EU siktar på Big Tech i nya förslag

Teknikjättar som Google och Facebook kan snart få rejäla böter som en del av en omfattande ny uppsättning regler för alla digitala tjänster i Europeiska unionen.

Europeiska kommissionen lade fram två förslag på tisdagen för att bättre skydda konsumenterna och deras grundläggande rättigheter online i ett försök att skapa en mer rättvis och mer öppen digital marknad.

”De två förslagen tjänar ett syfte: att se till att vi som användare har tillgång till ett brett utbud av säkra produkter och tjänster online. Och att företag som verkar i Europa fritt och rättvist kan konkurrera online precis som de gör offline, säger han Margrethe Vestager, vice vice ordförande för kommissionens Europe Fit for the Digital Age.

Europaparlamentet och medlemsstaterna kommer att diskutera förslagen i det ordinarie lagstiftningsförfarandet.

Digitala marknadslagen

Digital Markets Act tar upp de negativa konsekvenserna av att Big Tech -företag använder sig av orättvisa metoder medan de fungerar som "Grindvakter" till onlinemarknaden, sade kommissionen och noterade att dessa orättvisa metoder kan hindra konkurrenter från att nå konsumenten.

Enligt lagen måste företag som driver sökmotorer och sociala medienätverk vidta åtgärder för att tredje parts programvara ska fungera korrekt. "Portvakter" är också förbjudet att blockera användare från att avinstallera förinstallerad programvara eller appar.

Kommissionen sade att den kommer att införa sanktioner för bristande efterlevnad, vilket kan omfatta böter på upp till 10% av företagets omsättning. För återkommande kränkare kan dessa sanktioner också innebära att strukturella åtgärder vidtas, vilket eventuellt kan omfatta avyttring av vissa företag.

Digital Services Act

Lagen om digitala tjänster introducerar under tiden regler för borttagning av olagliga varor, tjänster eller innehåll online, ger skydd för användare vars innehåll har raderats felaktigt av plattformar och skapar nya skyldigheter för stora plattformar att vidta riskbaserade åtgärder för att förhindra missbruk av sina system. I förslaget presenteras också insynsåtgärder relaterade till onlineannonsering och algoritmer.

”Många onlineplattformar har kommit att spela en central roll i livet för våra medborgare och företag, och till och med vårt samhälle och demokrati i stort. Med dagens förslag organiserar vi vårt digitala utrymme för de kommande decennierna, ”kommissionär för den inre marknaden Thierry Breton sa. ”Med harmoniserade regler, förhandsförpliktelser, bättre tillsyn, snabb verkställighet och avskräckande sanktioner kommer vi att säkerställa att alla som erbjuder och använder digitala tjänster i Europa drar nytta av säkerhet, förtroende, innovation och affärer möjligheter. ”

Vad Big Tech tycker

Big Tech hade tidigare uttryckt oro över nya regler.Google sa till exempel att det var oroligt att den potentiella lagstiftningen skulle hindra den från att kombinera viss data, till exempel platsen för en restaurang, dess meny och möjligheten att boka bord.

Dessutom har andra teknikföretag varnat för att en ny uppsättning konkurrensregler kan skada innovation, eller sade betungande innehåll-moderering skyldigheter kan driva företag att ta bort lagligt innehåll och kväva fri uttryck.

Facebook, som tidigare har klagat på hårda regler för innehållsmoderering i Tyskland, sa på tisdagen att det välkomnar EU: s regler i frågan.Förslagen är "på rätt väg för att bevara det som är bra med internet", sa Facebook.

Mer förordning

Förslagen kommer eftersom Big Tech också möter motreaktioner från andra delar av världen. Storbritannien meddelade på tisdagen att teknikjättar kan få böter på upp till 18 miljoner pund (24 miljoner dollar) eller 10% av sin årliga globala omsättning, beroende på vilken som är högst, om de inte tar bort olagligt innehåll snabbt.

Samtidigt Facebook förra veckan stämdes av Federal Trade Commission och en koalition av 48 statsadvokater som krävde avveckling av dess förvärv av Instagram och WhatsApp, som hävdade att affären gjorde det svårare för nya aktörer att få skala.

Dessutom kom underrättskommittén för antikroppshus i oktober släppte dess rekommendationer om hur man kan reformera lagar för att undvika det fortsatta uppkomsten av digitala monopol som följer en 16-månaders undersökning av affärsmetoder för tekniska mängder Apple, Amazon, Facebook och Alphabet.

Samma månad ställde Twitter -vd Jack Dorsey, Alphabet -vd Sundar Pichai och Facebook -vd Mark Zuckerberg inför tillsynsmyndigheter för att försvara avsnitt 230 i Communications Decency Act, som skyddar dessa internetjättar från ansvar från falsk reklam och alla påståenden som görs på deras plattformar av någon av deras användare.