Vilka ämnen täcker mikroekonomi?
Mikroekonomi är studiet av mänsklig handling och interaktion. De vanligaste användningarna av mikroekonomi handlar om individer och företag som handlar med varandra, men dess metoder och insikter kan tillämpas på nästan alla aspekter av målmedveten verksamhet. Ytterst handlar mikroekonomi om mänskliga val och incitament.
De flesta människor introduceras till mikroekonomi genom studier av knappa resurser, pengar priser och tillgång och efterfrågan av varor och tjänster. Till exempel används mikroekonomi för att förklara varför priset på en vara tenderar att stiga när dess utbud sjunker, allt annat lika. Dessa insikter har uppenbara konsekvenser för konsumenter, producenter, företag och regeringar.
Många akademiska miljöer behandlar mikroekonomi på ett smalt, modellbaserat och kvantitativt sätt. Traditionella kurvor för utbud och efterfrågan visar mängden av en vara på marknaden mot dess pris. Dessa modeller försöker isolera enskilda variabler och bestämma orsakssamband eller åtminstone starka korrelativa samband. Ekonomer är oense om effektiviteten hos dessa modeller, men de används i stor utsträckning som bra heuristiska enheter.
De grundläggande antagandena för mikroekonomi som vetenskap är dock varken modellbaserade eller kvantitativa. Snarare, mikroekonomi hävdar att mänskliga aktörer är rationella och att de använder knappa resurser för att uppnå målmedvetna ändamål. Det dynamiska samspelet mellan knapphet och val hjälper ekonomer att upptäcka vad människor anser vara värdefullt. Utbyte, efterfrågan, priser, vinster, förluster och konkurrens uppstår när människor frivilligt umgås med varandra för att uppnå sina separata ändamål. I denna mening är mikroekonomi bäst betraktad som en gren av deduktiv logik; modeller och kurvor är helt enkelt manifestationer av dessa deduktiva insikter.
Mikroekonomi står ofta i kontrast med makroekonomi. I detta sammanhang fokuserar mikroekonomi på enskilda aktörer, små ekonomiska enheter och direkta konsekvenser av rationella mänskliga val. Makroekonomi tenderar att studera stora ekonomiska enheter och de indirekta effekterna av räntor, sysselsättning, statligt inflytande och penninginflation.