Immigration spelar en större roll för att fylla luckor i den amerikanska arbetskraften

Immigrationstillväxten kan spela en ännu större roll än vanligt för att fylla luckor i arbetskraften, eftersom Federal Reserve ser till att återbalansera arbetsmarknaden.

Företag har många tomma roller att fylla. Från och med juni fanns det 3,6 miljoner fler lediga jobb än det fanns arbetslösa arbetare att fylla dem, enligt uppgifter från Bureau of Labor Statistics. Immigration har hjälpt till att fylla det gapet nyligen och kan minska det ytterligare under de kommande månaderna. Ungefär 500 000 invandrare förväntas ansluta sig till arbetskraften under de kommande tre kvartalen, enligt en analys av Jan Hatzius, chefsekonom på Goldman Sachs, publicerad på måndagen.

Invandrare utgör en växande andel av den amerikanska arbetskraften. Andelen amerikanska arbetare som är födda i ett annat land nådde en rekordnivå på 18,7 % i maj. Den siffran har varit på en övergripande uppåtgående trend sedan 2010.

Goldman-ekonomer sa att president Joe Biden har hjälpt denna trend, nämligen genom att minska eftersläpningen av visumansökningar under hans administration och öka antalet humanitära flyktingar som tillåts med 30 000 en månad tidigare år.

Tjänstemän vid Federal Reserve räknar med immigration för att hjälpa till att minska inflationen. Vid en tal förra veckan vid en konferens i Jackson Hole, Fed-ordförande Jerome Powell noterade att den växande arbetskraften, till stor del driven av immigration, har hjälpt till att "ombalansera" en arbetsmarknad som har lutat till förmån för arbetare nyligen. Fed tjänstemän är oroade över obalansen på marknaden kräver att arbetsgivarna höjer lönerna, vilket i sin tur driver upp levnadskostnaderna, särskilt inom tjänstesektorn där arbetskostnaderna är en stor bidragande faktor till priserna.

I den mån att "återbalansera arbetsmarknaden" betyder "att minska lönetillväxten" kanske denna trend inte välkomnas av inrikesfödda arbetare. Tron att mer invandring kommer att sänka lönerna har ofta underblåst känslan mot invandring, även om studier av huruvida, och hur mycket, invandring faktiskt pressar ner lönerna, har visat blandade resultat.

Goldman-ekonomer noterade att invandring skapar fler jobb, även när invandrare fyller befintliga.

Visserligen har synen på invandring sjunkit de senaste åren. I juni sa 39% av amerikanska vuxna att immigration var positivt, medan 38% sa att det var negativt, medan resten sa att det inte hade någon effekt eller att de inte hade någon åsikt, enligt en Gallup-undersökning. Det är en minskning från den pre-pandemiska eran: mellan 2017 och 2019 uppvägde de positiva åsikterna de negativa med 14 procentenheter.