DOJ filer Antitrust Suit Over JetBlue, Spirit Merger
Viktiga takeaways
- Justitiedepartementet stämde för att blockera ett planerat företagsförvärv på 3,8 miljarder dollar mellan JetBlue och Spirit Tuesday.
- De två företagen hävdar att en sammanslagning kommer att stärka nätverkets motståndskraft och leda till hundratals miljoner dollar i minskade kostnader.
- JetBlue och Spirit hade förutsett en juridisk utmaning de senaste veckorna.
Justitiedepartementet (DOJ) stämde på tisdagen för att blockera JetBlue Airways Corp. (JBLU) från att slutföra ett övertagande på 3,8 miljarder dollar av Spirit Airlines Inc. (SPARA).
DOJ uttryckte oro för budgetresenärer, lågprisbolaget Spirits främsta kundbas. Regeringen hävdar att dessa resenärer kommer att ha färre alternativ om sammanslagningen tillåts gå framåt.
De två företagen har enligt uppgift förväntat sig rättsliga åtgärder under de senaste veckorna. För sin del sa JetBlues vd Robin Hayes att antitrustregulatorer "kom till bordet med sina sinnen bestämda" för att stoppa sammanslagningen.
Flygbolag säger att sammanslagningen kommer att öka motståndskraften, minska kostnaderna
JetBlue och Spirit kom i mitten av 2022 överens om att gå samman för att bilda världens femte största flygbolag. Kombinationen skulle ha en marknadsandel på cirka 9 %, vilket placerar den bakom större rivaler som American Airlines Group Inc. (AAL) och Delta Air Lines Inc. (DAL).
Spirit är ett fyndflygbolag som tar ut avgifter för tillägg, medan JetBlue erbjuder en avancerad kundupplevelse. JetBlue planerar att omkonfigurera sittplaner och måla om Spirit-flygplan.
Ändå finns det skäl att tro att affären kan gå igenom. Floridas åklagare Ashley Moody sa denna vecka att hennes kontors oro hade lösts genom ett förlikningsavtal med de två företagen som hon förväntar sig att skaffa nya jobb till staten.
Chefer på både JetBlue och Spirit säger att sammanslagningen skulle positionera dem bäst för att konkurrera mot större rivaler. De har också sagt till antitrustregulatorer att sammanslagningen kommer att gynna kunderna genom kostnadsbesparingar, extra service till mindre städer, och ökad motståndskraft under väder och andra flygstörningar evenemang.
JetBlue och American möter också en separat DOJ-kostym om de två bolagens planer på att sälja biljetter på varandras flyg. Avdelningen hävdar att affären gör de två flygbolagen till samarbetspartners, vilket minskar konkurrenstrycket.
Om affären blockeras av DOJ har JetBlue gått med på att betala Spirit 400 miljoner dollar i uppbrottsavgifter.