Nikolas problem: Vem dödade den elektriska sopbilen?

Förra veckan, Nikola Corporation (NKLA) upphävde sina planer på att bygga 2500 sopbilar utan utsläpp med Republic Services, Inc. (RSG), dess största order hittills. Det avbrutna partnerskapet är det senaste i en rad utmaningar som Nikola mött under det senaste året, inklusive det misslyckade 2 miljarder dollar handlar med General Motors, avgången från företagets grundare och verkställande ordförande Trevor Milton, rapporter om bedrägerier och efterföljande undersökningar av SEC och justitieministeriet.

"Med tanke på flodvågen av dåliga nyheter för Nikola under de senaste månaderna var detta inte nyheterna som investerare ville se under deras julgran", sa Wedbush Securities -analytiker Dan Ives i en forskningsanteckning på onsdag. "Företaget har fortfarande en Kilimanjaro-liknande uppförsbacke för att få tillbaka trovärdigheten på gatan mot 2021." Nikolas aktie har hittills ökat med 56,3%.

Företaget sa att Republiken affären gick igenom eftersom sopbilar inte kunde göras på samma chassi som Tre -modellen, och ordern var 200 miljoner dollar över budgeten. "Detta var det rätta beslutet för båda företagen med tanke på de resurser och investeringar som krävs", säger Nikolas vd Mark Russell

i ett påstående.

2020 var tänkt att vara ett landmärke för den Arizona-baserade start som grundades för sex år sedan. I juni gick företaget offentligt genom en omvänd sammanslagning med VectoIQ, en allmänhet specialförvärvsföretag (SPAC) ledd av tidigare vice ordförande i General Motors Company (GM) Stephen Girsky.

Affären med Republic var dock den andra misslyckade affären under de senaste månaderna, efter att ett avtal med General Motors upplöstes i slutet av november. Istället för en mer omfattande originalaffär som meddelades i september där GM skulle ha tillhandahållit batteri och bränslecellsteknik till Nikola, tillverkade Nikolas planerade Badger elektriska hämtning och tog 11% i Nikola, GM gick i princip med på att bli leverantör till Nikola, Fortune rapporterade. Emmanuel Rosner, analytiker för Deutsche Bank, kallade den nedtrappade affären "särskilt negativ" för Nikola.

Båda affären leddes av företagets grundare Trevor Milton, som lämnade företaget i september efter att Hindenburg Research publicerade en rapport påstås "ett invecklat bedrägeri byggt på dussintals lögner under sin grundare och verkställande ordförande Trevor Miltons karriär."

Securities and Exchange Commission samt justitieministeriet undersöker dessa påståenden, enligt rapporter från Bloomberg och Wall Street Journal. Även om dessa undersökningar inte ger någonting, hjälper regeringsundersökningen verkligen inte till att återfå investerarnas förtroende.

Samtidigt är företaget inriktat på sin "pilot" tillverkningsanläggning på 600 miljoner dollar i Coolidge, Arizona, enligt Nikolas produktionschef Mark Duchesne. "Vi ska bygga pilotlinjen med en kapacitet på upp till 10 lastbilar i månaden. Och de kommer mestadels att göras för hand, säger Duchesne. "En del av anledningen till det är att det ger alla dessa nya människor som vi tar ombord en chans att förstå hur fordonet är byggt innan vi pressas av produktionsvolym."

Vissa analytiker företag gillar ISI Evercore tycker att förändringen i Nikolas ledarskap och bredare framtidsutsikter för elbilsindustrin är uppmuntrande och kallar nästa och ett halvt år för företaget "livsviktigt".