Hur bestämmer Bureau of Labor Statistics konsumentprisindex (KPI)?

Konsumentprisindex (KPI), vilka mått används i stor utsträckning för att mäta inflation, bestäms genom att spåra prisförändringar i en marknadskorg med konsumentvaror och tjänster över en tidsperiod. Bureau of Labor Statistics publicerar flera olika konsumentprisindex varje månad, men det KPI som oftast citeras av media är Konsumentprisindex för alla urbana konsumenter (KPI-U).

KPI marknadskorg skapades baserat på undersökningar av konsumtionsvanor. Bureau of Labor Statistics använde undersökningarna för att välja mer än 200 kategorier av varor och tjänster att övervaka. KPI ökar eller minskar baserat på genomsnittliga prisrörelser i marknadskorgen.

Varje månad kommer ekonomiska assistenter från Bureau of Labor Statistics (BLS) antingen besöka eller ringa butiker, professionella kontor, uthyrningsenheter och andra anläggningar över hela landet för att samla in prisdata för KPI: s marknadskorg. Efter att uppgifterna har samlats in kommer råvaruspecialister att undersöka dem med avseende på noggrannhet och göra statistiska justeringar baserat på en given artikels värde.

KPI anses av många vara en riktmärkeindikator för inflation i USA: s ekonomi. Faktum är att rapporterade inflationstakter ofta bara är procentuella förändringar i KPI-U.

Andra ifrågasätter dock hur användbar KPI faktiskt är. Bureau of Labor Statistics har reviderat metoden som används för att beräkna KPI flera gånger, vilket vanligtvis resulterar i lägre rapporterade höjningar av prisnivån. Vissa tror därför att KPI (avsiktligt eller på annat sätt) underskattar inflationens inverkan.