Компаниите за подготовка на данъци може да са споделяли чувствителни данни с големите технологии от години
Лична информация на потенциално милиони данъкоплатци може да е изтекла, установи проучване на Конгреса тази седмица
Фирми за подготовка на данъци като H&R Block (HRB) са прекарали години в споделяне на поверителна лична информация на данъкоплатците с големи технологични компании, включително майката на Google Alphabet (GOOGL) и мета платформи (МЕТА) в нарушение на федералния закон, установи разследване на Конгреса.
Ключови изводи
- Фирмите за изготвяне на данъци са прекарали години в споделяне на поверителна лична информация на клиентите с големи технологични компании, включително Alphabet и Meta Platforms-майка на Google.
- Онлайн подаването на данъчни декларации се превърна в голям бизнес и в преобладаващия начин, по който гражданите на САЩ подават своите данъци, предоставяйки предимство на компании за подготовка на данъци като H&R Block.
- Индустрията лобира срещу система за подаване на документи без връщане, при която IRS ще използва предварително попълнена информация, за да ускори и опрости процеса на подаване на данъкоплатци.
Седеммесечно разследване на Конгреса, ръководено от сенаторите Елизабет Уорън (D, Масачузетс), Бърни Сандърс (I, Върмонт), установи, че компаниите за подготовка на данъци са изтекли от години личната информация на потенциално милиони данъкоплатци, включително техните имена, имейл адреси, пощенски кодове и телефонни номера, съхранявайки ги като хеширани стойности в компютъра код.
Базата данни с изтекла информация също включва чувствителни данъчни данни на потребителите, като статус на подаване, доход и сумата на получените възстановени данъци. Може дори да включва действията на потребителите на уебсайтове за подаване на данъчни декларации, като например бутоните, които са кликнали или страници, до които са навигирали, разкривайки какви данъчни облекчения са поискали или правителствени програми използвани.
Веднъж в ръцете на големи технологии, данните вероятно са били използвани за реклама и за целите на обучение на AI, като Google и Meta Platforms приспособяват рекламите към данъкоплатците въз основа на тяхната лична информация.
„По скала от едно до 10 това е 15“, каза професорът по право в университета Джорджтаун Дейвид Владек в интервю за CNN Business относно сериозността на нарушенията на поверителността. „Това е пожар с пет аларми, ако това, което знаем за това досега, е вярно.“
Разрастващият се бизнес на онлайн данъчното подаване
Онлайн подаването на данъци се превърна в преобладаващия начин, по който гражданите на САЩ подават своите данъци, като 80% от данъкоплатците са използвали този метод миналата година. Американците са подали повече от 200 милиона електронни данъчни декларации през 2022 г., като са изразходвали средно 250 долара и 13 часа за подаване на данъци.
Това е разрастващ се бизнес, който компании за подготовка на данъци като H&R Block и Intuit's (INTU) TurboTax се опитаха да се възползват от. Същите компании, според доклада, са похарчили десетки милиони долари през последните десетилетия лобиране срещу безплатното подаване— система, в която правителството използва предварително попълнена информация, за да ускори и опрости процеса на подаване на документи за данъкоплатците.
Въпреки че изследванията показват, че системите без връщане могат да помогнат за намаляване на грешките, да ограничат данъчните измами и държавните отпадъци и да предложат по-евтини и по-лесно решение за данъкоплатците, такава система не е въведена в Съединените щати, отчасти поради лобиране от страна на данъчната подготовка индустрия.
Подобна инициатива има широка обществена подкрепа. До 72% от данъкоплатците биха предпочели да използват безплатна електронна данъчна услуга, предлагана от IRS, вместо частни данъчни услуги, установи проучване на IRS.
Агенцията е готова да стартира безплатна пилотна програма за подаване на данъчни декларации през следващата година, предлагайки на данъкоплатците алтернатива на частните услуги.