Hur juridiskt bindande är en avsiktsförklaring?
En part som har undertecknat en avsiktsförklaring (LOI) kan vara juridiskt bunden att respektera det beroende på hur brevet är utformat. I en affär-till-affärstransaktion innehåller en avsiktsförklaring normalt en bestämmelse som anger att brevet inte är bindande. Även om ett sådant språk inte ingår, är det möjligt att en domstol skulle avgöra att brevet endast är ett uttryck för avsikt. Å andra sidan bör parterna i en avsiktsförklaring inte förlita sig på antaganden: Ett starkt icke-bindande språk rekommenderas.
Viktiga takeaways
- En avsiktsförklaring (LOI) kan vara juridiskt bindande beroende på hur den formuleras och i vissa fall om en domstol har fastställt att den är juridiskt bindande.
- För att avgöra om brevet är juridiskt bindande kommer domstolarna att överväga det skriftliga uttrycket för uppsåt i brevet och vilka åtgärder parterna som nämns i brevet vidtar efter att brevet har gjorts signerad.
- Om de två parterna till exempel har en historia av icke-bindande avsiktsförklaringar, är det mer sannolikt att domstolen avfärdar skrivelsens giltighet som ett legitimt kontrakt.
Hur domstolar tolkar avsiktsbrev
En domstol förlitar sig på två faktorer när den avgör om en avsiktsförklaring är bindande: skriftliga uttryck för uppsåt som finns i brevet och demonstrativa åtgärder som vidtas av båda parter efter att avsiktsförklaringen är signerad. Om brevet behandlas som ett kontrakt kan det anses vara bindande.
Det är också viktigt att förstå förhållandet mellan de två parterna. Om två parter utarbetar och undertecknar en tvetydig avsiktsförklaring men har en historia av icke-bindande avtal tillsammans, är det troligt att domstolen kommer att avgöra det senaste brevet som också är icke-bindande.
Affärsetikett och protokoll kan vara en avgörande faktor. Till exempel de flesta fusioner och förvärv börja på allvar med en termblad, som fungerar som en avsiktsförklaring. Termbladet anger avsikter, inköpspris och betalningsvillkor. Termblad är dock nästan alltid icke-bindande. Domstolar kommer sannolikt att ta hänsyn till detta prejudikat.
En avsiktsförklaring är ett dokument som beskriver två eller flera parters avsikter att göra affärer tillsammans; det är ofta icke-bindande om inte språket i dokumentet anger att företagen är juridiskt bundna till villkoren.
När en avsiktsförklaring inte är bindande
Antag att en avsiktsförklaring inte är bindande men ett företag ådrar sig kostnader eller ägnar resurser bara för att så småningom få affären att gå igenom. I många fall finns det ingen tillflykt för förluster. Det är emellertid möjligt att den kränkande parten kan konstateras ha misslyckats med att förhandla i god tro.
Dessa lagar är tvetydiga och beror troligen på jurisdiktionen och typen av avsiktsförklaring.
Exempelvis godkände Delaware Högsta domstolen 2012 återvinning av "förmånen för fyndet" -skador mellan två företag i ett fusion- och förvärvsavtal vid SIGA Technologies, Inc., v. PharmAthene, Inc..
Även om de liknar termblad som används i företag, är LOI: er strukturerade i brevformat, till skillnad från listformatet för ett termblad.
Andra användningsområden för en avsiktsförklaring
Utöver näringslivet används avsiktsförklaringar av individer som söker statsbidrag och av vissa personer som söker till högskolor, till exempel universitetsidrottare, som vill uppge sitt åtagande att delta i en viss skola.
I vissa fall kan en avsiktsförklaring användas av en förälder för att specificera deras önskemål om vård och välbefinnande av minderåriga barn om föräldern skulle dö. I det här fallet anses de inte vara juridiskt bindande, t.ex.
