Investerar du i sociala medier? Läs detta först
Är sociala medier fortfarande värda investeringar? Även om det kan finnas några naysayers som tror att hypen bakom tekniska investeringar i nätverk som Twitter (TWTR) och Facebook (FB) är nästan över, det är knappast fallet. Dagarna med att kunna investera i sociala media ledare som Facebook och sedan titta på dessa investeringar klättra in i stratosfären kan ha passerat, men det betyder inte att andra möjligheter inte lurar runt hörnet, och kunniga investerare är väl medvetna om detta. (För en bakgrund om de stora tidigare investerarna i sociala medier, se artikeln: De fem största investerarna i sociala medier.)
Nya sociala medier nätverk Dra finansiering från investerare
TechCrunch rapporterade nyligen att Insightpool lockade till sig cirka 4 miljoner dollar Serie A -finansiering. Under sin seed -runda drog uppstarten sociala medier upp en halv miljon i finansiering. Vad handlar det om Insightpool som har investerare som är villiga att kasta sina pengar på det? Medan Insightpool har ett tillvägagångssätt som liknar andra sociala medienätverk, är det som verkligen skiljer webbplatsen från sina större och mer kända konkurrenter dess sätt att filtrera. Resultatet är leverans av ett tillfälligt tidsmeddelande för att öka chanserna för konvertering. Huruvida Insightpool har kvarhållningskraft för att bli nästa Facebook återstår att se, men investerare är helt klart villiga att satsa på det.
En annan start på sociala medier som är värd att titta på är Medium. Skapad av Biz Stone och Evan Williams på Twitter, erbjuder denna mikrobloggplattform användarna möjlighet att publicera idéer och berättelser. Användare kan också använda webbplatsen för att kurera sina favoritberättelser och göra rekommendationer med sina nätverk. Om du tycker att det låter lite som Tumblr kan du ha rätt. Medan ingen riktigt trodde att det var en webbplats som ursprungligen ägnades åt att tillhandahålla en plattform för tonåringar beroende av att publicera fan fiction kan någonsin ta världen med storm, det är vad den är på god väg till håller på med. Medium följer i Tumblrs fotspår. Förra året rapporterade Medium att det hade stängt en fantastisk 25 miljoner dollar i finansieringsomgång.
Skär igenom röran i sociala medier
När det gäller att skära igenom röran i den sociala medievärlden hoppas schweiziska Boldomatic att enkelheten kommer överst. Baserat på ett koncept att publicera tankar i fetstil på en färgad kvadrat, drar Boldomatic redan stöd. Plattformen för innehållsskapande meddelade nyligen att den har stängt 700 000 dollar i fröfinansiering och har förvärvat en användarbas med cirka 100 000 innehållsskapare. Boldomatic grundades 2012 och ger bidragsgivare friheten att skapa textbaserade inlägg för att öka synligheten på andra sociala nätverk, till exempel Twitter, Facebook, Instagram och Pinterest.
Lärdomar från Snapchat
Med ett ständigt ökande antal sociala medienätverk som sätter sin egen snurr på socialt engagemang, potentiella möjligheter som sådana företag ger för att leverera hög avkastning för investerare kan inte vara förnekas. Även om sociala medier startar kan verka som en dime ett dussin, investerare är alltför väl medvetna om att en nystartad idag kan vara morgondagens Snapchat. Det som började som ett klassprojekt för ett par Stanford University -studenter utan absolut affärserfarenhet, introducerades senare för världen som Snapchat 2012. Inom tre år hade Snapchat blivit en av de mest populära sociala medierna och meddelandeprogrammen i sociala medier. När Snapchat växte i popularitet kom investerare att knacka på dörren med sina checkböcker i handen. Trots det faktum att Venice Beach, Kalifornien startade ännu inte hade gjort en slant, skickade Facebook in en Erbjudande på 3 miljarder dollar. De två 20-åringarna bakom Snapchat avvisade erbjudandet. Medan meddelanden som användare skickar på Snapchat kan försvinna, så gjorde inte köp erbjudandena. Inom kort började rykten spridas om att Google (GOOG) hade gått in i budkriget med ett erbjudande på 4 miljarder dollar. Ingen tärning. Kanske på grund av startens beslut att tacka nej till så solida erbjudanden, kunde Snapchat dra in en imponerande mängd finansiering. Under sex omgångar ökade sociala medias start nästan 650 miljoner dollar i finansiering. Enligt Nasdaq, Snapchat uppnådde 10 miljarder dollar värdering på grund av den senaste finansieringsomgången i slutet av förra året. Senast tillkännagav företaget ännu en finansieringsomgång som kan driva värderingen upp till 19 miljarder dollar. Nu snurrar rykten återigen om att Snapchat kan vara på väg mot en IPO. (För mer information om en annan högprofilerad börsnotering på sociala medier, se artikeln: Utvärdering av Facebook -börsintroduktionen.)
Snapchat är inte den enda sociala medier som har investerare som praktiskt taget ställer upp vid dörren. Inom tre år efter lanseringen var Pinterest, webbplatsen för sociala nätverk och online scrapbooking värderat till 1,5 miljarder dollar, trots att de inte har några intäkter. InfoWorld rapporterar att det nu finns mer än 80 tekniska startups värda mer än 1 miljard dollar, kända som Unicorn Club. Antalet nystartade företag med höga värderingar har fortsatt att växa i en sådan exponentiell takt att de startande som värderas till 10 miljarder dollar eller mer nu kallas dekakorn. (För att läsa om förvärvet av Instagram, en annan start med hög värdering, se artikel: Facebooks viktigaste förvärv)
Vad lockar investerare till sociala medier?
Varför är investerare så villiga att hälla pengar i obevisade affärsmodeller som inte ens genererar vinst? En av de största anledningarna som driver investerare att finansiera nystartade sociala medier är sådana företags förmåga att locka till sig en ständigt ökande skara unga användare. Snapchat, som snabbt blev en populär hit bland tonåringar, är bara ett exempel. Online -vanorna och trenderna bland den yngre publiken kan utvecklas snabbt. Investerare är väl medvetna om att säkra sina insatser tidigt genom att investera i sådana startups kan visa sig vara ganska lukrativa senare.
Pinterest är ett annat utmärkt exempel. Det San Francisco-baserade företaget lockade investeringar på 225 miljoner dollar och värderades nyligen till 3,8 miljarder dollar, enligt The New York Times. Utöver potentialen för en massiv höjning av värderingen är investerare väl medvetna om att även om a sociala medier kanske inte ger vinst idag, det betyder inte att potentialen inte är det där. Ta till exempel Twitter, som har visat sig ganska framgångsrikt att det är möjligt för ett socialt nätverk att ge vinst med en tillräckligt stor publik. Dessutom, när Twitter gjorde ett första offentligt erbjudande, lyckades det dra in en Marknadsvärde på 25 miljoner dollar den första handelsdagen, trots att den ännu inte hade genererat vinst. Med den här tillväxtpotentialen tillgänglig är det inte konstigt att investerare praktiskt taget kliver över varandra för att investera i obevisade startande av sociala medier.
Poängen
Som är fallet med alla investeringar, det finns aldrig några garantier, men så länge sociala medier fortsätter att växa och utvecklas, och i en snabb takt kommer trenden bland investerare att införa finansiering till sociala medier startas sannolikt kvar stark.