelt med de tidigare systemreglerna. Till exempel har bitcoin mjuka gafflar ökat den totala storleken på block.