Star Wars: The Economics of the Galactic Empire

Det nionde avsnittet i Star Wars saga, "The Rise of Skywalker", hade premiär på teatrar runt om i världen i december 2019. Filmen fortsatte berättelserna om Rey, Finn, Poe och Kylo Ren. Fansen var mycket glada över att se deras favoritkaraktärer komma tillbaka i den här filmen av J.J. Abrams.

Med sina teman om intergalaktiska resor, färgglada uppsättningar och knäppa varelser kan science fiction-serien verka långsökt för människor som inte kan skilja på Tatooine och Jakku. Faktum är att Star Wars-sagan stöds av ett ekonomiskt och politiskt system inspirerat av och härledt från verkliga händelser. Men det galaktiska imperiets ekonomi kan ibland verka lika mystiskt som styrkan. Utan en galax full av skattebetalare, hur får imperiet pengar för att finansiera tillverkning och distribution av nya flottor av Star Destroyers och planet-dödande superlasers som Death Star? Tydligen är ekonomi på den mörka sidan mer effektiv än ekonomi på utbudssidan.

Likheterna mellan det galaktiska riket och den moderna globala ekonomin

Omfattningen av Star Wars -ekonomin är galaktisk och styrs av föreskrifterna om modern handel. I detta system utbyter planeter produkter och tjänster med varandra. Handelsvägar korsar flera planetsystem. Inte överraskande, planeter som ligger vid korsningarna mellan stora handelsvägar drar nytta av sina platser.

Till exempel är Bothawui, en planet belägen i galaxens mittkant och refererad till den animerade serien Clone Wars, i skärningspunkten mellan fyra stora handelsvägar. Det är känt för sin handel med teknik och är på grund av sitt läge en populär plats för handelsförhandlingar.

Alla Mid Rim -planeter används inte för handel. Vissa är platser för rån och plundring. Ett exempel är Kijimi - en frigid och bergig planet som är hem för kryddlöpare i Kijimi, en grupp smugglare.

Det finns tusentals valutor som används på enskilda planeter och i olika samhällen. Men både republiken och imperiet stödde galaktiska krediter. Dessa krediter var användbara på de flesta inre fältplaneter, som var närmare ekonomiska och handelsnav.

När ett fartyg kom längre ut i rymden och nådde planetens yttre kant skulle krediter förmodligen förlora sitt värde. Denna fråga är tydligast när Qui-Gon Jinn försökte köpa delar till Padmes skepp från Watto, men Watto vägrade att ta republikens krediter. Det verkar lite orealistiskt, som amerikanska dollar kan vara byts mot den lokala valutan nästan var som helst på jorden. Kanske kunde Republic credits inte användas på Tatooine pga sanktioner mot planeter som bryter mot republikens lagar mot slaveri.

På vissa planeter var den ekonomiska utvecklingen så primitiv att byteshandel dominerade handeln. På Jakku, där Rey växte upp efter att ha övergivits av sina föräldrar, arbetade hon som en junkare. Hon sålde delar till Unkar Plutt för portioner mat istället för kontanter. Det enda som spelar roll på en planet med så lite utveckling är att äta tillräckligt för att hålla sig vid liv.

Vissa ekonomer har teoretiserat att Reys yrke antyder en aktiv återvinningsekonomi i det interplanetära systemet. Hon skrotar inte efter råmetaller. Hennes fokus ligger på konstruerade och designade komponenter, vilket innebär att Star Wars -ekonomin lägger en hög premie på färdiga varor snarare än råmetaller. (I detta avseende skiljer de sig inte från den mänskliga rasen, som tillskriver mer värde till färdig Ekonomerna har också pekat på det faktum att konstant krigföring leder till förstörelse av metall; därför måste det finnas ett överflöd av metall i rymden.

En sektoriell ekonomi

Ungefär som multinationella företag, vars verksamhet spänner över flera ekonomier och geografiska områden, verkar intergalaktiska företag över flera planetsystem och sektorer. Men deras tillverkningsverksamhet är främst baserad på företagssektorn, som fungerar som en frihandelszon av olika slag. Beläget i den yttre kanten, bildades företagssektorn för att befria företag från senatens politiska krångel. Företagssektorns skattekod är en förenklad version av enskilda planets skattekoder. Företag med verksamhet inom sektorn betalade en enda skatt till republiken och därefter kejsardömet. Under kejsaren expanderade företagssektorns verksamhet till att omfatta 30 000 planetsystem, och företagssektormyndigheten inrättades för att administrera sektorn.

För att göra handeln lätt har flera organisationer tecknat handelsavtal och inrättat konsortier för att maximera vinsten och utöva inflytande inom senaten. Commerce Guild, som driver handels- och affärsintressen, är den mest kraftfulla guilden. Två av dess ledande medlemmar är Trade Federation och Intergalactic Banking Clan. Som namnet antyder är Trade Federation ett konsortium av företag och handlare. Intergalactic Banking Clan är ett banksystem som kontrollerar finanser i större delar av republiken. Den senare spelade en framträdande roll i Confederacy of Independent Systems (annars känd som Separatist Alliance) som bröt sig ur republiken under klonkrigen. Båda organisationerna stödde Darth Sidious utan att veta att han helt enkelt använde dem för att få makten som förbundskansler Palpatine.

Hur den ekonomiska blockaden i Naboo förvandlade republiken till imperiet

Som svar på ökad beskattning av handelsvägar blockerade handelsförbundet Naboos planet med en flotta av slagfartyg. Den exakta orsaken till blockaden är osäker, men det finns flera teorier om detta.

I hans roman Star Wars: Darth Plagueis, Skisserade James Luceno en möjlig orsak till Naboo -invasionen: plasmaenergi. Enligt Luceno var Naboo rikt på plasma och hade en stor gruv- och raffineringsanläggning finansierad med ett lån från Intergalactic Banking Clan. Planeten sålde plasmaenergi till handelsförbundet till fasta priser. I sin tur markerade de priserna för en betydande vinst.

Lucenos roman är inte längre en del av Star Wars -kanonen efter Disneys omstrukturering av det utökade universum, men det är logiskt vettigt. Kom ihåg att Naboo låg i galaxens yttre kant och hade förmodligen liten eller ingen beskattning. Beskattning av handelsvägar skulle ha ökat transportkostnaderna för medlemmar i handelsförbundet och minskat deras vinster.

Som sagt, deras blockad var helt enkelt en ursäkt för handelsförbundet att invadera Naboo. Handelsförbundet var under inflytande av Darth Sidious, som också var senator Palpatine i Naboo. Invasionen satte igång en kedja av händelser som ledde till att Palpatine utsågs till högsta förbundskansler och förklarade sig själv kejsare.

Så här gick det till: Palpatine röstade för att handelsvägarna skulle beskattas, vilket gav federationen en anledning att invadera Naboo. Det gjorde att överkanslern Valorum såg svag ut. Valorum sparkades från sitt ämbete med en misstroendeomröstning (i grunden anklagade de honom). Palpatine valdes sedan av sympati för lidandet på hans hemplanet Naboo. Så småningom skulle Palpatine övertyga den galaktiska senaten (i ett drag som Jar Jar Binks ledde) att ge honom nödbefogenheter för att hantera den pågående separatistkrisen. Naturligtvis stod Palpatine också bakom separatiströrelsen som Darth Sidious. Med dessa nya krafter och Jedi eliminerad efter order 66 hade Palpatine föga problem med att installera sig själv som kejsare och omforma galaxen i sin bild.

Star Wars -ekonomin och Nazityskland

Star Wars -skaparen George Lucas sade en gång att han införlivade estetiska och tematiska element från Nazityskland i sin vision om det galaktiska riket. Den jämförelsen är intressant eftersom både det galaktiska riket och Nazityskland blev till på grund av en ekonomisk kris.

Det finns faktiskt flera ekonomiska och politiska likheter mellan Nazityskland och det galaktiska riket. Till exempel präglades Nazityskland av krigsberedskap och dess militära styrka. National Labor Service gav i uppdrag att varje tysk man skulle behöva genomföra minst sex månaders obligatorisk utbildning vid organisationen.

Typiska uppgifter under nationell service var att plantera skogar, gräva diken på gårdar och bygga ett nätverk av motorvägar. Autobahn byggdes under denna tid och Hitler satte upp ett mål att öka den tyska arméns storlek från 100 000 till 500 000. Fackföreningar förbjöds och alla var skyldiga att anmäla sig till en central arbetsorganisation som kontrollerades av nazistiska hövdingar.

Det galaktiska riket hade en liknande ekonomi som var redo för ett krigstillstånd. Death Star, som var en rymdstation med en planetförstörande superlaser, är det perfekta exemplet på denna militarisering av ekonomin. Det bestod av toppmoderna vapensystem och artilleri. Dessutom ägnades hela planetsystem inom de mellersta och yttre fälgarna åt konstruktion av kloner och krigsmaskiner.

Medan Star Wars prequels nämner många Fackförening i republiken saknas sådana referenser i den ursprungliga trilogin. Som sådan var de förmodligen förbjudna av det galaktiska riket (eller George Lucas hade ännu inte tänkt på det). Faktum är att produktionsprocessen för maskiner inte var arbetskrävande. Istället var det en process som dominerades av droider själva. Som ett exempel ger "Star Wars: Episode II-Attack of the Clones" en glimt av mänsklighetens maskindominerade framtid. I en scen dödas Padme, Anakin Skywalker, C-3PO och R2-D2 nästan när de försöker ta sig ur en droid-tillverkande fabrik på Geonosis.

Intressant nog, när man går bort från Core Worlds, blev ekonomierna mindre orienterade mot maskiner. I de yttre randplaneterna dominerar andra industrier, till exempel energi och jordbruk. Denna skillnad återspeglas i arkitekturen. Core World Coruscant är till exempel ett högteknologiskt samhälle med skyskrapor och flygande bilar. Den yttre fälgplaneten Tatooine är en relativt primitiv plats i jämförelse. På Tatooine är många strukturer gjorda av adobe, och fuktodlare tar bort en existens som producerar vatten. Skillnaden i deras förmögenheter är ett bevis på den ekonomiska makten hos den starka centralregeringen baserad på Coruscant.