5 sätt att skydda pensioner från äldreboenden

Det är ett tråkigt faktum i det moderna livet: Seniorer är ofta inriktade på tjuvar och ekonomiska lurare, och de som bor på äldreboenden kan vara de mest sårbara av alla. Om din älskade är i en anläggning-eller snart kommer att gå in i en-hur kan du se till att deras pensionsplan betalningar, socialförsäkringsinkomst, livräntainkomst och andra medel är skyddade från skrupelfria anställda? Här är några tips.

Skapa en fullmakt

Låt den äldre lagligt utse en pålitlig släkting eller vän som ska fungera som en representant med myndighet att hantera pengar och fatta ekonomiska beslut genom att låta en advokat utarbeta en fullmakt (POA)

dokumentera. Faktiskt, du kan göra detta långt innan du tror att din älskade någonsin kan hamna på ett äldreboende.

POA kan skrivas för att träda i kraft endast om patienten kommer in i en anläggning eller inte längre kan fatta egna beslut. POA kan fungera som avskräckande: Om en klibbig medarbetare på en anläggning vet att Johns son har kontroll över sin ekonomi kan det vara mindre troligt att de riktar in sig på John.

Fråga om skyddsåtgärder

Ett annat viktigt steg är att intervjua lämplig vårdhemspersonal före intagning. Fråga om hur de reagerar på sena eller missade betalningar (obetalda räkningar kan vara ett tecken på hanky-panky), hur de hanterar kontanter för invånare, hur de släpper ut pengar från invånarkonton och om de tillåter säljare att göra presentationer på plats.

Fråga också om anläggningens policy om stöld och vilka åtgärder de vidtar för att skydda invånarnas checkböcker, bankomater, federala förmånskort och andra känsliga dokument mot finansiella och identitetsstöld. Fråga slutligen vad anläggningens förfaranden är om de misstänker att en invånare utnyttjas ekonomiskt eller offer för stöld eller bedrägeri. En pålitlig anläggning kommer att ha tydliga rutiner för att förebygga och upptäcka problem.

Använd direkt insättning

Har inte checkar skickade till vårdhemmet. Har istället betalningar deponeras direkt till den boendes bankkonto. Vårdboende vill också få sina kontoutdrag elektroniskt för att förhindra att någon får tillgång till sin ekonomiska information genom att stjäla deras post.

Invånarna bör också undvika att logga in på känsliga konton från alla offentliga eller delade datorer, där kontosäkerheten kan äventyras. Om du misstänker att postade checkar har stulits och bedrägligt betalats in, meddela det US Postal Inspection Service liksom anläggningen. Och som alltid, se upp för falska brev och e -postmeddelanden som låtsas vara från ett finansinstitut men verkligen är ett knep för att stjäla pengar.

Låt inte anläggningen ta emot utbetalningar

Ett vårdhem kan utses till en patients representativa betalningsmottagare. Detta innebär att anläggningen direkt kan acceptera federala förmånsbetalningar från Social Security Administration, Department of Veteransfrågor, försvarsdepartementet, järnvägspensioneringsnämnden och kontoret för personalhantering på en invånares räkning. Anläggningen ska sedan använda dessa betalningar till den boendes fördel - till exempel att betala legitima räkningar som de är ansvariga för.

Potentialen för ekonomiska övergrepp mot äldre är uppenbart med detta arrangemang (om inte från direkt bedrägeri från äldreboendet, sedan från administrativa snafus). Det har förekommit fall där äldreboenden betalar sig för mycket med den inkomsten. "Om en invånare har demens i den utsträckning det begränsar hans eller hennes förmåga att hantera ekonomi, bör en betrodd auktoriserad representant, ofta en familjemedlem, hantera inkomster och räkningar", säger Eric Carlson, chefsjurist för åldrande, en nationell organisation som använder lagens makt för att bekämpa äldre fattigdom. "Vissa invånare har inte sådana representanter, och det är de boende med störst risk."

Bank inte med anläggningen

Vårdhem kan erbjuda bostadsförtroendefonder till vilka patienter kan sätta in sina pensionskontroller, socialförsäkringskontroller och andra pengar. Problemet är att skrupelfria anställda på äldreboenden potentiellt kan stjäla från dessa konton - och det har de.

Som en undersökning från Peter Eisler från USA Today 2013 visade att 20 stater inte krävde bakgrundskontroller för omvårdnad hemmakontorarbetare som hanterar invånares förtroendekonton, och endast en handfull stater kräver att dessa konton är det granskad. Undersökningen visade att företagsledare, bokförare och andra kontorsarbetare hade stulit från tusentals invånares konton. Bristen på granskningar gjorde det lättare för stölder att bli oupptäckta. Några av dessa stölder var i hundratusentals dollar.

Vårdhem kan inte kräva att invånarna ska sätta in medel i boendes förtroendefonder och har ingen laglig rätt att förvalta invånarnas pengar. Även om en invånare lägger pengar i en av dessa fonder måste de godkänna varje transaktion eller utse en representant till gör det (såvida inte den boende eller representanten uppmanar vårdhemmet att släppa ut några eller alla medel på ett "efter behov" grund).

Om du ska sätta in dina medel på ett sådant konto, vet om ditt land kräver revisioner och bakgrundskontroller. Om inte, ta reda på om vårdhemmet utför sina egna kriminella bakgrundskontroller av de personer som kommer att ha tillgång till boendes konton och om det utför frivilliga granskningar av konton.

Poängen

Med tanke på att de kanske inte kan mata sig själva eller gå upp ur sängen, än mindre hantera sin ekonomi, är äldreboende särskilt utsatta för exploatering. Att vidta åtgärder för att förhindra att inkomster stjäls innebär att man undviker inte bara ekonomiska förluster utan också känslomässiga nöd och den ultimata ironin: att vrävas från anläggningen eftersom de inte längre kan betala räkningen.