Unionens tillstånd nollställer Ryssland och inflationen

Mitt i en bakgrund av ökade geopolitiska spänningar, en global pandemi och stigande inflation, höll president Joe Biden sitt första State of the Union (SOTU) tal till ett gemensamt kongressmöte på tisdagen kväll, beröring av hans prestationer under hans första år i ämbetet och ger en väg framåt i oviss och turbulenta tider.

Nedan kommer vi att sammanfatta adressens nyckelämnen som relaterar till det nuvarande politiska klimatet, ekonomioch finansmarknaderna.

Ryska invasionen av Ukraina

President Biden inledde sitt tal med att hylla ukrainarnas mod och sa att det inspirerar världen innan han fördömde Rysslands invasion av Ukraina, kallar den "överlagt och totalt oprovocerad." Han tillade att den fria världen håller den ryske presidenten Vladimir Putin ansvarig genom omfattande ekonomiska sanktioner, inklusive att begränsa Moskvas tillgång till internationella finansiella system, vilket i praktiken lamslår dess 260 miljarder dollar krigskassa för att finansiera invasionen. Biden tillade att USA skulle fortsätta att slå ner på ryska oligarker och lägga beslag på deras yachter, lyxlägenheter och privata jetplan. Han meddelade också att alla ryska flyg är förbjudna att komma in i USA: s luftrum.

Inflation: En högsta prioritet

Biden betonade att sänkning av kostnader, tillverkning lokalt och främjande av innovation fortfarande är det bästa sättet att tackla stigande inflation. "Vi har ett val. Ett sätt att bekämpa inflationen är att driva ner lönerna och göra amerikanerna fattigare. Jag tror att jag har en bättre idé att bekämpa inflationen: Sänk dina kostnader, inte dina löner. Gör fler bilar och halvledare i Amerika. Mer infrastruktur och innovation i Amerika", sa han. Presidenten efterlyste också klimat investeringsinitiativ för att sänka kostnaderna, såsom väderbekämpning av bostäder, fördubbling av produktionen av ren energi och sänka priset på elektriska fordon (EVs).

Inflation har varit ett hett ämne i månader, med rubriksiffran som accelererade till 7,5 % i januari på grund av covid-relaterad försörjningskedjan blockeringar, vilket främjar oro för snabbt stigande räntor. Presidenten sa att inhemsk tillverkning hade den extra fördelen att landet minskade beroendet av utländska leveranskedjor.

COVID-19 Återställning

Biden erkände utmaningarna covid-19 hade presenterat under de senaste två åren men sa att landets höga vaccinationsfrekvens, minskande sjukhusinläggningar och orubbliga motståndskraft gjorde att landet kunde gå vidare från pandemin. Från och med mars 2022 är ungefär tre fjärdedelar av amerikanska vuxna vaccinerade mot viruset, medan sjukhusinläggningarna har minskat med 77 %. "De flesta amerikaner kan ta av sig sina masker, återgå till jobbet, stanna i klassrummet och gå vidare på ett säkert sätt", sa presidenten. Biden uppmanade också amerikaner att använda post-COVID-eran som en möjlighet att komma samman, snarare än att se sjukdomen som en partisk skiljelinje.

Hemodlad tillverkning

Biden betonade vikten av att vitalisera amerikansk tillverkning och sa "Rostbältet"etiketten hör till det förflutna. Presidenten noterade en förändring under de senaste åren av amerikanska företag som valt att bygga sina fabriker på hemmaplan istället för att starta verksamhet utomlands. Han använde bilindustrin som ett exempel, att säga att betydande investeringar av Ford Motor Company (F) och General Motors Company (GM) att bygga elbilar på hemmaplan hade skapat 14 000 jobb över hela landet.

Minska underskott i fokus

Presidenten lovade att övervaka och sänka kostnaderna utan att det skulle ske på bekostnad av att låta familjer blomstra. Biden noterade att han förväntar sig regeringen underskott att minska avsevärt under resten av 2022. "Vid slutet av detta år kommer underskottet att vara nere på mindre än hälften av vad det var innan jag tillträdde", anmärkte han. Presidenten berättade för kammaren att han hade minskat underskottet med mer än 1 biljon dollar i en singel år och hävdade att han planerade att jämna ut det ekonomiska området för amerikaner genom att uppmuntra konkurrens. "Kapitalism utan konkurrens är inte kapitalism. Kapitalism utan konkurrens är exploatering."

Det finns inga skatter som slipper undan

Biden föreslog att ta ut en lägsta skattesats på 15 % på globala företag och sa att stora företag undviker att betala federal inkomstskatt. "Förra året, 55 av Fortune 500 företag tjänade 40 miljarder dollar i vinst och betalade noll i federal skatt. Det är inte rättvist”, hävdade presidenten. Presidenten utmanade också lagstiftare att anta hans reformplan för skattelagstiftningen, för att säkerställa att ingen som tjänar mindre än 400 000 USD per år skulle betala extra skatt.