Är Gig Economys uppgång mycket överdriven?

Baserat på hur vi reser, äter och får udda jobb, antar de flesta av oss att spelekonomi blomstrar. Trots att företag som Uber, Postmates och TaskRabbit är omfattande, är a undersökning publicerad av Bureau of Labor Statistics (BLS) den 7 juni 2018, rapporterar att andelen amerikaner som arbetar i spelekonomin har sjunkit sedan 2005.

Undersökningen visar att antalet amerikaner i spelningar sjönk från 10,9% 2005 till 10,1% 2017. Om du är förvånad över att du trodde att spelekonomin var på uppgång är du inte ensam. Lawrence Katz från Harvard och Alan Krueger från Princeton beräknad i december 2016 stod det alternativa arbetet för 15,8% av alla arbetare, vilket skulle innebära att det var ansvarigt för nästan hela USA: s arbetstillfällen sedan 2005.

Hur definierar vi gig -arbete?

BLS -studien använder faktiskt inte termen "spelarbete". Studien fokuserar på personer som klassificerats som kontingentarbetare och/ eller alternativa arbetstagare. Enligt BLS är kontingentarbetare ”människor som inte förväntar sig att deras jobb ska bestå eller som rapporterar att deras jobb är tillfälliga. De har inte ett implicit eller uttryckligt kontrakt för pågående anställningar. ” Alternativa anställningsarrangemang innefattar ”oberoende entreprenörer, jourarbetare, tillfällig hjälp byråarbetare och arbetare som tillhandahålls av kontraktsföretag. ” BLS noterar att i denna undersökning kan någons jobb definieras som både kontingent och alternativ anställning arrangemang; men så är inte automatiskt fallet.

En del av anledningen till att det finns så stor skillnad mellan statistik som mäter spelekonomin är att vi inte kan vara överens om hur vi ska definiera det. BLS -statistiken inkluderar bara personer som anser att deras arbete inom spelekonomin är främsta sysselsättning och som hade gjort detta arbete under den senaste veckan vid tidpunkten för undersökningen. PYMENTS.com (en webbplats som drivs av What's Next Media and Analytics, LLC., Som ägs av Market Platform Dynamics och Business Wire, ett helägt dotterbolag till Berkshire Hathaway) förutspår i Gig Economy Index att 55% av spelarbetarna också behåller heltids- eller vanliga jobb, så att bara räkna personer som anser att deras arbete i spelekonomin är deras huvudsakliga jobb kanske inte målar upp en helhetsbild.

Att exklusivt fråga människor om arbete de har utfört under den senaste veckan komplicerar också att jämföra statistik - undersökningen 2005 gjordes i februari medan den senaste undersökningen genomfördes i maj. På grund av denna skillnad ignorerar man jämförelsen av resultaten från dessa två undersökningar att det finns säsongsbetonat spel.

Många arbetare dras till möjligheter i spelekonomin på grund av möjligheten att det ska vara deras ”sida liv." Följaktligen inkluderar branschstudier, till skillnad från BLS, vanligtvis människor som arbetar i spelekonomin deltid. Upwork, en global frilansningsplattform, tillsammans med Freelancers Union, publicerar årligen resultaten av "Freelancing in America" ​​(FIA). I denna studie definieras frilansare som "individer som har engagerat sig i kompletterande, tillfälliga, projekt- eller kontraktsbaserade arbeten under de senaste 12 månaderna."

Relaterad: 3 Sidhustles för tusenåriga entreprenörer

Att inkludera deltidsarbete och fråga om de senaste 12 månaderna istället för den senaste veckan gav resultat mer i linje med den allmänna uppfattningen om spelekonomin. Publicerad i oktober 2017 uppskattade den årliga studien att 57,3 miljoner amerikaner frilansade, vilket utgjorde 36% av landets arbetskraft. Baserat på tillväxttakten vid tidpunkten för publicering förutspådde studien att majoriteten av den amerikanska arbetskraften kommer att frilansa år 2027.

Tillsynsforskningsekonom för BLS: s anställdas forskarstab Anne Polivka noterade vilken roll olika definitioner har för att ge olika resultat och säger ”Om du gör en analys med en definition närmare vad som används i CWS, sjunker antalet med 8,5% från 2014 till 2015, och det använder det som publiceras av Freelancers Union. ” Polivka citerade Lawrence Mishel, som delade denna analys i en pressmeddelande publicerad i december 2015.

Efter publiceringen av BLS -undersökningen, Mishel twittrade, "Termen" spelekonomi "är nästan värdelös nu, sträckt utöver tro att omfatta alla egenföretagare, alla som använder en app för att sälja saker eller arbetskraft, småföretagare, BnB-hyresgäster och mycket mer. Jag använder termen efter Krueger/Katz/Harris. Jag kan överhuvudtaget sluta använda termen. ”

Förklarar nedgången

En möjlig förklaring till minskningen av personer som omfattar spelekonomin är att den snabba ökningen av jobb i gig-stil mestadels var ett svar på en svag arbetsmarknad. I takt med att ekonomin har förbättrats skulle fler ha hittat traditionellt arbete. Deltidsarbetet ökade i lågkonjunkturen och har minskat under den ekonomiska återhämtningen, så sysselsättningen hos tillfälliga hjälptjänster har minskat. Denna förklaring saknas dock när det gäller det ökande antalet frilansare och arbetare i spelekonomin som säger att de är alternativa arbetstagare efter eget val.

Enligt FIA svarade 63% av frilansarna på frågan om de började frilansa mer genom val eller nödvändighet-en ökning med 10 poäng sedan 2014. Några fördelar med frilans och spelningar inkluderar schemaläggningsflexibilitet och potentialen för kreativ uppfyllelse.

Relaterad: Mest betalande frilansjobb

Freelancers Union förklarar denna ökning på grund av att stabiliteten omdefinieras. Fler frilansare börjar tänka på att ha fler kunder som säkrare än att ha en arbetsgivare. Faktum är att 63% av de tillfrågade frilansarna instämde, vilket är 10 poäng mer än 2016. Men inkomstförutsägbarheten är fortfarande ett problem för frilansare. Studien från 2017 visade att heltidsfrilansare sjunker betydligt oftare i besparingar än andra: 63% minst en gång per månad jämfört med 20% av heltidsanställda icke-frilansare.

Gerald Friedman, professor och ekonomidirektör vid University of Massachusetts Amherst, säger: ”Det finns definitivt människor som gillar speljobben och människor som inte gillar speljobben... [Med FIA,] kastar de ett stort nät - de fångar alla som gör något spelarbete, många människor som gör marginella spelningar, tar upp lite extra arbete på sidan, det är de som Gilla det. Om du får människor som försöker leva på heltid, gillar vissa av dem, men andra kanske vill ha något annat. ” Han påpekade också den roll som bekräftelsefördom kan spela i FIA -resultat. ”Folk gillar inte att säga att de inte gillar det de gör. Så du måste ta den siffran med ett salt, säger han.

Utan en stabil arbetsgivare möter personer vars huvudsakliga sysselsättning ligger kvar inom spelekonomin ganska mycket osäkerhet. Från att inte ha några förmåner till att inte ha några traditionella anställningsskydd som en garanterad minimilön, spelar spelarbetare ett yrkesliv dolt av oförutsägbarhet. Viss statistik tyder dock på att alternativt arbete blir allt mer tillförlitligt. Enligt BLS -undersökningen hade 73% av kontingentarbetarna förra året sjukförsäkring, vilket är en ökning från 59% 2005. (Observera dock att Affordable Care Acts krav på att vara försäkrad och dess utbyte på marknaden kan vara en anledning till det.)

Eftersom inga federala åtgärder har vidtagits har många onlineplattformar pressat staterna att låta dem erbjuda förmåner utan att göra sina anställda till anställda. Arbetarförespråkare har vanligtvis motsatt sig dessa ansträngningar.

Trots dessa utmaningar är den ökande andelen frilansare som valde att frilansa valfritt - ihop med statistiken från förra månadens Gig Economy Index att inte färre än 75% av spelarbetarna inte skulle byta tillbaka till ett heltidsjobb-tyder på att högkonjunkturboomen är mer än tillfälliga.

Uppgifterna som publiceras av BLS kanske inte heller tar hänsyn till strukturella förändringar i hur människor arbetar. Regeringens standardverktyg för att övervaka sysselsättningen har svårt att mäta ett förändrat sysselsättningslandskap, vilket framgår av diskrepans mellan den aktuella befolkningsundersökningen som visar att egenföretagande sjunker och skatteuppgifter från Internal Revenue Service avslöjar motsatsen.

En titt på de frågor som ställs

Tala till New York Times, University of Maryland ekonom Katharine G. Abraham sa, "Frågorna i våra standardundersökningar undersöker inte arten av dessa arrangemang." Abraham, som tjänstgjorde som kommissionär för Bureau of Labor Statistics under president Bill Clinton fortsatte: ”Vi ställer inte de rätta frågorna och de är svåra att svara på i alla fall."

Friedman, en expert på arbetsekonomi, sade på samma sätt: ”Till viss del ställer BLS inte de rätta frågorna. De kanske gör ett bra jobb med att ställa de frågor de ställer, men den verkliga frågan för mig handlar inte om jobbets art, utan om inkomstsäkerhet för människor. Och vi har i det här landet, i ungefär ett sekel, litat på privata välfärdsstater. ” Friedman fortsatte, ”Arbetssäkerhet är inte vad den brukade vara. Den verkliga frågan som BLS inte förstår är variationen som människor kan förvänta sig: variation i deras inkomst under flera år och det antalet har ökat mycket. Det är det verkliga problemet med spelningar. ” Friedman hävdar att eftersom de flesta människor förlitar sig på sina arbetsgivare för saker som hälso- och sjukvård och inkomsttrygghet, de flesta förblir bundna till sina vanliga jobb för en känsla av stabilitet.

Effekter av självrapportering

Undersökningen kanske inte ger en heltäckande bild av alla kontingenter och alternativa arbetstagare eftersom inte alla arbetstagare själv identifierar sig som sådana. Till exempel anser 57% av de arbetare som tjänar nästan hela sin inkomst från onlineplattformar sig själva som anställda snarare än oberoende entreprenörer, enligt en undersökning genomförd för den amerikanska handelskammaren.

Friedman kommenterade denna potentiella avvikelse och sa ”Även frågan om vem din arbetsgivare är: är du anställd av en entreprenör? Det är förvirrande för vissa människor... Du skulle tro att alla skulle veta vem de arbetar för, men de kanske inte... Och jag kan tänka mig att vissa människor inte skulle se på sig själva som oberoende entreprenörer. De kommer till ett ställe och får lön regelbundet i år och år. ”

Växer gigekonomin eller inte?

Svaret beror på vem du frågar. Även om arbetare inte ser på sina roller i spelekonomin på samma sätt som de skulle tänka på ett 9–5 -jobb, verkar spelekonomin ha en växande roll. Enligt Gig Economy Index gör nästan 40% av den amerikanska arbetskraften minst 40% av sin inkomst genom spelningar från maj 2018.

Relaterad: Millennials Guide: Be a Freelancer vs. en anställd

Oberoende entreprenad har minskat totalt sett i USA, även om det har växt betydligt inom specifika branscher som företag och transport. Enligt BLS -undersökningar var 7,4% av alla arbetare 2005 oberoende entreprenörer, medan det antalet sjönk till 6,9% 2017. Men det var ett 50% -hopp i oberoende entreprenörer inom transportsektorn, vilket experter håller med om beror nästan helt på att Uber, Lyft och liknande företag.

Paul Oyer, professor i ekonomi vid Stanford University's Graduate School of Business och senior fellow vid Stanford Institute for Economic Policy Research, säger "Landskapet kanske inte förändras så mycket som vi tror det är; det är vad jag tar bort från BLS -resultaten. Visst, det förändras, vi vet det från vårt dagliga liv. Men faktum är att de flesta fortfarande går till ett jobb som betalar via en W-2, och det kommer fortsätt att vara sant ett tag. ” Framåt ser Oyer att gigekonomin kommer att fortsätta växa. Han förutspår också att inkomstskillnaderna kommer att fortsätta att öka och säger ”Jag tror inte att spelekonomin gör det värre. Folk tycker liksom att Uber gör det här så mycket värre, och jag tror bara inte att det är sant för Uber eller någon av dessa webbplatser. Dessa platser ger arbetarna ett annat alternativ. ”

Vad det betyder att vi inte kan enas om hur stor gigekonomin är

Tala till Washington Post, Sade Heidi Shierholz, tidigare chefsekonom på arbetsavdelningen, ”Det här säger till mig är den stora majoriteten av arbetare i USA har fortfarande traditionella jobb som sin främsta inkomstkälla ”, svarar studien BLS. "Vi borde ägna det mesta av vår tid åt att tänka på att höja lönerna i traditionella jobb så att människor inte behöver en sidosatsning", tillade hon.

Friedman sade på samma sätt: "Jag tror att spelekonomin är betydande och växer, men den är fortfarande, som denna BLS -undersökning visar... inte enorm i hela USA. ekonomi. "Han hävdar att om inte gig -arbete introducerar någon form av inkomststabilitet och process för att säkerställa välfärdsfördelar, kommer stabiliteten i vanliga jobb att förbli mer önskvärd.

Shierholz analys strider helt klart mot resultaten från FIA 2017. Freelancers Union och PYMNTS.com har båda statistik för att stödja deras berättelser om en blomstrande spelekonomi som främst består av frilansare som väljer att vara frilansare. Men BLS har statistik som målar en annan berättelse, vilket innebär att definiera spelningar, inklusive olika människor i undersökningar, och att ställa till och med lite olika frågor är att fortsätta mäta den skiftande ekonomin a utmaning.