Letter of Comfort Definition
Vad är ett tröstbrev?
Ett tröstbrev - även känt som a avsiktsförklaring eller ett solvensuttalande - är ett skriftligt dokument som ger en nivå av säkerhet för att en skyldighet i slutändan kommer att uppfyllas. I sitt traditionella sammanhang ges en tröstbrev till organisationer eller personer av intresse av externa revisorer angående lagstadgade revisioner, uttalanden och rapporter som används i en prospekt. Komfortbrevet kommer att bifogas de preliminära uttalandena som en försäkran om att det inte kommer att skilja sig väsentligt från den slutliga versionen.
Viktiga takeaways
- Ett tröstbrev är ett skriftligt dokument som ger en grad av säkerhet för att en skyldighet i slutändan kommer att uppfyllas.
- Ett tröstbrev finns ofta i vaga formuleringar för att förhindra att emittenten blir sadlad med en juridiskt verkställbar skyldighet.
- Ett tröstbrev kan innehålla en mängd olika bestämmelser, inklusive bestämmelser om konkurrens, konfidentialitet eller ersättning till en part om en annan part avslutar ett avtal.
- Ett moderföretag kan skriva ett tröstbrev för sitt dotterbolags räkning för att hjälpa dotterbolaget att få kredit eller finansiering.
Förstå ett tröstbrev
I praktiska fall utfärdas ofta tröstbrev av revisorer till långivare som solvensutlåtanden om huruvida en låntagare kan uppfylla betalningsskyldigheterna för ett lån. De är åsikter, inte garantier, att det underliggande företaget kommer att förbli lösningsmedel.
Tröstbrev kan också utfärdas till försäkringsgivare som en skyldighet att utföra "rimlig undersökning" av erbjudanden av värdepapper. Dessa komfortbrev kommer att säkerställa att rapporterna överensstämmer med allmänt vedertagna redovisningsprinciper (GAAP). Detta hjälper försäkringsgivaren att bättre förstå aspekter av de finansiella uppgifterna som annars inte skulle kunna rapporteras, till exempel ändringar i bokslut och oreviderade finansiella rapporter.
Ännu en annan kategori av bekvämlighetsbrev är moderbolag till dotterbolag, varvid ett moderbolag till exempel kan utfärda ett tröstbrev (även känt som ett keepwell -avtal) på uppdrag av ett dotterbolag som behöver låna från en bank i sin lokal, eller skicka ett brev till en leverantör till ett dotterbolag som vill göra en stor inköpsorder av råvaror.
Fördelar med ett komfortbrev
Två parter i ett affärsavtal kan använda ett tröstbrev för att skriva en översikt över villkoren för deras affär. De flesta större affärer kräver mycket tid från ledningens sida att utföra due diligence innan de kan slutföra ett avtal. Ett tröstbrev kan sammanfatta de steg som varje part går med på att vidta för att säkerställa att transaktionen genomförs framgångsrikt. Ett välskrivet tröstbrev kan försäkra varje part om att den tid det tar att fullfölja dessa uppgifter är väl värt ansträngningen.
Trots att tröstbrevet inte är bindande mellan de två parterna kan det ha det bindande bestämmelser. Tröstbrevet ger en möjlighet för de två parterna att tydligt beskriva dessa bindande bestämmelser. Till exempel kan en bindande bestämmelse konstatera att den ena parten är skyldig den andra parten en summa pengar om den beslutar att dra sig ur affären. Denna summa pengar kan vara lika med kostnaderna för den part som inte har lämnat affären.
Ett tröstbrev kan också innehålla bindning bestämmelser om sekretess som anger vad parterna får avslöja för externa parter om transaktionen eller inte. Ett tröstbrev kan ha ett brett spektrum av bindande bestämmelser, inklusive de som gäller konkurrens eller anställning av vissa ledande medarbetare om affären går igenom.
Om en affär går igenom kommer villkoren i det slutliga kontraktet att ersätta detaljerna som beskrivs i komfortbrevet.
Ett tröstbrev kan också förbättra ett företags förmåga att få välbehövlig finansiering. Om en pålitlig tredje part intygar företagets förmåga att betala tillbaka ett lån kan företaget presentera detta uttalande för utlåningsinstitutet som bevis på dess kreditvärdighet. Även om utlåningsinstitutet kommer att beakta många faktorer i sitt beslut, kan ett övertalande tröstbrev vara en kritisk faktor för företagets räkning.
Särskilda överväganden
Ett tröstbrev finns vanligtvis i vaga formuleringar för att förhindra att emittenten blir sadlad med en juridiskt verkställbar skyldighet. I många fall skapar ett tröstbrev en moralisk skyldighet för emittenten snarare än en juridisk.
Företag tillhandahåller i allmänhet inte tröstbrev om det inte är absolut nödvändigt. Detta beror på att företaget i värsta fall kan vara på kroken ekonomiskt om en oväntad situation skulle inträffa. Till exempel om a dotterföretag inte kan betala tillbaka en skuld, kan moderbolaget antingen vara ansvarigt för hela beloppet om tröstet var dåligt formulerat, eller kan behöva ta dyra advokatkostnader för att bevisa att dess tröstbrev inte var en tyst garanti för dess dotterbolags betalning skyldighet.