Definicja ustawy o elektryfikacji obszarów wiejskich

Czym jest ustawa o elektryfikacji wsi?

Ustawa o elektryfikacji wsi, uchwalona przez Kongres 20 maja 1936 r., była jedną z najważniejszych części prezydenta Franklina D. Roosevelta Nowa umowa—ogromna seria programów, projektów robót publicznych, reform finansowych i przepisów, które weszły w życie w latach 1933-1939 i miały na celu złagodzenie trudności gospodarczych Wielka Depresja. Ustawa o elektryfikacji obszarów wiejskich przyznała pożyczki federalne na instalację elektryczności dla Amerykanów mieszkających na odległych obszarach wiejskich.

Akt odniósł ogromny sukces i długo przetrwał swój pierwotny cel. Podstawowy mechanizm, poprzez który promowano elektryfikację – poprzez pożyczki od rządu federalnego – trwał do 1993 roku. Jednak nawet po tej dacie ustawa była nadal dostosowywana, aby zapewnić inną ważną infrastrukturę dla wiejskich Amerykanów.

Na przykład w 2008 roku prezydent George W. Bush zmienił ustawę promując dostęp do wiejskiej szerokopasmowej sieci telekomunikacyjnej i wiejskich usług internetowych. cztery lata później prezydent Barack H. Obama podpisał poprawkę, która ustanowiła pilotażowy program budowy ogólnokrajowej szybkiej sieci szerokopasmowej.

Zrozumienie ustawy o elektryfikacji wsi

Pierwsze oświetlenie elektryczne wprowadzono w Stanach Zjednoczonych w latach 70. XIX wieku, gdy oświetlenie uliczne i żarówki zaczęły pojawiać się w bogatych dzielnicach i domach w latach 80. XIX wieku. Ale na przełomie XIX i XX wieku większość Amerykanów nadal oświetlała swoje domy za pomocą świec i lamp gazowych, nawet jeśli mieszkali w dużych, bogatych miastach.

Większość miast w USA była podłączona do krajowej sieci elektrycznej do końca lat dwudziestych, ale większość farm pozostała niepodłączona. Do 1930 r. prawie 90% mieszkańców miast miało dostęp do elektryczności, ale tylko co dziesiąty rolnik na wsi miał.

Nie chodziło o to, że rolnicy nie potrzebowali elektryczności – ani że doprowadzenie jej do nich było szczególnie trudne. Amerykanie z obszarów wiejskich mieli ograniczony dostęp, ponieważ prywatne firmy twierdziły, że doprowadzenie do nich linii energetycznych nie jest ekonomicznie wykonalne. Większość firm była sceptycznie nastawiona do możliwości odzyskania początkowych kosztów infrastruktury potrzebnej do ukończenia projektu.

Politycy nie byli tak sceptyczni. W rzeczywistości niektórzy członkowie Kongresu od dawna widzieli swój cel – elegancko wyrażony przez prezydenta Abrahama Lincolna w przemówieniu wygłoszonym w Kongresie 4 lipca 1861 roku – jako częściowo „podniesienie stanu ludzi; podnosić sztuczne ciężary ze wszystkich ramion; oczyścić ścieżki godnej pochwały dla wszystkich; pozwolić wszystkim na nieskrępowany start i uczciwą szansę w wyścigu życia.

Homestead Act z 1862 roku, podpisany przez prezydenta Lincolna, był jednym z pierwszych i najpotężniejszych przykładów tego, jak rząd USA próbował to zrobić. Ale w czasie Wielkiego Kryzysu stało się jasne, że potomkowie farmerów i innych ludzi żyjących na wiejskich obszarach Ameryki nie mają takiej „sprawiedliwej szansy”.

Tworzenie spółdzielni, aby zelektryfikować kraj

Pierwotna ustawa o elektryfikacji wsi została opracowana przez dwóch wybitnych polityków tamtej epoki — Rep. Sam Rayburn, D-Texas i Sen. George Norris, R-Ne. (Warto zauważyć, że Norris, który wspierał przedsiębiorstwa użyteczności publicznej, został zmuszony do uruchomienia samodzielnie o reelekcję w 1936 r. po tym, jak został wypchnięty z GOP przez pro-biznesową frakcję impreza).

W 1935 r. prezydent Roosevelt wydał zarządzenie wykonawcze powołujące Wsi Administrację Elektryfikacyjną (REA) jako środek do nadzorowania dystrybucji energii elektrycznej do odległych regionów Stanów Zjednoczonych. Poprzez ustawę Kongres dał REA uprawnienia do udzielania pożyczek, które mogłyby zostać wykorzystane na sfinansowanie budowy urządzeń do wytwarzania i dystrybucji tej energii elektrycznej.

Początkowo plan polegał na udzielaniu tych pożyczek firmom, aby pomóc im w budowie infrastruktury elektrycznej na obszarach wiejskich – plan, który okazał się zbyt kosztowny. Ustawodawcy wybrali więc typ organizacji dobrze znany rolnikom: spółdzielnię lub spółdzielnię. Pomysł polegał na tym, że gdyby rolnicy mogli zorganizować się w spółdzielnie, REA mogłaby udzielać im pożyczek przy bardzo niskich stopach procentowych – od 2% do 3% w zależności od stanu – na budowę infrastruktury elektroenergetycznej.

Był to pomysł ambitny i nie pozbawiony trudności. Choć rolnicy znali spółdzielnie, niewielu miało doświadczenie w planowaniu infrastruktury elektrycznej. Martwili się również, w jaki sposób zaciąganie pożyczek od rządu federalnego może zagrozić ich nieruchomościom i farmom w przypadku niepowodzenia spółdzielni. I, przynajmniej we wczesnych latach, skarżyli się również, że opłaty za uczestnictwo, wynoszące 5 USD (dzisiaj około 100 USD), są zbyt wysokie.

REA pomogła zatrudniając inżynierów do pomocy w projektowaniu i budowie nowych linii energetycznych i wykorzystała swój ekonomiczny sens do negocjowania stawek hurtowych zakupów dla spółdzielni. Pożyczki mogą być również wykorzystywane do finansowania urządzeń dla gospodarstw wiejskich i domów.

Wszystkie te czynniki przyczyniły się do znacznego obniżenia kosztów budowy linii energetycznych na terenach wiejskich kraju. Pod koniec lat trzydziestych koszt budowy linii energetycznych na obszarach wiejskich Ameryki spadł do 825 dolarów za milę, znacznie mniej niż 2000 dolarów za milę, które firmy energetyczne szacowały na początku dekada.

Ponadto przedsiębiorstwa energetyczne zaczęły konkurować o dostarczanie energii do kooperatywnych sieci w całym kraju. W takich przypadkach prywatne firmy poniosły z góry koszty zwiększenia produkcji energii.

Zalety ustawy o elektryfikacji wsi

Ogólnie rzecz biorąc, program REA odniósł uderzający sukces. Chociaż postępy w zakresie elektryfikacji uległy nieznacznemu spowolnieniu podczas II wojny światowej, po niej postępowały one szybko. Do końca lat 40. około połowa wszystkich gospodarstw miała dostęp do elektryczności. Do 1953 roku mieszkańcy obszarów wiejskich mogli uzyskać dostęp do elektryczności równie łatwo, jak mieszkańcy miast. W ciągu zaledwie dwóch dekad – kiedy ponad 90% domów i gospodarstw zostało podłączonych do sieci elektrycznej – REA zelektryfikowała naród.

Sukces ustawy tłumaczy się wieloma czynnikami. Dała rolnikom możliwość decydowania o tym, gdzie i jak korzystać z energii elektrycznej, a także wyraźnie przewidywała instalację energii elektrycznej do oświetlenia ich domów i uruchamiania maszyn. Nie tylko uprzyjemniało to życie rolnikom, ale miało też korzystny wpływ na zdrowie i wydajność. Mniej rolników wdychało toksyczne opary z lamp naftowych, a pralki oszczędziły godziny na pracach domowych, które można było następnie poświęcić na bardziej produktywne zadania.

Przede wszystkim jednak REA odniosła sukces, ponieważ rolnicy natychmiast dostrzegli potencjalne korzyści płynące z posiadania energii elektrycznej w swoich gospodarstwach. Znacznie poprawiła produktywność hodowców bydła mlecznego, na przykład, w dużej mierze dzięki powszechnemu stosowaniu chłodni zbiorniki magazynowe i hale udojowe (obydwa wymagały energii elektrycznej do działania), co pozwoliło ograniczyć straty do absolutu minimum.

Wzrost wydajności oznaczał, że rolnicy zarobili więcej pieniędzy i byli w stanie spłacić pożyczki REA. Wskaźnik niewypłacalności tych kredytów wynosił mniej niż 1%. Innymi słowy, rządowi udało się zapewnić elektryczność ludności wiejskiej zasadniczo za darmo.

Trwałe dziedzictwo

Chociaż większość rolników uzyskała dostęp do elektryczności w latach 50., wpływ REA trwał długo po tej dacie. W 1949 r. ustawa została rozszerzona, aby umożliwić udzielanie pożyczek firmom telefonicznym na rozszerzenie ich połączeń na obszary wiejskie w kraju.

Ustawa przetrwała w tej samej formie do 1993 r., kiedy wprowadzono zmiany, które zrestrukturyzowały programy pożyczek bezpośrednich na energię elektryczną na obszarach wiejskich, spółdzielnie telefoniczne i oszczędzanie energii rynek.

Akt ten przetrwa jednak na wiele różnych sposobów. Prawie 900 spółdzielni energetycznych założonych na mocy ustawy istnieje do dziś i nadal dostarcza energię elektryczną swoim członkom. W rzeczywistości sama REA nadal istnieje, choć pod inną nazwą – teraz nazywa się Służbą Gospodarki Wiejskiej (RUS) i działa w ramach Departamentu Rolnictwa.

Szybki i ogromny sukces aktu, w ramach szerszej ekonomiczne skutki Nowego Ładu, jest najwyraźniejszym wskaźnikiem jego wpływu. Zapewne, zapewniając tak szybki dostęp do energii elektrycznej, ustawa pozwoliła Stanom Zjednoczonym na szybki rozwój w okresie powojennym i osiągnięcie pozycji dominacji gospodarczej, którą obecnie cieszą się.

Inwestując w rozwój kraju i chroniąc obywateli przed ruiną finansową poprzez: Ustawa o papierach wartościowych z 1933 r.Nowy Ład zapewnił ekonomiczną trampolinę, która od lat 30. XX wieku napędzała Amerykę przed innymi narodami.

Metodologia REA jest również aktywnie dostosowywana. Sukces modelu kooperacji, który zapewniał infrastrukturę elektryczną Amerykanom znacznie szybciej niż w innych krajach, ma: skłoniło wielu analityków w okresie interwencyjnym do zaproponowania wykorzystania tego samego modelu do wprowadzenia innych rodzajów ulepszeń infrastruktury.

Na przykład w 2017 roku Federalna Komisja Łączności (FCC) zaprezentował fundusz Connect America, który ma sfinansować rozszerzenie powszechnej usługi internetowej na domy na obszarach wiejskich kraju. Spółdzielnie z wielu różnych stanów również podejmują działania na rzecz poprawy szerokopasmowego dostępu do Internetu na obszarach wiejskich, podobnie jak elektryczność została doprowadzona do tych samych miejsc prawie sto lat temu.

Wreszcie istnieje coś, co można by nazwać „mitologicznym” wpływem REA. Dla trzech pokoleń Amerykanów z obu partii politycznych programy takie jak REA zaczęły reprezentować nie tylko nieodłączny potencjał Stanów Zjednoczonych, ale także odpowiedzialność za pomoc najbiedniejszym segmentom społeczeństwa sobie. W rezultacie REA nadal wywiera potężną psychologiczną siłę na politykę amerykańską – i nadal jest wymieniana w odniesieniu do Zielony Nowy Ład oraz inne nowe propozycje dotyczące polityki.