Veckans löptid: AAA-kreditbetyg

USA: s AAA-kreditbetyg kan vara i fara, som deadline för att samla in 31,4 biljoner dollar skuldtak och undvika standard närmar sig med stormsteg.

finansminister Janet Yellen varnade kongressen har till den 1 juni på sig att undvika en suverän standard, då den amerikanska regeringen kan få slut på pengar för att betala sina räkningar.

AAA är den högsta möjliga kreditbetyg som kan tilldelas en emittents obligationer av någon av de större

kreditvärderingsinstitut: Standard & Poor's (S&P), Fitch och Moody's. AAA-klassade obligationer har en hög grad av kreditvärdighet eftersom deras emittenter kan uppfylla finansiella åtaganden och därför är mindre riskfyllda.

För närvarande tilldelar två av de tre stora kreditvärderingsinstituten – Fitch och Moody’s – ett AAA-betyg till U.S. statsobligationer. S&P sänkte landets kreditbetyg i augusti 2011 från AAA till AA+ (näst högsta betyg) efter det årets skuldtakskris, där USA: s regering kom farligt nära konkurs innan lagstiftare satte ihop ett avtal i sista minuten. S&P har behållit det lägre betyget sedan dess.

En sådan nedgradering kan hända igen om president Joe Biden och kongressens lagstiftare misslyckas med att nå en överenskommelse om att höja eller skjuta upp skuldtaket. En sänkning av standardvärden och kreditbetyg kan få djupgående konsekvenser på den amerikanska ekonomin och finansmarknaderna, vilket slår sönder den globala investerares förtroende för säkerheten för amerikanska statsobligationer – länge ansett som en av världens säkraste investeringar – och orsakar att deras avkastning spika.

Enligt en gemensam analys av Congressional Budget Office och Finansdepartementet, kan en utdragen standard utlösa en allvarlig lågkonjunktur, vilket resulterade i upp till 8 miljoner förlorade arbetstillfällen, en börsnedgång på upp till 45 %, och en betydande hit för företag och konsumentförtroende.

På grund av den ökande risken för fallissemang, Fitch Ratings på onsdag sänkte sina utsikter för amerikansk kreditvärdighet, placera långfristig amerikansk skuld på "Rating Watch Negative". Byrån hänvisade till det förestående skuldtaket deadline, utmaningar inom förvaltningen, en hög offentlig skuldbörda i förhållande till BNP och en försämrad finansiell ställning som bidrar faktorer.

Trots detta förväntar sig byrån att USA kommer att behålla sin AAA-kreditbetyg även i händelse av ett fallissemang, på grund av den amerikanska dollarns status som världens reservvaluta, vilket ger den federala regeringen oöverträffad finansieringsflexibilitet.