Alibaba att investera i Ride Hailing Starta Grab

Alibaba (BABA), Kinas ledande e-handelsföretag, är i samtal i ett tidigt skede för att investera i Grab, den största app-leverantören av färdvägar i Sydostasien.

Citerar två källor med kunskap om diskussionerna, TechCrunch rapporterade att samtalen bara har börjat och det är inte klart hur mycket Alibaba vill investera i Grab, och hur det skulle värdera startrundan, som också räknar Japans SoftBank som investerare. Tekniska nyhetswebbplatsen noterade att uppstarten senast värderades till 6 miljarder dollar.

Enligt TechCrunch höll Alibaba och Grab förra sommaren fruktlösa samtal om en investering, eftersom Alibaba var mer fokuserad på att investera i Tokopedia, den indonesiska e-handelsstart. Den kinesiska nätbutiken uppmanade allierade SoftBank, som också äger en andel i Tokopedia för att hjälpa den att slå ut rivalen Tencent, som också tävlade om den affären. En av SoftBanks förutsättningar att Alibaba i gengäld också investerar i Grab, enligt TechCrunch. Alibaba ledde en investering på 1,1 miljarder dollar i företaget i augusti. I somras ökade det också sin andel i Lazada Group, ett e-handelsföretag baserat i Sydostasien.

Samtalen med Kinas största online -återförsäljare kommer när Grab försöker köpa ut Uber i regionen. Konkurrenskommissionen i Singapore tittar på den affären på grund av farhågor om att den kan komma i konflikt med antitrustlagarna i landet. Andra länder undersöker också transaktionerna, rapporterade TechCrunch. Många tror att SoftBank var kraften bakom kulisserna som driver Grab and Uber-affären. Med den transaktionen på gång kan en investering i Grab by Alibaba följa. (Se mer: Alibaba -aktien kan stiga med 11%.)

För Alibaba kommer en affär med Grab att ge den en större fotfäste i Sydostasien. Inte förvånande eftersom Sydostasien förväntas bli nästa tillväxtbastion för e-handel tack vare ett växande antal onlineköpare. En rapport från Google och Temasek Holdings, det singaporeanska värdepappersföretaget, förutspår att internetekonomin i Sydostasien kommer att öka till 200 miljarder dollar år 2025, främst driven av e-handel. Det skadar inte att Tencent har investerat i Go-Jek, Grab-rivalen. Bara det är tillräckligt för att få Alibaba att stödja en konkurrerande tjänst i regionen.