S&P-nedgradering av bankernas krediter kan göra upplåningen ännu tuffare

Fler amerikanska banker har drabbats av nedgraderingar av kreditbetyg, den senaste utvecklingen hotar att göra upplåning svårare för företag och privatpersoner.

S&P blev det senaste kreditvärderingsföretaget att sänka sin bedömning av vissa amerikanska banker i måndags när det sänkte sina betyg på fem banker och satte två andra på varsel för potentiella nedgraderingar i framtida. KeyCorp, den 20:e största amerikanska banken enligt Federal Reserve, var den största nedgraderade banken.

Nedgraderingen utgör ytterligare ett hinder för människor och företag som redan står inför

högsta räntorna på decennier för olika typer av lån på grund av Federal Reserves kampanj mot inflationshöjningar. Bankerna har också höjt sina standarder för utlåning, vilket gör att låntagare uppfyller strängare villkor. Kreditnedgraderingar kommer sannolikt att innebära högre lånekostnader och ännu tuffare utlåningsstandarder, säger Eugenio Aleman, chefekonom på Raymond James.

"Det kommer att bli svårare för dessa banker att låna ut eftersom finansieringen vanligtvis torkar ut och blir ännu dyrare", sa han. "Det kommer att bli dyrare för kunder att få lån."

S&P: s nedgradering kommer efter handlingar från de två andra stora kreditvärderingsföretagen, Fitch och Moody's. Förra veckan sa Fitch att det sänkte kreditbetyget hela den amerikanska banksektorn, ett drag som kan påverka betyg för enskilda banker, inklusive några av de största. Tidigare denna månad nedgraderade Moody's 10 banker och varsla sex andra.

Bankerna står inför en "tuff" miljö i kölvattnet av att Fed höjt sin referensränta till den högsta sedan 2001, säger S&P i en forskningsanteckning som förklarar nedgraderingen. Räntehöjningar har sänkt värdet på tillgångar som regionala banker har och har tvingat bankerna att betala högre räntor till insättare.

Bankkunder har flyttat tillgångar från icke räntebärande konton, som har minskat med 23 %, under de senaste fem kvartalen, säger S&P, medan insättningsbevis och förmedlade insättningar har fördubblats, vilket ökar finansieringskostnaderna.

Andra utmaningar för banksektorn inkluderar möjligheten att USA kan gå in i en länge förutspådd lågkonjunktur, eller att banker kan förlora mycket pengar på kommersiella fastighetslån mitt i en nedgång i värdet på kontorslokaler på grund av trender att arbeta hemifrån, sa S&P-ekonomer i anteckningen.

S&P nedgraderade The Associated Banc Corp; Comerica Inc; KeyCorp; UMB Financial Corp; och Valley National Bancorp och meddelade River City Bank och S&T Bank.

I allmänhet måste institut med lägre kreditbetyg betala högre lånekostnader eftersom investerare ser dem som mer riskfyllda vad. Men, sa Aleman, kommer effekten av den senaste nedgraderingen att vara begränsad eftersom den främst återspeglar vad marknaderna redan visste.

"Dessa byråer, som alltid är fallet, är eftersläpande när det gäller att göra dessa bedömningar," sa Aleman.

Banksektorn har kommit under press och har dragit tillbaka på utlåning, efter en rad med tre banker misslyckanden i våras som började i mars när panikslagna insättare på Silicon Valley Bank drog tillbaka sina pengar på en takt på en miljon dollar per sekund.

Minskad tillgång på krediter skadar konsumenternas förmåga att spendera och företagens förmåga att anställa och expandera, sätta ytterligare stopp för en ekonomi som redan hamnar under vikten av Federal Reserves ränta vandringar.