Hur NDA fungerar och varför de är viktiga

Vad är ett hemlighetsavtal?

För att upprätthålla en konkurrensfördel måste företagen hålla arbetsprojekt, innovativa idéer eller spännande nya produkter hemliga så att de inte faller i händerna på en konkurrent. På samma sätt kan nystartade företag med en ny och lönsam idé bara lyckas om det de arbetar med förblir inslagna. A sekretessavtal, eller NDA, är ett juridiskt dokument som håller locket på sådan känslig information. Dessa avtal kan alternativt kallas sekretessavtal (CA), sekretessförklaringar eller sekretessbestämmelser inom ett större juridiskt dokument.

Hur täckningsavtal fungerar

En NDA används normalt när konfidentiell information lämnas ut till potentiella investerare, borgenärer, kunder eller leverantörer. Att ha sekretess skriftligt och undertecknat av alla parter kan ge förtroende för den här typen av förhandlingar och avskräcka stöld av immateriella rättigheter. Den exakta typen av konfidentiell information kommer att beskrivas i sekretessavtal. Vissa NDA: er kommer att binda en person till sekretess för en obestämd tid så att undertecknaren inte vid något tillfälle kan avslöja den konfidentiella informationen i avtalet. Utan ett sådant undertecknat avtal kan all information som lämnas i förtroende användas för skadliga ändamål eller offentliggöras av misstag. Påföljderna för att bryta en NDA anges i avtalet och kan omfatta skador i form av förlorade vinster eller eventuellt brottsliga åtal.

Användning av icke-avslöjande avtal

Företagare behöver ofta diskutera egen eller känslig information med externa individer. Att dela information är avgörande när man söker investeringar, hittar potentiella partners i ett affärssatsning, skaffar nya kunder eller anställer nyckelpersoner. För att skydda den eller de personer som denna information delas med har avtalsöverenskommelser länge varit lagliga ramar för att upprätthålla förtroende och förhindra att viktig information läcker ut där det kan undergräva lönsamheten i det innehåll. Information som kan kräva NDA inkluderar hemliga recept, proprietära formler och tillverkningsprocesser. Skyddad information inkluderar vanligtvis också kund- eller försäljningskontaktlistor, icke-offentliga bokföringssiffror eller någon specifik post som skiljer ett företag från ett annat.

Till exempel kan ett nystartat företag som försöker samla in pengar från riskkapitalister eller andra investerare frukta att deras goda idé kommer att bli stulen i stället för att få en investering. Att ha en undertecknad NDA utesluter lagligt sådan idéstöld. Utan en kan det vara svårt att bevisa att en idé har stulits.

Ett företag som anlitar externa konsulter kan också kräva att de personer, som kommer att hantera känslig data, undertecknar en NDA så att de inte avslöjar dessa detaljer vid något tillfälle. Heltidsanställda kan också behöva underteckna en NDA när de arbetar med nya projekt som ännu inte varit det offentliggjorts, eftersom effekterna av informationsläckage kan skada projektets och företagets värde som ett hela.

Vad är Inte Ingår i en NDA

Naturligtvis är inte alla affärs affärer avsedda att vara konfidentiella. Offentliga register som information som lämnats till SEC eller adressen till företagets huvudkontor omfattas inte av en NDA.

Domstolarna har utrymme att tolka omfattningen av en NDA, beroende på avtalets språk. Till exempel, om en av parterna i avtalet kan bevisa att de hade kunskap som omfattades av NDA före undertecknandet, eller om de kan bevisa att de har förvärvat kunskapen utanför avtalet, kan de kanske undvika ett negativt dom.

Dessutom är inte all kunskap skyddad i en NDA. Om informationen avslöjas på grund av en domstolsordnad stämning kan det hända att den förolämpade inte har rättsligt stöd.

Typer av NDA

Det särskilda innehållet i varje NDA är unikt, eftersom det kommer att hänvisa till specifik information, äganderättslig data eller andra känsliga detaljer som bestäms av de inblandade personerna och vad som diskuteras. Generellt sett finns det två huvudtyper av sekretessavtal: ensidigt och ömsesidigt.

Ett ensidigt avtal är ett kontrakt som föreskriver att en part i avtalet - vanligtvis en anställd - samtycker till att inte avslöja konfidentiell information som de får lära sig om jobbet. Majoriteten av sekretessavtalen faller under denna kategori. Även om många sådana avtal är avsedda att skydda ett företags affärshemligheter, kan de också skapas för att skydda upphovsrätten för information som skapas genom en medarbetares forskning. Avtals- och företagsforskare i den privata sektorn och professorer vid forskningsuniversitet är ibland krävs för att underteckna NDA som ger rätt till all forskning de bedriver med företaget eller universitetet som stöder dem.

Å andra sidan genomförs vanligtvis ett ömsesidigt sekretessavtal mellan företag som är engagerade i ett joint venture som innebär att äganderättsinformation delas. Om en chipstillverkare vet om den topphemliga tekniken som går in i en ny telefon kan de behöva hålla designen hemlig. I samma avtal kan telefontillverkaren vara skyldig att också hålla den nya tekniken hemlig i chipet.

NDA är också en väsentlig del av förhandlingar om företagsfusioner och företag övertaganden.

Poängen

Avslutningsavtal är en viktig rättslig ram som används för att skydda känslig och konfidentiell information från att bli tillgänglig av mottagaren av den informationen. Företag och nystartade företag använder dessa dokument för att säkerställa att deras goda idéer inte stjäls av människor de förhandlar med. Alla som bryter mot en NDA kommer att bli föremål för stämningar och påföljder som står i proportion till värdet av förlorade vinster. Brottmål kan till och med göras. NDA kan vara ensidiga varigenom endast mottagaren av informationen är skyldig att hålla tyst, eller ömsesidig om båda parter enas om att inte dela varandras känsliga information.