Illusorisk sanningseffekt: vad det är, varför det händer, hur man undviker det

Vad är den illusoriska sanningseffekten?

Den illusoriska sanningseffekten hänvisar till den mänskliga tendensen att tro att ett påstående eller en information är sann efter att ha blivit utsatt för det flera gånger. Med andra ord, om vi hör eller läser något upprepade gånger, är det mer sannolikt att vi tror det – även om det strider mot våra förkunskaper.

Detta vanliga fenomen bidrar till spridningen av desinformation om sociala media. När en osanning som delas online når människors flöden om och om igen, kan bara upprepningen leda till att de anser att det är sakligt. Propagandister och andra dåliga aktörer förstår att den frekventa upprepningen av samma lögn är en effektiv strategi för att få folk att tro det.

Konceptet dök upp först i en artikel från 1977 av psykologerna Lynn Hasher, David Goldstein och Thomas Toppino. Deras studie involverade universitetsstudenter som utvärderade giltigheten av påståenden - vissa sanna och andra falska - som var rimliga men som inte var sannolikt att deltagarna känner till.

Vissa uttalanden upprepades under flera sessioner, medan andra inte upprepades. Eleverna var mer benägna att bedöma ett uttalande som giltigt om de hade blivit utsatta för det flera gånger, vilket visar att upprepning kan påverka uppfattningarna om sanningsenlighet.

Varför den illusoriska sanningseffekten händer

Vår sensoriska uppfattning och upplevelse av världen bombarderar oss ständigt med enorma mängder information – och det är för att inte tala om vad som händer när vi öppnar vår favoritapp för sociala medier. Inför denna informationsöverbelastning har vi inte den mentala kapaciteten att bearbeta allt på djupet. Istället förlitar vi oss på en mängd olika kognitiv genvägar, kända som heuristik, för att förenkla vår beslutsprocess.

Ett av sätten som våra hjärnor kompenserar för våra begränsade kognitiva resurser är genom att bearbeta saker på en enkel, i huvudsak automatiserad nivå när det är möjligt. Behandlingsflytande beskriver vår benägenhet för intuitivt och automatiskt beslutsfattande, vilket sparar kognitiva påfrestningar för mer komplexa frågor som kräver en djupare analys.

"Om du tänker på det ur ett neurologiskt perspektiv, när du hör något mer och mer, vägarna bli snabbare... och hjärnan omtolkar saker som upptäcks snabbare som mer bekanta och mer sanningsenliga." sa Dan Ariely, professor i psykologi och beteendeekonomi vid Duke University.

Exempel på den illusoriska sanningseffekten

Den ursprungliga tidningen från 1977 av Hasher, Goldstein och Toppino visade en högre sannolikhet att se ett påstående som sant efter upprepad exponering, men kritiker tvivlade på resultaten eftersom deltagarna i huvudsak gjorde oinformerade gissningar. Senare forskning skulle avslöja att den illusoriska sanningseffekten kan förändra människors uppfattning även när de har tidigare kunskaper som motsäger vad de har hört upprepade gånger.

Att glömma vad du vet

I en tidning som publicerades 2015, motsatte psykologer tanken att illusoriska sanningar sannolikt bara kommer att dyka upp när vi ställs inför osäker information.

I denna studie framstår upprepade uttalanden som "Atlanten är det största havet på jorden" mer sanningsenliga för deltagarna, även om de visste i förväg att Stilla havet är större. Forskarna tillskriver denna kunskapsförsummelse – människor som börjar tro något även när de vet något annat – till den lätthet att bearbeta som kommer med upprepning och förtrogenhet.

Lurad av partiell information

Ett annat anmärkningsvärt exempel på den illusoriska sanningseffekten visas i boken Tänkande, snabbt och långsamt av Daniel Kahneman. Psykologen skriver att man upprepade gånger utsätter människor för frasen "kroppstemperaturen hos en kyckling" - som i och för sig inte har någon urskiljbart sanningsvärde - gjorde dem mer benägna att acceptera påståendet "kroppstemperaturen på en kyckling är 144°" eller något annat slumpmässigt som sant siffra.

Med andra ord, även om den upprepade informationen är ofullständig och kommer från en tvivelaktig källa kognitiv enkel behandling av ett välbekant uttalande kan påverka vårt omdöme.

Fler upprepningar, mer trovärdighet

En annan artikel övervägde hur frekvensen av upprepningar påverkar den illusoriska sanningseffekten. Forskare exponerade deltagarna för en uppsättning triviapåståenden – upprepade dem upp till 27 gånger – och fick dem att bedöma sanningshalten i såväl upprepade som nya påståenden.

Studien visade det starkaste hoppet i uppfattningar om sanning när ett uttalande upprepades för andra gången, och ökade i mindre steg vid efterföljande upprepningar. Trots den minskande avkastningen fortsatte sanningsuppfattningarna att ticka uppåt i takt med att deltagarna blev mer och mer bekanta med påståendena.

Den illusoriska sanningseffekten vid investeringar

Investera är ett område där det kan vara skadligt och kostsamt att tro att något är sant baserat på upprepad exponering för det. Den illusoriska sanningseffekten kan få konsekvenser för din ekonomi om du hamnar i ett mönster att investera i tillgångar som kryptovaluta eller sociala medier meme aktier helt enkelt för att de diskuteras oftare i nyheterna och på sociala plattformar.

Ariely — som har skrivit böcker om beteendeekonomi, inklusive New York Times bästsäljare Förutsägbart irrationell: De dolda krafterna som formar våra beslut—förklarar hur den illusoriska sanningseffekten kan orsaka problem för investerare. "Det faktum att du har Företag One och Company Two, och du förstår mer om Company One eftersom du hör mer om det, betyder inte att dess ekonomiska framtid kommer att bli bättre, säger han.

Med andra ord kan mediafördomar som överexponerar dig för vissa investeringar leda dig in på fel väg in finansmarknader.

"Det finns en mediebias att täcka, i USA, amerikanska företag jämfört med icke-amerikanska företag, stora företag jämfört med inte så stora företag, företag som gör saker som är mer i den offentliga sfären som sociala medier jämfört med företag som gör teknik som vi inte direkt ser, som Intel", sa Ariely. ”Feltaget är att det fokuserar oss på en del av marknaden. Vi känner oss mer bekväma med det; vi känner oss mer korrekta om det."

Företag kan försöka dra nytta av fördelarna som kommer av att upprepade gånger exponera investerare för deras namn, ägna sig åt PR för att infoga sig mer i den offentliga sfären, eller trumma upp mediabevakning för att väcka investerarnas intressera.

Ariely relaterar dessa försök att fånga marknadens uppmärksamhet till "vaporware" - produkter som ett företag åtar sig att utveckla men aldrig kommer ut på marknaden. "Företag tillkännager något som aldrig kommer att hända, men själva tillkännagivandet, inklusive upprepningen av det, skapar förväntan", förklarade han.

Den illusoriska sanningseffekten kan utgöra en risk för din portfölj om du känner till vissa företag och investeringar – vars namn kan hamna i din hjärna genom överdriven mediebevakning – uppväger ditt bättre omdöme eller uppmanar dig att överge ditt långsiktiga strategi.

Hur man undviker den illusoriska sanningseffekten

Vissa aspekter av den illusoriska sanningseffekten kan vara omöjliga att undvika. Som Ariely påpekade, media partiskhet mot större kapital och fler uppmärksammade aktier kommer sannolikt inte att förändras. "De kommer inte att rapportera i samma grad om företag som gör djupteknologi som vi som konsumenter inte bryr oss om; de kommer inte att täcka saker som inte är lika flashiga, sa han.

Lyckligtvis finns det några steg du kan ta som investerare för att undvika att falla offer för den illusoriska sanningseffekten:

• Håll dig kritisk till finansiell hype: Bara för att du fortsätter att höra om ett företag i nyheterna eller på sociala medier betyder det inte att du ska skynda dig att köpa aktier.
• Gräv djupare: Istället för att bara lita på det du hör, var villig att anta en bredare syn och aktivt söka efter väl undersökt information om investeringsmöjligheter.
• Håll dig till din strategi: Låt inte glänsande föremål eller återkommande teman i media distrahera dig från ditt beslutsamma förhållningssätt och identitet som investerare.
  

Att ha en konkret process att följa kan enligt Ariely hjälpa oss att hålla våra intuitioner från att störa våra investeringar. "Många investerare försöker ha en algoritm för hur man fattar beslut och följer den algoritmen, men nästan alla tycker att det är väldigt svårt att följa algoritmen, sa han.

"Vi har den här instinkten att försöka åsidosätta den, och när vi åsidosätter den är vi inte lika objektiva. Vi lägger till en del av vår subjektivitet, vår kunskap, vår förtrogenhet, vår känsla för företaget, och det är vanligtvis inte en bra process, sa Duke-professorn.

Att sätta en strategi för dig själv och hålla fast vid den kan vara det bästa sättet att undvika att falla för illusoriska sanningar som investerare. Om du använder konkreta data och gör en grundlig analys är det mindre troligt att en fördom mot bekanta och upprepade namn kommer att tränga in i din investeringsbeslut.

Poängen

Den illusoriska sanningseffekten beskriver en tendens att acceptera uttalanden som sanningsenliga om vi har blivit utsatta för dem flera gånger. I vissa fall kan det till och med få oss att försumma våra förkunskaper om vi upprepade gånger hör samma felaktiga framställning.

Som investerare kan den illusoriska sanningseffekten innebära överprioritering av medias buzz och företag som kräver uppmärksamhet istället för att fokusera på din långsiktig strategi.