När sjukförsäkringen inte täcker dina räkningar

Hälsoförsäkring är tänkt att vara en investering som skyddar dig från ekonomisk ruin i händelse av en medicinsk nödsituation. Men för miljoner amerikaner är detta definitivt inte fallet. Enligt en undersökning från Kaiser Family Foundation och New York Times från 2016, mer än var fjärde amerikan hade problem med att betala en läkarräkning nyligen. I december 2014, mer än hälften av amerikanerna med medicinsk skuld hade inga andra skulder listade på sina kreditupplysningar, enligt Consumer Financial Protection Bureau (CFPB).

De som har haft turen att slippa samlingarnas vrede kan trots allt slåss med en rad andra ekonomiska frågor på grund av överdrivna medicinska räkningar. Varför tvingas dessa konsumenter, som gjorde sin del genom att säkra täckning, fortfarande klara av dyra räkningar för sjukvård? Det finns flera anledningar, men i framkant av listan finns uteslutna tjänster, leverantörer utanför nätverket och överdrivna kopior.

Uppseendeväckande statistik

En nationell omröstning av National Public Radio, Robert Wood Johnson Foundation och Harvard T.H. Chan School of Public Health försökte avslöja patienternas perspektiv på sjukvård i USA.

Enligt denna studie anser 42% av de tillfrågade att sjukvårdskostnaderna är ett allvarligt problem och lägger hela eller större delen av sina besparingar på stora medicinska räkningar. Dessutom tror 20% inte att de får bra värde för sin vård; samma procentsats säger att det är en kamp att betala för receptbelagda läkemedel.

Hur man bromsar dyra medicinska utgifter

Här är några tips för hur du kan minska eventuella dyra medicinska räkningar.

Skärm Potentiella leverantörer

Innan du loggar på den streckade linjen för att ta emot tjänster, bekräfta med leverantörerna att de finns i ditt nätverk. För mer avancerade tjänster, till exempel kirurgi, bör du också prata med huvudläkaren för att bekräfta att alla leverantörer som utför tjänster också tar din försäkring.

Annars kan du drabbas av rejäla avgifter eftersom leverantörer utanför nätverket (till exempel anestesiläkare som gör din operation) behöver inte följa de förhandlade priserna som din försäkringsbolag.

Bekräfta att försäkringsinformationen är korrekt

Varje gång din sjukförsäkring ändras måste du vidarebefordra den uppdaterade informationen till din leverantör så att dina skadestånd inte behandlas med den gamla försäkringen som fortfarande finns kvar. Om du inte gör det, är din krav kommer att avvisas, och du kan behöva täcka behandlingskostnaden.

Även om det är ganska enkelt för faktureringspersonalen att skicka anspråket till ditt nya försäkringsbolag igen, du kan hamna i den heta sitsen med samlingsavdelningen om du inte får allt rättat uppriktig. Ännu värre kan du sluta betala för tjänster som borde ha täckts under din nuvarande policy. Av denna anledning är det viktigt att känna till dina rättigheter när det gäller inkasso.

Begär specificerade räkningar

Medicinska faktureringsspecialister behandlar tusentals anspråk, så misstag kommer säkert att hända. Olika grupper har lämnat uppskattningar om omfattningen av detta problem, allt från 7,1% av betalade fordringar som innehåller ett fel, enligt American Medical Association, till rapporter om 75% eller 80% från faktureringsgranskning grupper, enligt en CNBC -rapport. Av denna anledning bör du alltid begära specificerade räkningar och noggrant granska varje rad för dubbletter, tjänster du inte fick, prisavvikelser och andra problem. Om du upptäcker felaktigheter kontaktar du omedelbart din leverantörs faktureringsavdelning för att lösa eventuella problem.

Jämför offerter för tjänster

Vem säger att du inte kan handla hos läkare? Vissa tjänster har en betydligt högre prislapp än andra, så utforska dina alternativ om det finns mer än en tillgänglig. Jämför också kostnaderna utanför leverantören. Kirurgiska ingrepp som utförs på sjukhus och behandling som tas emot på akuten har en rykte för att vara dyrare än medicinska tjänster som utförs på polikliniker och walk-in kliniker.

Vad ska du göra om du begravs i medicinsk skuld

Om du kämpar för att hålla dig flytande i ett hav av medicinsk skuld, här är några förslag:

Gör betalningsarrangemang

Betalningsplaner är alltid ett lönsamt alternativ att överväga om dina medicinska räkningar är för dyra att hantera i en enda transaktion. Det är dock viktigt att betala i tid och kontakta läkare omedelbart om din ekonomiska situation förändras.

Fråga om ekonomiskt biståndsprogram

Vissa sjukhus och medicinska leverantörer har interna program eller är anslutna till organisationer som ge hjälp till patienter som är i svåra ekonomiska situationer och kämpar för att täcka sin medicinska utgifter. Tala med faktureringsavdelningen för mer information.

Förhandla om slutbalansen

Som en sista utväg kan du träffa faktureringsadministratören och väcka talan i ett försök att förhandla fram det slutliga saldot.

Poängen

Att ha tillräcklig sjukförsäkring är inte alltid tillräckligt för att hålla de stigande kostnaderna för sjukvård under kontroll. Som tur är kan det vara proaktivt att hjälpa konsumenterna att minska kostnaderna, säkra ekonomiskt stöd och i slutändan minska påverkan på sina plånböcker.