Union Pacific Corporation kommer att ersätta vd under press från aktieägarna

Union Pacific Corporation meddelat idag skulle man söka en ersättare för VD Lance Fritz i år, kort efter att en stor aktieägare uppmanade till hans avgång.

USA: s största järnvägsföretag för godstransporter sa att de hade bildat en arbetsgrupp för var och en av styrelsens kommittéordförande i november för att överväga en ny ledare. Den förklarade att styrelsen "fokuserar processen på högkvalificerade kandidater både inom industrin och närliggande industrier", och förväntar sig att Fritz efterträdare kommer att tillträda positionen 2023.

Uttalandet kom efter styrelsens mottagande av ett brev från Eric Mandelblatt, managing partner och CIO för hedgefond Soroban Capital Partners, som är en av de största investerarna i Union Pacific, har en andel värd cirka 1,6 miljarder dollar. Mandelblatt hävdade att under Fritz åttaåriga mandatperiod har Union Pacific rankats som sämst i varje nyckeltal för järnvägsdrift. Han tillade att nyckelbeståndsdelar "förståeligt nog har tappat förtroendet för Mr. Fritz förmåga att leda företaget."

Endast ett krav

Mandelblatt indikerade att till skillnad från typiska aktieägarengagemang som kommer med många krav, "Soroban har bara en fråga: installera nytt ledarskap som kan få tågen att fungera säkert och i tid.” Han rekommenderade att anlita Jim Vena, Union Pacific's före detta Chief Operating Officer (COO).

Fritz, som har lett Union Pacific sedan februari 2015, skrev att han såg fram emot att tillsammans med styrelsen hitta den nya vd: n.

Aktier i Union Pacific Corporation (UNP) hoppade på nyheterna och är upp nästan 10 % idag. De nådde rekordnivån i mars förra året, men har fallit med mer än 23 % sedan dess.