Finansiell historia: Rise of Modern Accounting

År 1913, 16: e ändringsförslaget ratificerades. Den föreskrev att, förutom företagsskatter som hade godkänts några år tidigare, fanns det nu en federal inkomstskatt betalas av alla individer som arbetar i USA.Inkomstskatt och företagsskatt var föga förstådda och motståndskraftiga under sina formationsår. Som ett resultat lämnade de flesta företag och individer helt enkelt inte in eller lämnade fel. Revisorer själva var inte helt säkra på saker som avskrivning och andra skatteavdrag. Arbetsbelastningen och efterfrågan på revisorer ökade dock i samband med skattesatser. (Se även: Inkomstskatteguide.)

Nya regler

År 1917, Federal Reserve publicerat "Uniform Accounting", ett dokument som försökte fastställa branschstandarder för hur finanser ska organiseras både för rapportering av skatt och för bokslut.Det fanns inga lagar för att stödja standarderna, så de hade liten effekt. Aktiemarknaden krasch 1929 som lanserade Stor depression avslöjade massiva bokföringsbedrägerier från företag noterade på

New York Börsen. Detta föranledde striktare åtgärder 1933, inklusive oberoende granskning av ett företags bokslut från offentliga revisorer innan de noterades på börsen.(Se även: Hur vilda västern marknader tämjades och De största marknadskrascherna.)

Åren 1933 och 1934 såg också Värdepapperslagen och den Securities Exchange Act passera i snabb följd. Dessa handlingar blev grunden för säkerhet och utbytesprovision. SEC inrättade en regelbunden översyn av finansiella rapporter och inledde en lång trend med statlig reglering över både redovisningssätt och investeringar.

SEC, på riktigt regeringssätt, vände och delegerade ansvaret för att etablera redovisningsstandarder till en följd av kommittéer och styrelser med en ständigt föränderlig rad akronymer: AIA, CAP, AICPA och APB. Slutligen strömmen Financial Accounting Standards Board (FASB) kom 1973.Även om dessa styrelser utfärdade sidor och sidor med redovisningsstandarder under åren har det slutliga godkännandet alltid varit upp till SEC.SEC stör sällan, men den har slagit ner en regel eller ersatt en annan då och då, bara för att påminna revisorerna om vem som är chef. (Se även: Polisera värdepappersmarknaden: En översikt över SEC.)

Överlevnad av de största

När rapporteringsbestämmelserna skärptes och företag krävdes att använda olika företag för granska och redovisningstjänster som inte är revision, fortsatte samma handfull stora redovisningsföretag att få mer och mer av verksamheten. Detta beror mest på att de hade människor och erfarenhet för att få jobbet gjort, och det fanns en känsla av prestige med att använda dem när de blev större.

Som en del av sin tillväxt gick dessa företag samman med mindre företag för att hålla jämna steg med den ökande arbetsbelastningen allt fler företag blev offentliga och regelverk (och ledning) krävde allt oftare och strängare rapporter. Vid 1970 -talet fanns det åtta företag -The Big Eight—Som hanterade det mesta av bokföringen börsnoterade företag. Dessa var Arthur Andersen, Arthur Young & Co., Coopers & Lybrand, Ernst & Whinney, Deloitte Haskins & Sells, Peat Marwick Mitchell, Price Waterhouse och Touche Ross.

Eftersom varje företag måste hantera två redovisningsföretag, ett för revision och ett annat för icke-revision tjänster ökade konkurrensen mellan de stora åtta redovisningsföretagen, vilket ledde till fler konsolidering. År 1989 hade Big Eight blivit Big Six. 1998 reducerades Big Six till fem. Nedräkningen steg framåt med en när 2002 Enron skandalen drog ner Arthur Andersen. De återstående fyra företagen - Deloitte, Ernst & Young, KPMG International och PricewaterhouseCoopers - köpte upp det som var kvar av Arthur Andersen. Dessa fyra företag har nu en typ av oligopol eftersom konkurrensen har minskat avsevärt medan företagens regelverk och rapporteringsbehov har ökat. Detta har resulterat i att börsnoterade företag måste betala mer för både sina revisions- och icke-revisionsbokföringstjänster.

Trots att dessa fyra företag styr världen över företagsredovisning är många CPA anställda av skatteförberedande företag som H&R Block. Inkomstskatt och kredit påverkar direkt miljoner människor som inte ens vet att FASB finns. Finansiell rapportering kan vara rampljuset för redovisning, men mycket av redovisningsbranschen bygger på att hjälpa människor att lämna in sina skatter.

Bokföringens framtid

Redovisning har som praktik flera vägledande principer som sannolikt kommer att överleva eventuella förändringar i framtiden. Företagets revisorer måste följa dessa regler, inklusive:

• Ge information som hjälper ledningen att fatta välgrundade affärsbeslut.
• Ge liknande information till andra med en andel i företaget (borgenärer, investerare, anställda).
• Se till att lagen följs.
• Kontrollera att ett företags register och rapporter är korrekta.
• Ange områden där effektiviteten kan förbättras (investera kontanta reserver, sänka kostnader etc.).
• Skydda mot bedrägerier, förskingringar och andra aktiviteter som kostar ett företag pengar.

En av de största förändringarna i bokföringshorisonten är tillägget av en sjunde tjänst: aktuellt värde. Förespråkare av denna typ av redovisning hävdar att historiska kostnadsredovisningar är bristfälliga eftersom de inte ger information om nuvärde, vilket skulle vara mer relevant för investerare. Som sådan kan denna typ av bokföring producera balansräkningar som är mer representativa för ett företags värde, även om det av många anses vara mindre pålitligt.

En annan förändring i företagsredovisning är introduktionen av reklam i branschen. Att aktivt konkurrera med andra företag genom reklam var tabu i en bransch som tidigare var beroende av muntliga rekommendationer för att bygga kundkrets. Eftersom denna tävling mellan bara ett fåtal företag börjar värmas upp, kommer reglerna för branschen också öka för att förhindra att företag erbjuder oärliga tjänster (tänk Arthur Andersen) för att locka kunder från sina konkurrens. Sammantaget kommer redovisningens framtid att få korrekt information till chefer och investerare så snart som möjligt. Detta kommer i sin tur att öka marknadseffektiviteten och hålla finansvärlden glatt. (Se även: The Rise of the Modern-Day Bean Counter.)