Pristagare: Vad de är, hur de fungerar

Vad är en pristagare?

En pristagare är en individ eller ett företag som måste acceptera rådande priser på en marknad, utan marknadsandelar för att påverka marknadspriset på egen hand. Alla ekonomiska deltagare anses vara pristagare på en marknad med perfekt konkurrens eller där alla företag säljer en identisk produkt, det finns inga inträdeshinder eller exit, varje företag har en relativt liten marknadsandel, och alla köpare har full information om marknaden. Detta gäller för producenter och konsumenter av varor och tjänster och för köpare och säljare på skuld- och aktiemarknader.

På aktiemarknaden anses enskilda investerare vara pristagare, medan marknadsskapare är de som sätter budet och erbjudandet i ett värdepapper. Att vara market maker betyder dock inte att de kan sätta vilket pris de vill. Marknadstillverkare konkurrerar med varandra och begränsas av marknadernas ekonomiska lagar som utbud och efterfrågan.

Förstå pristagare

På de flesta konkurrenskraftiga marknader är företag pristagare. Om företag tar ut högre än rådande marknadspriser för sina produkter, kommer konsumenterna helt enkelt att köpa från en olika billigare säljare i den mån dessa företag alla säljer identiska (substituerbara) varor eller tjänster.

Kornmarknader som för vete är ett utmärkt exempel på en vara som nästan är identisk i kvalitet mellan dess många säljare, så priset på spannmål bestäms av konkurrenskraftig aktivitet på inhemska och globala marknader och utbyte av varor.

När det gäller vete, lågkostnadsproducenter kommer att ha en konkurrensfördel i och med att de kommer att kunna driva ut högkostnadsproducenter och ta sin marknadsandel genom att erbjuda successivt lägre priser. Teknologisk innovation som sänker produktionskostnaderna är en del av konkurrensprocessen där kapitalistiska företag inte har något annat val än att vara pristagare.

Marknaden för olja är något annorlunda. Medan olja konkurrenskraftigt produceras som en standardiserad vara på en global marknad, har den branta inträdeshinder som en säljaren, på grund av de höga kapitalkostnaderna och expertisen som behövs för att borra eller raffinera olja, liksom det höga budpriset på olja fält.

Som ett resultat är det relativt få oljeproducerande företag jämfört med vetebönder, och så de flesta konsumenter av bensin och andra petroleumprodukter är pristagarna-de har få producenter att välja på utanför en handfull globala företag. De Organisation för oljeexporterande länder (OPEC) har också stor kraft att flytta priserna upp och ner genom kontroller på produktionen. Detta understryker hur en konsument tar pris i den mån han inte kan eller vill producera det goda på egen hand.

Men på grund av intensiv konkurrens och teknisk innovation bland dessa företag får konsumenterna fortfarande olja till låga priser.

Branschens eller marknadens karaktär avgör starkt om företag och individer är pristagare. Till exempel är de flesta konsumenter på detaljhandelsmarknaderna faktiskt pristagare. Till exempel går du in i en klädbutik eller stormarknad och bestämmer vad du ska köpa eller inte, men du ser prislappen på en produkt. Du kan inte gå till din stormarknad och bjuda konkurrenskraftigt på ett dussin ägg eller en låda spannmål, du måste ta det pris som erbjuds eller lämna det. Online auktionssajter som eBay tillåter till exempel konsumenterna att bjuda och så blir säljarna pristagarna.

Särskilda överväganden: Olika typer av marknader

En perfekt konkurrensutsatt marknad är sällsynt. På de flesta marknader har varje företag eller individ en varierande förmåga att påverka priser, antingen genom försäljning eller inköp. Polära motsatser till perfekt konkurrensutsatta marknader är monopol och monopsoni.

Ett monopol är en marknad där en enda säljare eller en grupp säljare kontrollerar en överväldigande andel av utbudet, vilket ger säljaren eller säljarna makt att öka priserna på egen hand. OPEC har till viss del monopol. A monopsoni är en marknad där en enda köpare eller en grupp köpare har en tillräckligt stor andel av efterfrågan för att driva ner priserna.