Hur fungerar lönehatten i sport?

För att förstå vikten av lönetaket i sport måste du först titta på vad som händer när lönetaket inte finns. Inom sport utan lönetak är det vanligt att ett fåtal utvalda lag, traditionellt de på stora marknader med högre intäkter och en framgångsrik meritlista, för att hamstra talanger i kraft av att vara villig och kunna betala de bästa spelarna bäst löner. De två mest framträdande exemplen på denna dynamik är Major League Baseball (MLB) och europeisk fotboll - båda sporter där en liten grupp elitlag ständigt befinner sig i toppen.

Lönetaket är utformat för att ge jämlikhet mellan lag och stimulera smart lagkonstruktion genom att ge ett tak för den maximala totala lönen som ett lag får betala sina spelare.Även om lönetaket inte garanterar en perfekt jämn spelplan, begränsar det lagens förmåga att dominera en liga i decennier på ren ekonomisk kraft.

Vad är en löneskatt?

Enkelt uttryckt är ett lönetak en gräns för hur mycket en enskild franchise kan lägga på sitt team. Till exempel är lönetaket i National Football League (NFL) 198,2 miljoner dollar för säsongen 2020-21. En NFL -franchise kan inte lägga mer än det beloppet på sin spelarlista. Lag är inte skyldiga att fylla i hela budgeten, men de kan inte överstiga den - åtminstone i NFL. Vanligtvis ökar lönetaket varje år, men ibland kan taket minska eller förbli detsamma om ligans intäkter sjunker. 2012 orsakade en lockout för spelare att NFL -lönetaket minskade. När idrottsligor börjar sina säsonger 2020-21 kan deras lönetak minska på grund av ekonomiska utmaningar som COVID-19-pandemin medför.

Olika ligor har olika regler för hur lönesättet är uppbyggt och relaterat till lagutgifter. Vissa ligor har ett hårt lönetak, medan andra har ett mjukt tak. Vissa ligor har inget tak och försöker hålla löneräkningarna låga genom andra metoder. Andra idrottsligor kanske inte har några bestämmelser alls om vad lag får spendera.

The Hard Salary Cap

Den enklaste formen av ett lönetak är det hårda lönetaket. Det hårda lönetaket är ett absolut tak för totala löner; lag kan av någon anledning inte överskrida den angivna gränsen. För säsongen 2020 hade NFL och National Hockey League (NHL) båda hårda lönetak på 198,2 respektive 81,5 miljoner dollar.I dessa två ligor måste lagen fylla i sina listor baserat på detta övergripande antal enbart. De är dock inte skyldiga att använda hela locket; de kan välja bort att använda lockutrymme om de bestämmer sig för att göra det.

Den mjuka lönekapseln

Det mjuka lönetaket är mer komplicerat. I de fyra stora amerikanska professionella sportligorna är National Basketball Association (NBA) den enda med en mjuk keps. Under säsongen 2020-21 kommer detta tak att sättas till 109,14 miljoner dollar, samma nivå som säsongen 2019-20.Till skillnad från NFL eller NHL kan detta tak överskridas om en spelare uppfyller vissa kriterier. Dessa undantag, inklusive fågelrättigheter och lägsta undantag för löner från spelare, är många och komplexa, och tillåter lag att gå över taket om deras värvningar kvalificerar.Dessa undantag ger en uppsjö av möjligheter att spela lönetakssystemet, så NBA har en andra gräns för att minska utgifterna och främja jämlikhet: lyxskatten. Om lyxskattgränsen överskrids måste laget betala en skatt till ligan baserat på hur mycket det spenderar över skattegränsen och hur många år det har överskridit den gränsen. Om laget är en upprepad brottsling ökar skatterna. Under säsongen 2020-21 kommer lyxskattenivån i NBA att vara 132,627 miljoner dollar, samma nivå som föregående år.

Lag är fortfarande fria att överskrida skattenivån om de väljer, men eftersom skatten vanligtvis kommer ur ägarens ficka är det få lag som är villiga att göra det. Således förblir de totala lönerna bland lagen något rättvisa, även om de inte är officiellt begränsade.

Ingen lönekapital

Den enda amerikanska sportligan utan uppgivet lönetak är MLB. Istället har MLB en konkurrensutsatt saldoskatt som liknar NBA: s lyxskatt. Denna skatt är satt till 210 miljoner dollar för säsongen 2021. Lag debiteras en skatt om de spenderar över den tillåtna gränsen, och lag måste betala en repeaterskatt om de överskrider lyxskattenivån på två eller flera säsonger. Skattepåföljderna i MLB är dock mycket lägre än i NBA. I NBA måste lagen betala 1,50 dollar i skatt på varje lägsta nivå för varje dollar som spenderas över skattenivån - en skattesats på 150%.Det högsta nominella straffet i MLB, å andra sidan, är bara 50% av pengarna som spenderas över skattelinjen.Även om matematiken kan förändras baserat på detaljerna i laget som betalar skatten, är MLB: s konkurrenskraftiga skatter i allmänhet ganska billiga.

Det finns andra professionella idrottsligor, som europeiska fotbollsligor, som är ännu mer slappa när det gäller att reglera lagutgifter. I de flesta stora europeiska fotbollsligorna finns det inget lönetak och ingen lyxskatt. Klubbar kan betala sina spelare vad de har råd med, vilket kan leda till stora ojämlikheter bland de bästa lagen och de i botten av tabellen. Till exempel kommer Manchester United, laget med den högsta lönesumman i engelska Premier League, att spendera 246,7 miljoner dollar på lön 2020-21. Sheffield United, den lägsta spenderaren, kommer att dela ut endast 26,5 miljoner dollar.