Bokföring vs. Lag: Vad är skillnaden?

Redovisning och juridik är båda yrken som lockar många studenter. Varje område erbjuder stark inkomstpotential, rörlighet uppåt och en mängd olika karriärvägar inom yrket.

Revisorer och advokater kan hitta befattningar inom den offentliga sektorn (en federal myndighet, stat eller kommun) och den privata sektorn (företag och ideella organisationer). Inom privat praxis finns det två grundläggande typer av anställningsmiljöer: ”extern” - hos ett företag, bestående av andra redovisnings- eller juristpersonal, som betjänar en mängd externa kunder och "interna" - på ett visst företag eller organisation. Revisorer och advokater kan också arbeta självständigt.

Båda typerna av yrkesverksamma kan hantera affärsfrågor för företag och privatpersoner, men de är specialiserade på olika saker: advokater med juridiska frågor och juridiska förfaranden; revisorer med nummer, skatteregler och koder. Båda fälten kräver ytterligare, specialiserade studier utöver en allmän högskoleexamen och godkänd av en tentamen för att få en statlig licens att öva (inte obligatorisk för alla revisorer, fast starkt rekommenderad).

En redovisningskarriär har i allmänhet mindre omfattande utbildningskrav. Å andra sidan tenderar lagen att betala bättre.

Bokföring

En revisor kan arbeta för företag som gör bokföring och revision arbete för olika externa kunder; dessa är kända som offentliga redovisningsföretag (får inte förväxlas med public service - det vill säga statlig eller offentlig tjänst). Eller så kan de arbeta internt och övervaka böckerna och bokföringen som en del av personalen för en individ offentligt företag eller en mindre, privat företag. De kan också förbereda skatteåterbäring för privatpersoner och företag eller arbeta för regeringen.

Revisorer måste vara skickliga på att arbeta med siffror. Karriären stigmatiseras ofta som tråkig och är en fristad för matematikvinklar och nummerkryssare, men många redovisningsuppgifter kräver starka människor och diplomatik. Offentliga revisorer tillbringar större delen av sina arbetsveckor på olika tredjepartskontor. Dessa proffs måste kunna anpassa sig till olika företagskulturer.

Du kan få ett bokföringsjobb med en kandidatexamen eller ännu mindre, men de "Big Four" -redovisningsföretagen (Deloitte, Ernst & Young, KPMG och PricewaterhouseCoopers) vill ha en. Dessutom vill de heller auktoriserade revisorer (CPA) eller kandidater som är berättigade att sitta för CPA -tentamen.

Blir CPA

Många stater eller jurisdiktioner kräver nu 150 termins utbildning för att få CPA -licensen - även för att gå upp till provet. Högskolor och universitet i dessa stater/jurisdiktioner bestämmer läroplanen för pre-licensiering utbildning av CPA; den har vanligtvis en bra balans mellan redovisning, affärer och allmän utbildning.

Många högskolor och universitet erbjuder kandidatexamen och magisterexamen i redovisning. För att få 150 terminer av utbildning behöver studenter inte nödvändigtvis ta en magisterexamen. De kan uppfylla kravet på grundnivå eller ta en kandidatexamen och ta några kurser på forskarnivå. Vissa högskolor erbjuder strömlinjeformade Master of Accountancy -program som gör att du kan kringgå en kandidatexamen och få nödvändiga poäng för CPA -behörighet på minst fyra år.

Lag

Juridiska skolutbildade har också bra alternativ. Många unga advokater föredrar att gå in på en privat advokatbyrå, där de kan specialisera sig inom områden som straffrättsligt försvar, arbetsrätt och internationell rätt. Andra går den interna vägen och fungerar som företagsrådgivare inom ett visst företag-särskilt om de tror att de skulle vilja övergå till företagsledning. Och en del arbetar för regeringen eller för ideella organisationer.

Att bli advokat kräver en vanlig kandidatexamen plus en juristexamen från en juridikskola-totalt sju års heltidsstudier. För att utöva juridik lagligt måste advokater också klara advokatprovet i staten där de vill arbeta, vare sig det är för en advokatbyrå eller ett företag. Däremot krävs inte CPA -beteckningen för att arbeta inom redovisning inom ett företag, men det är för ett jobb på ett offentligt redovisningsföretag.

Advokater kräver en bred kompetensbas som kan bero på den specialitet de går in på. Företagsrätten kräver långa timmar, krävande arbetsuppgifter och en outtröttlig arbetsmoral. Rättegångsadvokater måste vara vältaliga, övertygande och kunna tänka på fötterna. Du bör ha en stark förståelse för olika kulturer och tala flera språk om du vill utöva internationell rätt. Skatterätt och andra specialiserade juridiska områden kan kräva ytterligare utbildning utöver juristskolan.

Viktiga skillnader

I genomsnitt tjänar advokater mer pengar än revisorer direkt från skolan. Från och med 2021 var startintervallet för Big Four -redovisningsföretag $ 45 000 till $ 68 000. Samtidigt är de senaste uppgifterna från National Association for Law Placement: s biennal Associate Salary Survey avslöjade att medianlönen för ett första års advokatassistent var $ 165 000 från och med Jan. 1, 2021, upp 10 000 dollar (6,5%) från 2019.

Sammantaget kan advokater förvänta sig att tjäna en medianlön på cirka 126 930 dollar, enligt data från US Bureau of Labor Statistics (BLS) från 2020. Hälften tjänar mer än så, och hälften tjänar mindre. Jämfört tjänar revisorer en medianlön på bara 73 560 dollar. Många unga revisorer och advokater flammar sina egna karriärvägar och är därför inte begränsade till de stora företagens lönespann.

Enligt BLS förväntas antalet bokförings- och revisionsjobb växa med 4% från 2019 till 2029 - lika snabbt som genomsnittet för alla yrken. Den förväntade arbetstillväxten för advokater är också 4%.

Det största problemet för rättsområdet är utbud och efterfrågan. I decennier ansågs en juristexamen vara en garanterad biljett till en högbetald karriär. Som ett resultat ökade inskrivningen på juristskolan och producerade ett stort antal jurister som ibland har kämpat för att hitta jobb. Också den prestige hos lagskolan som någon går kan ha ett stort inflytande på de jobb och löner som de erbjuds.

Särskilda överväganden

De fyra stora redovisningsföretagen och företagsrättspositionerna kräver långa arbetsdagar, få helger lediga och ännu mindre semester. Arbetsschemat kan bli lättare när du får anställning, men de första åren kan vara svåra. Som ett resultat är utbrändheten hög för nya intresseföretag inom båda fälten.

Du kan ha en karriär inom redovisning eller juridik utan att det tar över ditt liv, men dessa jobb betalar ingenstans nära lönerna som du kan göra för att arbeta för ett Big Four -bokföringsföretag eller en större företagsrätt fast. Statliga jobb inom dessa områden erbjuder 40-timmars arbetsveckor och utmärkta förmåner men betalar betydligt lägre löner-särskilt på de högre positionerna.

Till exempel median den federala regeringens advokatlön 2020 var $ 152,220-över $ 10 000 mindre än första års medarbetare på privata företag, och mycket mindre än de sju siffror som vanliga partners normalt gör.

För revisorer är klyftan lite mindre: Medianlönen för statlig tjänst var 72 260 dollar. Det är inte så illa jämfört med nybörjarjobb på de fyra stora, men mycket mindre än de sex siffror som chefer drar in och inte i närheten av det plus 1 miljon dollar som partners kommandot.