Hur kongresspensionsavgifterna jämför sig med det totala genomsnittet

Många amerikaner kämpar för att spara för pensionering. Finansiering av personalpensionsprogram, både offentliga och privata, kan också vara utmanande. Medan många står inför många obehagliga verkligheter - förtroendevalda och senatorer i USA Kongressen får fortfarande avundsjuka pensionsförmåner för livet. Pensionärslöner för kongressen är normalt inte en stor valårsfråga, men det kan tjäna som bevis på en koppling mellan lagstiftare och det vanliga Amerika.

Översikt

Medianvärdet för en medlem av kongressen översteg 1 miljon dollar 2013, där det förblev under 2018. Detta kan jämföras med det genomsnittliga amerikanska hushållets medianvärde på 94 670 dollar enligt 2016 års folkräkningsdata.Som rapporterats av Center for Responsive Politics "skulle det ta mer än 18 amerikanska hushålls förmögenhet att motsvara värdet av en enda federal lagstiftares hushåll. "Inför 2019 kunde mindre än 10% av amerikanska hushåll klassificeras som miljonärer, jämfört med mer än 50% av medlemmarna i Kongressen. 

Kongressmedlemmar är berättigade till sina egna unika pensionsplaner enligt Federal Employers Retirement System (FERS), även om det finns andra pensionsförmåner tillgängliga, allt från social trygghet och Civil Service Retirement System (CSRS).För närvarande är kongressmedlemmar berättigade till pension beroende på medlemmens ålder vid pensionering, tjänstgöringstid och lön.Pensionsvärdet kan uppgå till 80% av medlemmens slutlön.Sedan 2009 har kongresslönen varit $ 174 000 per år, vilket med 80% motsvarar en livslång pensionsförmån på 139 200 dollar.Alla förmåner är skattebetalarfinansierade.

Dessutom har kongressmedlemmar samma sparsamhetsplan (TSP) som alla andra federala anställda, vilket liknar 401 (k).Fler skattebetalares medel används för att matcha kongressbidrag upp till 5% per år, utöver en extra gåva på 1% oavsett hur mycket kongressledamoten eller kongresskvinnan bidrar, om något.Eftersom kongressmedlemmar tjänar mycket mer än den genomsnittliga amerikanska medborgaren, deras första sociala Säkerhetsförmåner i genomsnitt knappt 26 000 dollar per år jämfört med 17 652 dollar för den genomsnittliga pensionerade arbetstagaren år 2019. 

Få privatanställda har möjlighet att bidra till en arbetsgivarfinansierad förmånsbestämd pensionsplan. De flesta har möjlighet att bidra till en 401 (k) eller 403 (b), medan andra kan bidra till en plan för ägarandelar (ESOP) eller något annat pensionsalternativ. Medianförmånen för privata pensioner och livräntor är cirka 10 000 dollar per år.

För dem som tar emot Social trygghet och privat pension, var medianinkomsten mellan $ 30 000 och $ 35 000 per år.När det gäller andra pensionstillgångar fann forskning från Federal Reserve 2013 att medianpensionskontosaldot var $ 59 000 och det genomsnittliga saldot var $ 201 300.

Hur fördelarna har förändrats med tiden

Deltagandet i förmånsbestämda pensionsplaner nådde en topp i den privata sektorn i början av 1980 -talet. Mer än 80% av de amerikanska anställda som arbetade för stora företag i den privata sektorn bidrog till en pensionsplan. Den hastigheten sjönk under 20% till 2011, enligt U.S.Bureau of Labor Statistics.Mellan 2001 och 2004 stängde nästan en femtedel av Fortune 1000 ner eller åtminstone fryst sina förmånsbestämda pensionsplaner.

Under 2017 har avgiftsbestämda planer blivit mer framträdande med 48% av privata företag erbjuder dem mot 8% som erbjuder förmånsbestämda planer.I den privata sektorn rapporterar 70% av arbetstagarna tillgång till pensionsförmåner och 54% rapporterar att de deltar.

Allt fler amerikanska arbetare tvingas förlita sig på 401 (k) planer, individuella pensionskonton (IRA) och socialförsäkring för sin pension. Bland dessa tillhandahåller endast socialförsäkring a garanterad minsta betalning vid pension, och även dessa fördelar verkar osäkra, med tanke på de enorma ofinansierade framtida skulder som den amerikanska regeringen står inför.

Tidigare pensioner

Kongressen fick inte alltid en guldpläterad pension. Före 1942 fick kongressmedlemmar inte en skattebetalarfinansierad pensionsplan och de flesta tillbringade merparten av sin tid borta från Washington D.C.Detta tidiga system skrotades snabbt efter offentliga uppror, i alla fall. Ett efterkrigstid pension lades på plats efter andra världskriget och ersattes så småningom av FERS på 1980 -talet. Det nuvarande kongresspensionssystemet har inte förändrats särskilt mycket sedan 2003, varefter alla tillträdande förstaårsrepresentanter och senatorer inte längre kunde avböja FERS.

Kongressen har inte röstat för att öka sina pensionsförmåner alls sedan den stora lågkonjunkturen. Men på grund av de problem som de flesta individuella pensionsplaner och företagspension står inför program, Congressional pension paketet ökade i förhållande till den genomsnittliga amerikanen pensionsplan.

Under och efter finanskrisen

Tyvärr lyckades den en gång lovande 401 (k) eran inte leva upp till sitt löfte efter att orealiserade vinster torkades efter recessionerna 2000–2001 och 2007–2009, även om en del av den förlorade pensionsförmögenheten från 2009 återhämtade sig snabbt. År 2011 ökade det genomsnittliga pensionskontosaldot med 7%.

Dessa vinster koncentrerades påfallande bland de rikaste amerikanerna; cirka 45% av arbetstagarna såg en minskning av värdet av sina pensionstillgångar mellan 2009 och 2011, trots att S&P 500 ökade med cirka 54% under den perioden.

Detta sammanfaller med deltagandegrader för avgiftsbestämda pensionsplaner. Nästan nio av tio familjer i de högsta 20% av inkomsttagarna bidrar till pensionssparkonton. För de nedersta 20%sjunker det förhållandet till under en av 10.

Självklart har varje kongressmedlem flera pensionsplaner, och deras definierade förmåner påverkas inte negativt av lågkonjunkturer på börsen. Kongressen har också den unika positionen att bestämma sina egna fördelar utan att behöva oroa sig för att gå med vinst - ett privat företag kan ha att frysa sin pensionsplan eller genomföra en uppköp om den upplever problem i balansräkningen, men den amerikanska kongressen måste bara tillämpa skatt dollar.

Även statliga och kommunala pensioner är ofta begränsade av balanserade budgetändringar eller toleransen hos lokala skattebetalare. Det är annorlunda för federala anställda under FERS, eftersom USA: s regering kan trolla fram och sälja nya obligationer till Federal Reserve när den behöver en infusion av kontanter. Denna form av intäktsgenerering årliga underskott fungerar som en de facto skatt genom inflation, även om väljarna sällan gör den föreningen. När allt kommer omkring ökar deras nominella skattetryck inte.

Det har förekommit flera motioner, särskilt från några få senatrepublikaner, att sänka högre pensionsavgifter och ändra sjukvårdsförmånerna för federala anställda sedan 2008. År 2015, och baserat på rekommendationerna från National Commission on Fiscal Responsibility and Reform, senaten Budgetutskottets ordförande Mike Enzi (R-WY) föreslog en nedskärning på 170 miljarder dollar över 10 år som en del av en större minskning av underskottet planen. Denna plan och efterföljande åtgärder fick lite stöd.